Gemma HandyReporter, St John’s, AntiguaGemma HandyNovella Payne menggunakan resep tradisional yang dipelajari dari neneknyaBukan kriket atau politik yang memicu perdebatan paling sengit di Antigua dan Barbuda. Itu adalah bahan dari hidangan nasional yang dicintai.Pertanyaan apakah “ducana” – sejenis kue ubi manis dan kelapa – seharusnya atau tidak seharusnya mengandung kismis telah membagi penduduk setempat selama beberapa dekade.Puding pedas itu adalah salah satu makanan yang banyak dimakan di negara Karibia yang memiliki asal-usulnya di Afrika dan masih bertahan hingga hari ini. Dan inklusinya dalam inventarisasi kekayaan budaya nasional yang sedang dibuat sepertinya akan memicu kembali perselisihan jenaka.Makanan tradisional Antigua dan Barbuda hanyalah salah satu aspek dari pekerjaan yang sedang dilakukan untuk melestarikan ciri khas pulau-pulau kembar ini untuk masa depan. Inventarisasi tersebut juga akan mencakup dialek uniknya, obat-obatan tradisional, permainan, kerajinan, arsitektur, dan teknik pembangunan perahu.Ventura besar ini, yang didanai oleh badan budaya PBB, Unesco, mengikuti kekhawatiran bahwa elemen kunci identitas budaya negara tersebut sedang hilang, menjelaskan pemimpin proyek Dr Hazra Medica.Kurangnya transmisi pengetahuan tradisional dari orang-orang tua ke orang muda tidak lagi ada,\” katanya kepada BBC. \”Tanpa itu, kita mulai kehilangan rasa siapa kita. Pengaruh luar dapat melemahkan budaya asli dan orang takut bahwa hal-hal yang khas Antiguan akan hilang.\”Lebih dari dua puluh data kolektor yang dilatih khusus telah ditugaskan untuk mewawancarai penduduk dari setiap paroki, mengumpulkan cerita, foto, dan informasi. Hasilnya akan dimasukkan dengan cermat ke dalam database yang dapat diakses oleh publik.Penulis lokal Joy Lawrence tidak membutuhkan banyak dorongan untuk ikut serta. Buku-bukunya sangat fokus pada dialek Kreol/Inggris negara itu yang merangkai banyak kata-kata Afrika dari nenek moyang Antigua.Jika Bahasa Inggris mungkin menjadi bahasa utama, tapi patois, yang bicaranya cepat, merajalela dan rutin digunakan untuk menunjukkan kerabatan dan persahabatan.\”Ketika Inggris membawa Afrika ke sini, mereka tidak bisa berbicara Bahasa Inggris dan Inggris tidak bisa berbicara bahasa Afrika. Karena Afrika datang dari berbagai belahan dunia dan berbicara bahasa yang berbeda, mereka bahkan tidak bisa berbicara satu sama lain sebagian besar waktu,\” kata Nyonya Lawrence.\”Untuk berkomunikasi, Afrika meminjam beberapa kosakata dari Inggris dan menggabungkan pengucapan dan sintaksis mereka sendiri untuk membentuk suatu pidgin. Seiring berjalannya waktu, itu menjadi sempurna dan mengembangkan struktur dan tata bahasa.\”Beberapa generasi yang lalu, dialek Antiguan diolok-olok dan anak-anak biasanya dilarang untuk berbicara di sekolah. Masih ada beberapa orang yang meremehkannya hari ini, kata Nyonya Lawrence.\”Nenek moyang kita bekerja keras untuk menciptakan bahasa itu,\” katanya. \”Itu adalah bahasa pertama kita; bagaimana kita tidak melestarikan apa yang menjadi milik kita? Ini bukanlah bahasa tertulis dan kita mengejanya bagaimana saja, tapi itu memiliki irama dan saya bangga akan itu.\”Dialek ini ditandai oleh \”ekonomi kata-kata\” dan kata ganti yang jarang, tambahnya.\”Kita tidak membuang waktu untuk mengatakan ‘tidak sama sekali’; kita hanya mengatakan ‘tarl’. Alih-alih ‘datang ke sini’, kita mengatakan ‘cumyah’. Dan kita tidak pernah mengatakan dia atau dia; selalu dia atau dia.\”Di tempat seperti sekolah dan gereja, dialek digunakan untuk \”penekanan, kejelasan, dan penguatan\”. \”Karena kita berpikir menggunakan dialek,\” kata Nyonya Lawrence.Perbedaan pendapat tentang cara ‘benar’ melakukan sesuatu adalah salah satu alasan penurunan beberapa praktik budaya, menurut Dr Medica.Metode yang berbeda dalam mengaduk \”fungee\”, pasta tepung jagung yang juga berasal dari benua ibu, dan apa yang harus ditambahkan adalah subjek perdebatan yang menyenangkan.\”Ada gagasan bahwa inilah cara melakukannya dan seharusnya selalu dilakukan. Terkadang orang muda merasa jengkel karena tidak melakukannya ‘dengan benar’.\”Di lokakarya, kami melihat ‘perang fungee’. Orang Antigua mengatakan harus ada okra di dalamnya, sementara orang Barbuda menambahkan kacang, yang membuat beberapa terkejut,\” kata Dr Medica tersenyum.Novella Payne – yang memproduksi berbagai teh, saus, dan bumbu di bawah merek \”Granma Aki\” – belajar segala yang ia ketahui dari ibunya dan neneknya, namun menambahkan “sentuhan sendiri” ke resep-resep yang sudah ada.\”Bumbu adalah yang membedakan makanan Antiguan – bawang putih, bawang merah, thyme, dan cabe bumbu,\” jelasnya.Banyak kreasi Nyonya Payne menampilkan tanaman obat lokal, yang telah lama digunakan untuk mengobati segala sesuatu mulai dari batuk dan demam hingga ruam dan mual. Soursop, serai, noni, dan moringa sering muncul dalam sirup dan jusnya.\”Makanan kita enak, bergizi, dan harus dilestarikan karena itu bagian dari budaya dan warisan kita,\” tambahnya.Proyek ini baru-baru ini dimulai di pulau saudara Antigua, Barbuda, di mana Dwight Benjamin berusaha menjaga seni pembuatan sapu tradisional tetap hidup.Mr Benjamin menggunakan daun palem, yang harus dikeringkan matahari selama dua hari, untuk membuat bulu-bulunya sebelum mengetintirnya ke sebuah tongkat yang dibuat dari pohon bay.Teknik-teknik itu diajarkan kepadanya oleh kakeknya dan Mr Benjamin, seorang akuntan menurut profesinya, adalah salah satu dari sedikit orang yang masih membuat dan menjual sapu-sapu tersebut.Ia mengatakan sapu-sapu tersebut tetap diminati oleh penduduk Barbuda.\”Mungkin saya berat sebelah, tapi saya merasa mereka lebih efektif daripada sapu-sapu yang dibeli di toko – Anda merasakan perbedaannya saat menggunakannya. Mereka juga mencakup lebih banyak tanah,\” katanya.\”Ini tidak banyak dilakukan lagi, tapi itu sesuatu yang harus kita hargai dan dokumentasikan. Saya berharap anak saya akan mengambilnya.\”Untuk Dr Medica, proyek ini memiliki makna yang lebih mendalam.\”Ketika kita berbicara tentang budaya di pulau-pulau Karibia, kita cenderung melupakan keterlibatan dengan masa kolonial kita dan dampak itu. Kita diberitahu bahwa sejarah kita dimulai ketika orang Afrika dibawa ke sini, memproyeksikan gagasan bahwa kita datang sebagai wadah kosong tanpa memori,\” katanya.\”Hal hebat tentang pekerjaan ini adalah bukti besar retensi budaya Afrika. Sebagai suatu bangsa kita dapat mengklaim, ‘Inilah kita.’\”Dalam dialek, ketika seseorang memperlakukan Anda dengan tidak adil, kita katakan ‘me smaddy [seseorang] juga,’\” katanya. \”Dan itulah seluruh proyek ini; itu adalah klaim atas kemanusiaan.\”
