Arti pentingnya intelijen AS bagi upaya perang Ukraina, karena alasan yang jelas, tidak pernah dijelaskan secara detail.
Tapi sebagian besar analis setuju bahwa intelijen tersebut memiliki dua fungsi penting: membantu Ukraina merencanakan operasi serangan terhadap pasukan Rusia, dan memberikan peringatan dini kepada Kyiv tentang ancaman yang ditimbulkan oleh drone dan misil Rusia yang masuk.
Informasi satelit dan intersepsi sinyal memberikan pasukan Ukraina di garis depan informasi tentang keberadaan pasukan Rusia, gerakan mereka, dan kemungkinan niat mereka.
Tanpa intelijen AS, Ukraina tidak akan bisa menggunakan senjata jarak jauh dari Barat dengan efektif, seperti peluncur Himars buatan AS atau misil Stormshadow dari Britania Raya dan Prancis.
Selain aplikasi militer, aliran informasi real-time yang diberikan oleh Washington juga memberikan informasi dini yang berharga kepada militer Ukraina, infrastruktur kritis nasional, dan populasi sipil tentang ancaman yang akan datang.
Sirene serangan udara dan peringatan ponsel di Ukraina semuanya didasarkan, dalam tingkat yang lebih besar atau lebih kecil, pada data peringatan dini yang diberikan oleh satelit AS, yang dapat mendeteksi peluncuran pesawat terbang dan misil jauh di dalam wilayah Rusia.
Gangguan berkelanjutan dalam pasokan intelijen AS bisa memiliki dampak bencana terhadap kemampuan Ukraina untuk membela diri, terutama karena administrasi Trump sudah memutuskan untuk menangguhkan bantuan militer penting.
Beberapa bulan yang lalu, Ukraina berharap pasokan pertahanan udara tambahan -terutama sistem pertahanan misil Patriot buatan AS- akan memungkinkannya untuk melindungi lebih banyak target potensial, termasuk kota dan pembangkit listrik di seluruh negara.
Tapi sekarang pasokan misil Patriot Ukraina sudah habis. Janji terbaru dari Eropa untuk menyediakan sistem jarak pendek dan menengah akan membantu menangkal beberapa ancaman, tapi tidak terhadap misil balistik hipersonik yang paling berbahaya dari Rusia.
Jelas bahwa AS menggunakan penahanan bantuan militer dan intelijen sebagai tuas diplomatik lain – yang kasar.
Penasihat keamanan nasional AS, Mike Waltz, mengatakan bantuan militer untuk Ukraina bisa dilanjutkan jika Ukraina setuju untuk berpartisipasi dalam upaya diplomasi yang dipimpin oleh AS.
“Saya pikir jika kita bisa menyelesaikan negosiasi ini dan menuju ke negosiasi ini… maka presiden akan mempertimbangkan untuk menghentikan penundaan ini,” katanya kepada Fox News.
Direktur CIA, John Ratcliffe, mengatakan kepada Fox Business bahwa penundaan “akan hilang”.
Tapi jelas apa yang diinginkan Gedung Putih dari Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky sebagai imbalannya.