Jack Schlossberg, cucu dari John F. Kennedy, mengumumkan kepada para pendukungnya pada hari Selasa bahwa ia akan mencalonkan diri untuk Kongres AS.
Sebagai satu-satunya cucu laki-laki dari almarhum Presiden JFK, Schlossberg yang berusia 32 tahun telah dikenal luas melalui komentar-komentar politiknya yang provokatif dan blak-blakan di dunia maya.
Ia berupaya mengisi kursi kongres yang ditinggalkan oleh Perwakilan New York, Jerrold Nadler, yang mengumumkan pada bulan September bahwa ia akan pensiun setelah lebih dari tiga dekade menjabat.
Dalam sebuah wawancara sebelumnya, putra dari putri Kennedy, Caroline, menyatakan kepada New York Times bahwa Partai Demokrat membutuhkan lebih banyak suara untuk “menentang penyalahgunaan kekuasaan yang dilakukan oleh Presiden Trump dan sekutunya”.
Dengan hampir 2 juta pengikut secara kolektif di Instagram dan TikTok, penerus Kennedy tersebut telah terbuka mengenai tujuannya untuk membuat politik lebih mudah diakses oleh para pemilih muda.
Pada tahun 2024, ia diumumkan sebagai koresponden politik Vogue menuju pemilu AS, sebagian karena apa yang disebut publikasi sebagai tingkah “silly goose”-nya di internet.
Ia menyatakan kepada majalah tersebut bahwa ia terinspirasi oleh warisan keluarga dalam pelayanan publik, dan ingin berkontribusi “dengan caraku sendiri”.
Dengan menyebut kakeknya, yang dibunuh pada tahun 1963, sebagai pahlawannya, Schlossberg menjelaskan kepada Vogue bahwa pemerintahan JFK adalah “sebuah blueprint bagi bagaimana progresivisme dapat berjalan di Amerika”.
Tak lama setelah mengumumkan kampanyenya, Schlossberg membagikan serangkaian video dan tautan ke akun media sosialnya, mendorong para pengikutnya untuk menyumbang “agar kita dapat memenangkan ini”.
Situs web kampanyenyapun menyerukan “kepemimpinan generasi baru” untuk New York, serta membuat “12 janji kepada masyarakat distrik ke-12 New York”.
“Ini adalah kesempatan terakhir kita untuk menghentikan Trump – kesempatan ini takkan terulang,” demikian bunyinya.
Schlossberg telah vokal menentang pemerintahan Trump, yang di dalamnya termasuk sepupunya sendiri, Robert F Kennedy Jr.
Meskipun memiliki hubungan keluarga, ia amat kritis terhadap Menteri Kesehatan AS, yang telah ia sebut sebagai “pecundang”.
Keputusan Schlossberg ini muncul ketika Partai Demokrat berharap untuk merebut kembali kendali atas DPR dalam pemilu tengah periode 2026.
“Tidak ada yang tidak dapat dilakukan partai kita untuk mengatasi biaya hidup, korupsi, dan krisis konstitusional yang kita hadapi,” ujarnya kepada New York Times.
“Namun tanpa kendali atas Kongres, hampir tidak ada yang dapat kita lakukan.”
Schlossberg telah memberikan sinyal selama berbulan-bulan mengenai kemungkinan pencalonannya untuk kursi tersebut.
Sejumlah Demokrat lainnya juga telah mengumumkan kampanye untuk NY-12, termasuk anggota majelis negara bagian Micah Lasher dan Alex Bores, serta wartawan veteran Jami Floyd.
Wali Kota New York yang baru terpilih dan sesama generasi milenial, Zohran Mamdani, belum mendukung kandidat mana pun dalam pemilu pendahuluan.