Sekolah-sekolah beralih ke online sampai pemberitahuan lebih lanjut karena smog beracun yang semakin memburuk, upaya terbaru untuk meredakan krisis kesehatan ibu kota India. Otoritas di ibu kota India telah menutup sekolah, menghentikan konstruksi, dan melarang truk non-esensial masuk ke kota setelah polusi udara mencapai tingkat terburuk musim ini. Seprai tebal smog beracun meliputi sebagian besar bagian utara India pada hari Senin setelah kabut tebal semalaman, dengan kualitas udara “berbahaya” di beberapa wilayah dari Wilayah Ibukota Nasional (NCT) Delhi mencapai tingkat tertinggi baru 1.081, menurut peringkat langsung grup Swiss IQAir. Organisasi pengendalian polusi India mengatakan bahwa bacaan indeks kualitas udara (AQI) 24 jam wilayah ibukota nasional adalah 484, diklasifikasikan sebagai “parah plus”, yang tertinggi tahun ini. Para ahli mengatakan skor bervariasi karena perbedaan dalam skala yang diadopsi negara untuk mengkonversi konsentrasi polutan menjadi skor AQI, sehingga jumlah yang sama dari polutan tertentu dapat diterjemahkan sebagai skor AQI yang berbeda di negara yang berbeda. Para pengendara melintasi lapisan tebal smog di New Delhi, 18 November 2024 [Manish Swarup/AP] Sementara itu, konsentrasi PM2,5 – materi partikulat yang mengukur 2,5 mikron atau kurang dalam diameter yang dapat terbawa ke paru-paru, menyebabkan penyakit mematikan dan masalah jantung – adalah 39 kali lipat dari tingkat yang direkomendasikan oleh Organisasi Kesehatan Dunia. Smog, campuran beracun dari asap dan kabut, terjadi setiap tahun di musim dingin ketika udara dingin menahan debu, emisi, dan asap dari kebakaran lahan ilegal di beberapa negara bagian sekitarnya. Otoritas mengarahkan semua sekolah di Delhi untuk beralih ke kelas online dan memperketat pembatasan pada aktivitas konstruksi dan pergerakan kendaraan, dengan mengutip upaya untuk “mencegah penurunan lebih lanjut” dari kualitas udara. Otoritas berharap, dengan menjaga anak-anak di rumah, lalu lintas akan berkurang secara signifikan. “Kelas fisik harus dihentikan untuk semua siswa, selain Kelas 10 dan 12,” kata Ketua Menteri Atishi, yang hanya menggunakan satu nama, dalam sebuah pernyataan pada Minggu malam. Pembatasan serupa juga diadopsi minggu lalu. Banyak orang di kota tidak mampu membeli filter udara, dan mereka tidak memiliki rumah yang dapat mereka segel secara efektif dari kesengsaraan udara bau yang disalahkan atas ribuan kematian prematur setiap tahun. Delhi dan wilayah metropolitan sekitarnya, tempat tinggal lebih dari 30 juta orang, secara konsisten menduduki peringkat teratas dunia untuk polusi udara di musim dingin. “Mata saya terbakar selama beberapa hari terakhir,” kata tukang becak Subodh Kumar, 30 tahun. “Polusi atau tidak polusi, saya harus berada di jalan, ke mana lagi saya akan pergi?” katanya, berhenti sejenak dari makan pagi di warung pinggir jalan. “Kami tidak punya pilihan untuk tinggal di dalam rumah… penghidupan kami, makanan, dan kehidupan – semuanya di luar.” Kebakaran lahan – di mana jerami yang tersisa setelah panen padi dibakar untuk membersihkan ladang – telah menyumbang hingga 40 persen polusi di Delhi, SAFAR, sebuah agensi ramalan cuaca di bawah Kementerian Ilmu Bumi, mengatakan. Satelit mendeteksi 1.334 peristiwa seperti itu di enam negara bagian India pada hari Minggu, yang paling dalam empat hari terakhir, menurut Konsorsium India untuk Penelitian Monitoring dan Pemodelan Agroekosistem dari Luar Angkasa (CREAMS). Siswa kembali dari sekolah di New Delhi [Manish Swarup/AP] Meskipun udara tercemar, banyak penduduk melanjutkan rutinitas harian mereka. Banyak struktur hampir tidak terlihat, termasuk Gerbang India ikonik New Delhi karena visibilitas turun hingga 100 meter (109 yard). Otoritas mengatakan penerbangan dan kereta terus beroperasi dengan beberapa keterlambatan. Departemen cuaca India juga memperkirakan “kabut tebal hingga sangat tebal” untuk negara bagian utara Uttar Pradesh, Haryana, dan Rajasthan pada hari Senin. Suhu yang lebih dingin dan angin yang lambat memperburuk situasi dengan menjebak polutan mematikan setiap musim dingin, mulai dari pertengahan Oktober hingga setidaknya Januari. Mahkamah Agung India bulan lalu memutuskan bahwa udara bersih adalah hak asasi manusia mendasar, memerintahkan pemerintah pusat dan otoritas tingkat negara untuk mengambil tindakan.
