Lyse Doucet
Koresponden internasional utama
BBC
Selama beberapa dekade, Amerika Serikat dan Iran dengan hati-hati menghindari melewati garis merah berbahaya menuju konfrontasi militer langsung.
Presiden AS silih berganti menahan diri untuk tidak mengerahkan kekuatan militernya melawan Republik Islam, khawatir akan menyeret AS ke perang Timur Tengah yang paling berbahaya sepanjang masa.
Kini, panglima tertinggi yang menjanjikan diri sebagai presiden perdamaian, telah melangkahi Rubicon ini dengan serangan militer langsung ke situs nuklir Tehran—langkah paling berdampak dalam periode kedua kepemimpinannya, seorang presiden yang bangga melanggar semua aturan lama.
Momen ini belum pernah terjadi sebelumnya dan memicu kekhawatiran di ibu kota negara-negara di seluruh dunia.
Langkah berikutnya Iran mungkin bahkan lebih penting. Pemimpin tertingginya yang berusia 86 tahun, Ayatollah Ali Khamenei—kini dilaporkan berlindung di bunker—telah menghabiskan hampir empat dekade dengan hati-hati bermain strategi panjang melawan musuh terkuatnya untuk melindungi aset terpentingnya: Republik Islam.
Jika ia bertindak terlalu sedikit, ia akan kehilangan muka; jika terlalu banyak, ia bisa kehilangan segalanya.
"Langkah Khamenei selanjutnya tidak hanya paling menentukan bagi kelangsungan hidupnya sendiri, tetapi juga bagaimana ia akan dikenang dalam sejarah," kata Sanam Vakil, Direktur Program Timur Tengah dan Afrika Utara di lembaga pemikir Chatham House.
"Cawannya yang beracun mungkin lebih mematikan daripada yang diminum Khomeini pada 1988," lanjutnya, merujuk pada keputusan sulit pemimpin revolusioner pertama Iran untuk menerima gencatan senjata dalam perang Iran-Irak yang menghancurkan.
"Ini bukan perang yang diinginkan Iran"
Dalam sepuluh hari terakhir, serangan Israel yang intens telah menyebabkan lebih banyak kerusakan pada rantai komando dan peralatan militer Iran dibandingkan perang delapan tahunnya dengan Irak, yang masih membayangi masyarakat Iran.
Serangan Israel telah menewaskan banyak petinggi pasukan keamanan Iran dan ilmuwan nuklir terkemuka. Masuknya AS ke dalam konflik ini semakin meningkatkan tekanan.
Korps Pengawal Revolusi Islam (IRGC), yang didirikan pasca-revolusi Iran 1979, dengan berani memperingatkan pembalasan terhadap AS yang akan membuatnya "menyesal berkepanjangan".
Namun, di balik perang kata-kata yang tajam, ada kalkulasi mendesak untuk menghindari kesalahan fatal.
"Ini bukan perang yang diinginkan Iran," kata Hamidreza Aziz dari Middle East Council on Global Affairs. "Tapi kita sudah melihat argumen pendukung rezim bahwa, terlepas dari kerusakan nyata yang mungkin ditimbulkan AS, citra Iran sebagai negara kuat dan kekuatan regional telah terguncang sedemikian rupa sehingga memerlukan respons."
Setiap respons berisiko. Serangan langsung ke salah satu dari sekitar 20 pangkalan AS di Timur Tengah, atau terhadap lebih dari 40.000 pasukan AS, kemungkinan akan memicu pembalasan besar dari AS.
Menutup Selat Hormuz, jalur air strategis bagi seperlima lalu lintas minyak global, juga bisa berakibat buruk dengan memicu kemarahan sekutu Arab di kawasan, serta Tiongkok, pelanggan utama minyak Iran. Kekuatan maritim Barat juga mungkin turun tangan untuk melindungi "titik tersumbat" utama ini dan mencegah guncangan ekonomi besar.
Dan apa yang dianggap Iran sebagai "pertahanan maju", yaitu jaringan proksi dan mitranya di seluruh kawasan, telah dilemahkan atau dihancurkan oleh serangan dan pembunuhan Israel selama 20 bulan terakhir.
Tidak jelas apakah ada ambang batas yang bisa diterima bagi Iran untuk membalas tanpa memicu kemarahan AS, yang memungkinkan kedua pihak mundur dari tepi jurang.
Hubungan rumit ini pernah diuji setidaknya sekali sebelumnya. Lima tahun lalu, ketika Presiden Trump memerintahkan pembunuhan komandan IRGC Qasem Soleimani dengan serangan drone di Baghdad, banyak yang khawatir akan memicu spiral berbahaya. Tapi Iran memberi sinyal serangan balasannya melalui pejabat Irak, menarget bagian pangkalan AS yang menghindari korban jiwa atau kerusakan signifikan.
Tapi momen ini jauh lebih besar.
"AS, bukan Iran, yang mengkhianati diplomasi"
Presiden Trump, yang berulang kali menyatakan keinginannya untuk "berunding dengan Iran" alih-alih "mengebomnya habis-habisan", kini tampak sepenuhnya memihak Israel. Ia menyebut Iran sebagai "pengganggu Timur Tengah" yang berniat membangun bom nuklir—kesimpulan yang tidak didukung oleh penilaian intelijen AS sebelumnya.
Tim intelijen kini menganalisis hasil dari apa yang disebut Pentagon sebagai "serangan operasional B-2 terbesar dalam sejarah AS". Serangan itu menyebabkan "kerusakan dan kehancuran sangat parah" pada situs nuklir utama Iran di Natanz, Isfahan, dan Fordow.
Hanya bom "bunker-busting" yang bisa menembus fasilitas Fordow yang terkubur di dalam gunung.
Presiden Trump kini mendesak Iran untuk "berdamai".
Tapi Iran kini menganggap jalur diplomasi AS sebagai bentuk penyerahan. Di Jenewa pada Jumat, saat Menteri Luar Negeri Abbas Araghchi bertemu rekan-rekan Eropa-nya, pesan keras disampaikan bahwa Washington mengharapkan Tehran menghentikan sepenuhnya pengayaan nuklirnya.
Ini adalah tuntutan yang ditolak Iran sebagai pelanggaran hak kedaulatan untuk mengembangkan program nuklir sipilnya.
Kini, Iran menganggap upaya diplomasi Presiden Trump—termasuk lima putaran pembicaraan yang sebagian besar tidak langsung yang dilakukan utusan khususnya Steve Witkoff—sebagai tipuan yang rumit.
Israel melancarkan kampanye militernya dua hari sebelum putaran keenam negosiasi di Muscat. Lyse Doucet
AS memasuki perang dua hari setelah Presiden Trump menyatakan ingin memberikan waktu dua minggu untuk memberi diplomasi kesempatan.
Kini, mereka menyatakan tidak akan kembali ke meja perundingan selagi bom Israel dan AS masih berjatuhan.
"Bukan Iran, tapi AS yang mengkhianati diplomasi," kata Araghchi dalam konferensi pers di Istanbul. Saat itu, ia bertemu dengan menteri luar negeri dari Organisasi Konferensi Islam yang beranggotakan 57 negara. Mereka mengecam "agresi Israel" dan menyampaikan "keprihatinan mendalam atas eskalasi berbahaya ini."
Iran juga berusaha menyoroti serangan terhadap wilayahnya yang melanggar Piagam PBB, serta peringatan dari Badan Energi Atom Internasional bahwa fasilitas nuklir tidak boleh diserang, "dalam konteks atau keadaan apa pun."
Getty Images
Presiden Trump akan ditarik ke satu arah oleh Perdana Menteri Israel Netanyahu, tapi juga menghadapi tekanan di dalam negeri.
Para pemimpin Eropa juga menyerukan de-eskalasi segera dan upaya membendung program nuklir Iran melalui mediasi, bukan rudal.
Namun, mereka menegaskan bahwa Iran tidak boleh diizinkan memiliki bom nuklir. Mereka melihat pengayaan uranium Iran sebesar 60%—hanya selangkah lagi menuju tingkat senjata 90%—sebagai pertanda buruk atas niat mereka.
"Iran mungkin akan meremehkan kerusakan di situs-situsnya dan bersikeras bahwa program nuklir mereka selamat dari serangan tanpa preseden ini," ujar Ellie Geranmayeh, wakil kepala program Timur Tengah dan Afrika Utara di European Council on Foreign Relations.
"AS mungkin melebih-lebihkan kerusakannya, agar Trump bisa mengklaim kemenangan militer tanpa terjerat serangan lebih lanjut."
Shutterstock
Sebuah papan reklame di Tel Aviv berterima kasih kepada Trump, di tengah konflik dengan Iran.
Presiden Trump akan terus ditarik oleh Netanyahu, yang pasukannya terus menyerang Iran untuk menimbulkan kerusakan lebih besar, memicu balasan lebih banyak dari Iran.
Tapi ia juga menghadapi tekanan di dalam negeri dari para anggota kongres yang menyatakan ia bertindak tanpa izin legislatif, serta pendukung yang percaya ia melanggar janji untuk tidak melibatkan AS dalam perang berkepanjangan.
Momen ini diperkirakan akan memaksa para pembuat keputusan garis keras Iran untuk memikirkan cara mengembalikan daya gentar, sambil berusaha menghindari menjadi sasaran.
"Ini ironi besar," peringatkan Geranmayeh. "Meski Trump berusaha menghilangkan ancaman nuklir Iran, ia justru membuat Iran lebih mungkin menjadi negara nuklir."
Gambar utama: Seorang demonstran memegang potret Pemimpin Tertinggi Iran. Kredit foto: Reuters
BBC InDepth adalah rumah untuk analisis terbaik di situs web dan aplikasi kami, dengan sudut pandang segar yang menantang asumsi dan pelaporan mendalam tentang isu-isu terbesar hari ini. Kami juga menampilkan konten yang memicu pemikiran dari BBC Sounds dan iPlayer. Anda bisa memberikan umpan balik untuk bagian InDepth dengan mengeklik tombol di bawah.