Donald Trump tampaknya lebih percaya pada kemampuan kekuatan bersenjata Britania Raya daripada beberapa jenderalnya sendiri – atau, untuk masalah itu, banyak dari para pensiunan militer senior Britania Raya. Ketika ditanya dalam konferensi persnya dengan perdana menteri Inggris tentang jaminan keamanan AS untuk Ukraina, Trump mengatakan: “Orang-orang Inggris memiliki tentara yang luar biasa, militer yang luar biasa dan mereka bisa menjaga diri mereka sendiri.” Namun, presiden AS meninggalkan pertanyaan apakah militer Inggris bisa melawan Rusia. Di depan umum, para perwira militer senior AS cepat memuji profesionalisme kekuatan bersenjata Britania Raya. Tetapi secara pribadi, mereka sering sangat kritis terhadap pemotongan terbaru terhadap ukuran mereka, terutama terhadap Angkatan Darat Britania Raya, yang sekarang hanya memiliki sedikit lebih dari 70.000 tentara reguler. “Terlalu kecil” adalah apa yang dikatakan seorang jenderal AS yang sangat senior dalam sebuah briefing pribadi saat kunjungan ke Inggris. Menurut Institut Studi Strategis Internasional, belanja militer Rusia sekarang lebih tinggi daripada total belanja pertahanan Eropa, dalam hal daya beli paritas. Itu telah meningkat sebesar 41% dan sekarang setara dengan 6,7% dari PDB. Sebaliknya, Inggris akan menghabiskan hanya 2,5% pada tahun 2027. Komentar Presiden Trump menggarisbawahi kenyataan bahwa dia tidak sedang mempertimbangkan untuk menempatkan pasukan Amerika di Ukraina untuk mengawasi gencatan senjata. Keberadaan AS akan bersifat ekonomi, untuk mengeksploitasi kepentingan pertambangan. Dia menyarankan bahwa itu saja mungkin sudah cukup sebagai pencegah Rusia untuk menyerang lagi. Tetapi bahkan administrasinya juga berpikir bahwa harus ada kekuatan keras juga – yang disediakan oleh orang lain. Ini akan menjadi tanggung jawab negara-negara Eropa untuk melakukannya. Pertanyaannya bukan hanya apakah Eropa memiliki kemauan: apakah mereka juga memiliki jumlah yang cukup? Jawabannya singkat adalah tidak. Itulah mengapa Sir Keir Starmer telah mendorong untuk jaminan keamanan AS tambahan dari militer terkuat di dunia. Britania Raya tidak sendirian dalam memotong kekuatan bersenjatanya sebagai respons terhadap berakhirnya Perang Dingin. Tren ini di Eropa secara perlahan mulai terbalik, dengan lebih banyak negara meningkatkan belanja pertahanan. Tetapi Eropa, sendiri, tidak akan mampu menyediakan kekuatan 100-200.000 tentara internasional, yang diusulkan oleh Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky akan diperlukan untuk mencegah Rusia menyerang lagi. Sebaliknya, pejabat Barat mengatakan mereka sedang mempertimbangkan kekuatan hingga 30.000 tentara. Pesawat tempur dan kapal perang Eropa akan membantu memantau ruang udara dan jalur pengiriman Ukraine. Kekuatan ini akan difokuskan pada memberikan “jaminan” di lokasi-lokasi kunci – kota-kota, pelabuhan, dan pembangkit listrik tenaga nuklir Ukraine. Mereka tidak akan ditempatkan di dekat garis depan saat ini di Ukraina Timur. Pesawat tempur dan kapal perang Eropa juga akan memantau ruang udara dan jalur pengiriman Ukraine. Tetapi pejabat Barat yang sama mengakui bahwa ini tidak akan cukup, oleh karena itu panggilan untuk “backstop” AS – “agar memiliki keyakinan bahwa kekuatan apa pun yang dikerahkan tidak akan ditantang oleh Rusia” dan untuk “memberi kepercayaan kepada perdana menteri bahwa dia dapat mengerahkan pasukan Britania Raya dengan aman”. Pejabat percaya bahwa, setidaknya, AS dapat memberikan pengawasan terhadap kekuatan Eropa dengan “elemen komando dan kontrol” dan pesawat tempur AS siap untuk merespons dari pangkalan udara mereka di Polandia dan Rumania. Eropa tidak dapat menyamai kemampuan pengawasan luar angkasa atau pengumpulan intelijen Amerika. Mereka juga bisa setuju untuk terus memasok Ukraina dengan senjata. Sementara Eropa baru-baru ini melampaui AS dalam hal proporsi senjata Barat yang dipasok ke Ukraina, seorang sumber Barat mengatakan AS telah menyediakan “yang terbaik” – seperti rudal jarak jauh dan sistem pertahanan udara. Negara-negara Eropa juga tidak memiliki enabler yang diperlukan untuk melakukan operasi militer besar-besaran sendiri. Pasokan senjata Barat ke Ukraina telah bergantung pada logistik AS. Kampanye pengeboman Nato di Libya pada tahun 2011 juga menyoroti kekurangan – dengan negara-negara Eropa seharusnya memimpin, tetapi masih bergantung pada dukungan AS. Sekutu mengandalkan pesawat tanker pengisian bahan bakar dan penargetan AS. Tetapi Sir Keir Starmer tampaknya telah meninggalkan Washington tanpa jaminan dukungan militer AS. Berbicara dengan BBC pagi ini, Menteri Kesehatan Inggris Wes Streeting menyarankan bahwa komitmen kembali Donald Trump terhadap Pasal 5 Nato – di mana serangan terhadap satu sekutu akan diinterpretasikan sebagai serangan terhadap semua – mungkin sudah cukup. Tetapi Menteri Pertahanan AS, Pete Hegseth, sebelumnya menyatakan bahwa pasukan internasional yang dikirim ke Ukraina tidak akan menjadi kekuatan Nato dan tidak akan dicakup oleh perjanjiannya. Saat ini, tidak ada jaminan keamanan bergaya Nato seperti itu. Kekuatan kehendak Eropa sedang diuji. Perdana Menteri, yang mengadakan pertemuan pemimpin akhir pekan ini, akan segera mengetahui apakah kata-kata hangat dari Donald Trump sudah cukup untuk meyakinkan orang lain untuk bergabung dengan Britania Raya dalam menempatkan pasukan di tanah. Prancis adalah satu-satunya kekuatan Eropa besar lainnya yang sepertinya bersedia melakukan hal yang sama. Beberapa negara Eropa Utara – Denmark, Swedia, dan negara Baltik – bersedia mempertimbangkan komitmen, tetapi sekali lagi akan menyukai jaminan keamanan AS. Spanyol, Italia, dan Jerman sejauh ini menentang. Sir Keir mungkin masih percaya ada ruang untuk negosiasi, bahwa AS mungkin masih bersedia mendukung kekuatan Eropa. Tetapi mengenai pertanyaan Donald Trump – apakah Britania Raya akan mampu melawan militer Rusia? Meskipun kekuatan Rusia telah melemah, jawabannya adalah tidak.
