Sebuah kelompok negara-negara Afrika berencana untuk meluncurkan bank untuk mendanai proyek minyak dan gas di tengah semakin enggan oleh lembaga-lembaga Barat untuk lebih berinvestasi dalam bahan bakar fosil. Bank Energi Afrika yang telah direncanakan sejak lama dan diharapkan akan segera diluncurkan diumumkan bulan lalu sebagai inisiatif bersama oleh Bank Ekspor-Impor Afrika (Afreximbank) dan Organisasi Produsen Minyak Afrika (APPO) – sebuah kelompok 18 negara pengekspor minyak. Bank ini bertujuan untuk meningkatkan pertumbuhan dengan meningkatkan pasokan energi Afrika. Para pendiri menganggapnya sebagai tali pengaman di sebuah benua yang kaya akan sumber daya alam, tetapi dimana jutaan orang masih belum memiliki akses listrik. Namun, aktivis iklim telah mempertanyakan logika menggandakan keberlanjutan bahan bakar fosil. Selain itu, proyek minyak dan gas yang dibangun saat ini memiliki probabilitas tinggi menjadi “aset terdampar” yang tidak dapat digunakan, menyebabkan utang mahal di neraca keuangan negara di masa depan ketika dunia beralih ke alternatif rendah karbon. Untuk menyediakan kebutuhan daya material bagi orang Afrika sambil juga melindungi planet ini, para ahli mengatakan bahwa keseimbangan diperlukan. Aktivis iklim memegang spanduk saat mereka mendemonstrasikan, menyerukan perlawanan keadilan iklim terhadap pengeboran minyak dan gas di lepas pantai Afrika Selatan [File: Esa Alexander/Reuters]. Tertangkap di antara batu dan tempat yang sulit Di bawah Perjanjian Paris 2015, ratusan negara berjanji untuk menahan suhu global di bawah 2 derajat Celsius (3,6 derajat Fahrenheit) di atas level pra-industri. Sejak itu, pemerintah dan perusahaan – termasuk di Afrika – telah menghadapi tekanan meningkat untuk mengurangi ketergantungan mereka pada bahan bakar fosil. Bank Dunia menghentikan pembiayaan ekstraksi minyak dan gas pada tahun 2019. Pada tahun 2022, Shell menghentikan aktivitas eksplorasi laut di lepas pantai Afrika Selatan setelah Pengadilan Tinggi memerintahkannya untuk menghentikan pekerjaan karena tantangan hukum yang berhasil dari para pengunjuk rasa lingkungan. Pada saat itu, Happy Khambule, seorang pejuang senior untuk Greenpeace Afrika, mengatakan, “Kita harus melakukan segala yang kita bisa untuk menghapus warisan kolonial merusak ekstraktif, sampai kita hidup di dunia di mana orang dan planet ini lebih penting daripada keuntungan perusahaan bahan bakar fosil beracun.” Bagi bagian Omar Farouk Ibrahim, sekretaris jenderal APPO, mengatakan bahwa ada “kebutuhan untuk menemukan keseimbangan yang tepat antara keharusan mitigasi perubahan iklim dan kebutuhan untuk menghindari kerusuhan sosial yang bisa terjadi akibat kondisi ekonomi dan keuangan yang sulit di Afrika”. Memang, kebutuhan energi Afrika sangat besar. Jumlah orang di sub-Sahara tanpa akses listrik telah meningkat dalam beberapa tahun terakhir. Saat pertumbuhan populasi melampaui pasokan energi baru pada tahun 2023, 600 juta orang (43 persen dari benua) dibiarkan dalam kegelapan, menurut Badan Energi Internasional. Meskipun perkiraan bervariasi, pasokan listrik harus meningkat lima kali lipat untuk mendukung aktivitas industri berskala besar dan membantu mengangkat sebagian besar orang Afrika – sepertiga dari mereka yang tinggal dengan kurang dari $1,90 sehari – keluar dari kemiskinan. Dalam basis per kapita, Afrika memiliki tingkat penggunaan energi modern terendah di dunia. Pada tingkat ekonomi secara luas, ia juga tertinggal. Secara global, manufaktur menyumbang 42,2 persen dari total konsumsi energi. Di Afrika, hanya 16,8 persen. Kepala APPO Ibrahim mengatakan bahwa Bank Energi Afrika adalah hasil dari “negara-negara Barat meninggalkan hidrokarbon” sehingga “pemimpin benua tidak punya pilihan selain melihat ke dalam untuk mengumpulkan dana yang diperlukan untuk mendukung dan memperluas [industri energi]”. Karyawan melewati pabrik metanol terbesar di Afrika di Punta Europa di Guinea Khatulistiwa [File: Pascal Fletcher/Reuters]. Bank Energi Afrika akan bermarkas di Abuja, ibu kota Nigeria. Pada 11 Februari, Menteri Negara Nigeria untuk Sumber Daya Minyak Heineken Lokpobiri mengatakan kepada wartawan bahwa “bangunan tersebut sudah siap, dan kami hanya menambahkan sentuhan terakhir, akhir kuartal ini [akhir Maret], bank ini akan diluncurkan.” Negara-negara yang terlibat dalam Bank Energi Afrika termasuk Nigeria, Angola, dan Libya, di antara lain. Proyek-proyek yang direncanakan diperkirakan akan berkisar dari eksplorasi minyak lepas pantai hingga pembangunan pembangkit listrik tenaga gas baru. Setiap negara telah berjanji $83 juta dan untuk mengumpulkan total sejumlah $1,5 miliar. Itu akan dilengkapi dengan $14 miliar dari Afreximbank, sebuah organisasi kredit perdagangan. Selama lima tahun ke depan, Lokpobiri mengatakan bahwa Bank Energi Afrika berharap untuk mengamankan $120 miliar dalam aset. Pendanaan tambahan kemungkinan besar akan datang dari dana kekayaan kedaulatan, pedagang komoditas, dan bank-bank internasional yang tertarik untuk memperoleh ekuitas. Konteks Afrika ‘berbeda’ Banyak pemimpin Afrika mengakui kebutuhan untuk pengembangan industri yang cepat dan enggan terhadap pembatasan dari penyandang dana keuangan Barat, yang aturannya semakin melarang mereka dari proyek energi tradisional. Arkebe Oqubay, mantan penasihat untuk Perdana Menteri Ethiopia Abiy Ahmed, bersikeras bahwa “konteks Afrika benar-benar berbeda dari tempat lain karena sumber daya ekonominya belum sepenuhnya dikembangkan. Pada saat yang sama, ia telah memberikan kontribusi minimal terhadap perubahan iklim.” Afrika bertanggung jawab atas hanya 4 persen emisi karbon global dan bahkan lebih sedikit dari perspektif sejarah. Ia juga menderita secara tidak proporsional dari efek-efek dari peristiwa cuaca ekstrem. “Kewajiban moral untuk mengurangi emisi tidak sekuat di Afrika,” kata Oqubay. Dia mengatakan kepada Al Jazeera bahwa, “[ini] adalah negara-negara pada tahap pengembangan di mana Anda tidak bisa tiba-tiba beralih ke transisi hijau … Anda tidak bisa sekadar mengatakan pendanaan dipotong dan mereka tidak bisa berkomitmen pada minyak dan gas”. Kamar Energi Afrika, sebuah kelompok advokasi, juga telah berpendapat bahwa Afrika memiliki “hak kedaulatan” untuk mengembangkan sumber daya alamnya, yang, menurut kelompok tersebut, mencakup 125 miliar barel minyak dan 620 triliun kaki kubik gas alam. “Hingga dana [energi terbarukan] menjadi lebih mudah tersedia, negara-negara Afrika berhak untuk memperluas kemampuan minyak dan gas mereka … dan komunitas internasional tidak berhak mengatakan bahwa kita tidak boleh melakukannya,” kata Oqubay. “Tapi untuk jelas, bahan bakar fosil bukanlah masa depan,” katanya. Potensi energi terbarukan ‘besar’ Ketidakcukupan energi Afrika adalah “kendala pengembangan”, kata Fadhel Kaboub, seorang profesor ekonomi di Universitas Denison di Amerika Serikat. Sektor listrik yang ditekan di Afrika membatasi produksi pupuk, baja, dan semen – ciri-ciri pembangunan ekonomi. Ketidakmampuan benua untuk mengindustrialisasi telah memperparah divergensi pertumbuhan global. Dari 2014 hingga 2024, produk domestik bruto (PDB) per kapita di Afrika sub-Sahara turun lebih dari 10 persen (dari $1.936 menjadi $1.700). Selama periode yang sama, PDB global per kapita naik 15 persen. “Untuk naik tangga pengembangan, benua ini membutuhkan lebih banyak energi,” kata Kaboub. “Tetapi cara terbaik ke depan bukanlah dengan menggandakan bahan bakar fosil. Dan meningkatkan ekspor minyak dan gas sebagai akhir, dalam dirinya sendiri, adalah apa yang Afrexim dorong.” Sebaliknya, ia percaya bahwa Afrika harus memanfaatkan infrastruktur bahan bakar fosil yang tersisa untuk membangun potensi energi terbarunya yang “besar”. Afrika diberkahi dengan sumber daya solar, angin, dan panas bumi, serta mineral-mineral kritis yang diperlukan untuk teknologi hijau. Menurut Badan Energi Terbarukan Internasional, potensi Afrika untuk menghasilkan energi terbarukan dari teknologi yang ada, memperhitungkan biaya saat ini, 1.000 kali lebih besar dari permintaan listrik yang diproyeksikan pada tahun 2040. “Tentu saja, ada kendala untuk mewujudkan kapasitas energi terbarukan Afrika. Tetapi biaya bukanlah salah satunya,” kata Kaboub, merujuk pada laporan yang menyatakan bahwa sebagian besar proyek baru angin dan surya lebih murah untuk dijalankan daripada rekan-rekan bahan bakar fosil mereka. Sebaliknya, ia berpendapat bahwa “utang adalah titik tekan untuk tidak mengubah haluan”. Hampir 60 persen negara di Afrika sub-Sahara berada dalam kesulitan utang, menurut Bank Dunia. “Bagi produsen minyak di benua ini, aktivitas ekonomi terutama terdiri dari mengekspor bahan bakar fosil untuk tetap di atas pembayaran utang,” kata Kaboub. Dia menyarankan bahwa, dengan menyediakan minyak dan gas untuk proses industri negara lain, pemerintah Afrika terlibat dalam “perangkap ekonomi”. “Pertumbuhan industri memerlukan ekonomi skala [penghematan biaya yang diperoleh dari tingkat produksi yang tinggi],” kata Kaboub. “Afrika memerlukan rencana pengembangan regional di mana sumber daya nasional melengkapi dan dibangun di seluruh negara … ia tidak memerlukan proyek minyak dan gas yang lebih terisolasi.” Menurut pandangannya, bank pembangunan gagal untuk menyajikan visi ekonomi jangka panjang bagi benua ini. “Dan revolusi industri hijau, di mana energi terbarukan menggerakkan manufaktur domestik, bisa menjadi strategi itu,” katanya. “Atau kita bisa terus fokus pada aktivitas ekspor bahan mentah dan tetap terjebak dalam perangkap sumber daya.”
