Berdiri di tengah kerumunan protes besar di Alun-alun Habima untuk menuntut penghentian perang di Gaza, Roy Rieck mengatakan suasana terasa lebih tegang dibandingkan demonstrasi sebelumnya.
TEL AVIV — Berdiri di tengah protes besar di Alun-alun Habima untuk mendesak diakhirinya perang di Gaza, Roy Rieck menyebut atmosfernya lebih menggebu daripada unjuk rasa sebelumnya. Perbedaannya, katanya, bukan cuma beban nasib 50 sandera Israel yang tersisa yang dirasakan para pengunjuk rasa.
“Ada lebih banyak perasaan bahwa orang ingin menghentikan perang bukan hanya untuk membawa pulang sandera, tapi juga karena kesadaran bahwa perang sudah keterlaluan—korban di pihak tentara terlalu besar, dan penderitaan di Gaza sudah tak tertahankan,” ujarnya.
Unjuk rasa pada Kamis malam itu terjadi ketika gambar anak-anak kelaparan dan laporan tentang kelaparan hebat membanjiri Gaza, di mana Israel telah bertempur lebih dari 21 bulan, menembus wacana bahkan di kalangan yang cenderung mendukung perang. Tapi perkembangan yang lebih mendesak mendominasi panggung.
Aksi ini, diorganisir oleh koalisi keluarga korban, kerabat sandera, dan orang tua prajurit, berlangsung beberapa jam setelah utusan AS Steve Witkoff menyalahkan Hamas karena menggagalkan gencatan senjata dan perundingan sandera di Doha, memicu kepulangan delegasi Israel dan AS dari ibu kota Qatar. Sumber Israel melaporkan Hamas mengajukan tuntutan baru untuk pembebasan beberapa anggotanya yang terlibat serangan 7 Oktober 2023.
Kegagalan perundingan itu menghancurkan harapan yang sempat muncul belakangan bahwa kesepakatan untuk membebaskan setidaknya sebagian sandera yang tersisa—sekitar 20 di antaranya diduga masih hidup—hampir tercapai.
Ribuan warga Israel berunjuk rasa menentang reformasi peradilan pemerintah di Alun-alun Habima Tel Aviv dalam rekaman drone 14 Januari 2023 (kredit: Amir Goldstein)
Aksi dibuka dengan momen hening untuk prajurit gugur, dilanjutkan doa untuk keselamatan pasukan dan kembalinya para sandera.
Pembicara termasuk Effie Shoham, yang putranya Yuval tewas di Gaza dan menyinggung krisis di sana.
“Kini kita dihadapkan pilihan sulit antara memilih hidup dan kebaikan, atau perang, kelaparan, kematian, dan kejahatan. Kita harus pilih hidup,” kata Shoham penuh emosi. “Saya menyeru pemerintah Israel, atas nama rakyat Israel yang berkumpul di sini, hentikan perang.”
Noam Tibon, mantan mayor jenderal yang menyelamatkan keluarganya dari serangan Hamas pada 7 Oktober 2023, menyatakan perang ini sudah tak punya “tujuan keamanan yang masuk akal.”
“Ini jadi perang politis, dikelola pemerintah gagal yang mengorbankan anak-anak kami sambil mengesahkan hukum penghindaran wajib militer yang memalukan,” ujarnya, merujuk pada RUU yang memberi pengecualian militer luas bagi pelajar yeshiva Haredi.
IDF “tenggelam semakin dalam rawa berdarah Gaza,” kata Tibon.
Viki Cohen, yang putranya Nimrod menjadi sandera di Gaza, mengatakan anaknya memilih bertugas di unit tank karena “Zionisme dan cinta tanah air,” tapi kini “negara yang sangat dicintainya tak membelanya.”
Dia menuduh pemerintah mendorong kesepakatan parsial yang mungkin mengabaikan nasib putranya.
Raphi Ben-Shitrit, yang putranya Elroi tewas pada 7 Oktober, mengatakan memperpanjang perang mengancam “masa depan proyek Zionis.” Mengakhiri perang, katanya, bukan tanda kelemahan tapi cerminan “kesakralan hidup, keberanian jiwa Yahudi, dan kekuatan semangat Israel.”
Kelompok demonstran kiri membawa spanduk menuduh Israel melakukan genosida di Gaza dan mendesak prajurit menolak dinas. Tak jauh dari mereka, yang lain membawa bendera “Zionisme Religius yang Bermartabat.”
“Makin terasa setiap hari prajurit tewas tanpa alasan jelas,” ujar Yehuda Mirsky, warga AS-Israel yang datang dari Yerusalem, di mana dia aktivis religius dan ahli pemikiran Yahudi.
Dia menambahkan meski laporan awal kelaparan di Gaza sempat dianggap “diperdebatkan,” kini jelas Israel mengambil peran di Gaza yang tak bisa dipertahankan. Seperti Tibon, Mirsky menyebut pengecualian wajib militer Haredi sebagai bukti Netanyahu memperpanjang perang untuk keuntungan politik.
Tapi meski Rieck terharu dengan besarnya protes, dia menyayangkan aksi ini tak sebesar gerakan masa lalu. Kurang momentum berkelanjutan seperti demo reformasi peradilan 2023, katanya, saat ratusan ribu memenuhi jalan minggu demi minggu, juga tak menyamai skala protes anti-perang 1980-an ketika lebih dari 400.000 orang Israel berkumpul di Tel Aviv setelah pembantaian Sabra dan Shatila saat Perang Lebanon.
“Kita belum melihat massa kritis,” kata Rieck. “Dan lihatlah sekitar di Tel Aviv—di tempat lain, orang menjalani hidup seperti biasa.”