Upacara bersama Federasi Yahudi Cleveland dihadiri oleh 1.200 orang untuk mengenang mereka yang meregang nyawa dalam serangan yang dipimpin Hamas pada tahun 2023.
Pendukung Cleveland dan anggota komunitas Kissufim memperingati dua tahun tragedi Pembantaian 7 Oktober pada hari Minggu, dengan kabar gembira bahwa hampir seluruh anggota kibbutz akan kembali menjelang musim panas mendatang.
Acara tersebut, menurut federasi lewat Facebook, menampilkan pidato dari penyintas Pembantaian 7 Oktober, Yahel Lifshitz, dan ketua Kibbutz Kissufim, Lior Carmel.
“Dua tahun telah berlalu sejak pagi Sabtu yang mencekam itu, 7 Oktober. Kami masih berusaha memahami apa yang terjadi pagi itu. Ribuan roket diluncurkan ke Israel dalam satu jam, ribuan teroris Hamas dan warga sipil dari Gaza menyerbu komunitas kami dengan niat membunuh, memperkosa, membakar, menculik, dan menghancurkan segala hal yang melambangkan kehidupan Israel atau Yahudi,” ujar Carmel, menurut pernyataan perwakilan kibbutz.
“Sebanyak 350 teroris mendatangi area Kissufim. Delapan puluh di antaranya memasuki kibbutz kami, membakar rumah-rumah dan membunuh: orang tua, kakek-nenek, pemuda, dan anak-anak.”
Carmel mengenang Itai dan Etty Zak, beserta putra mereka Sagi yang berusia 14 tahun, yang tewas terbakar di dalam *ruang aman* mereka. Noya Dan juga disebutkan di antara para korban, seorang gadis autis berusia 12 tahun yang awalnya diduga menjadi sandera, namun ditemukan tewas bersama neneknya di Nir Oz.
Cleveland Memberi Penghormatan kepada Kibbutz Kissufim
Penghormatan juga diberikan kepada warga Kissufim lainnya yang gugur dalam serangan, termasuk Dafna Gercovich, Ivan Saizar, Menuha Hulati, Ofer Ron, Gina Smiatich, Reuven Heinek, dan Tom Godo. Yonatan Hajabi, yang ayahnya tinggal di Kissufim, juga dikenang. Ia dibunuh oleh teroris di Moshav Yachini. Sang ketua juga menghormati enam pekerja Thailand yang tewas dalam serangan itu: Sophakun Anucha, Sanusan Chairat, Klangsuwan Theerapong, Kaison Aranthit, dan Phiia-ia Satawat.
Penyebutan khusus diberikan kepada perwira keamanan sipil Saar Margolis, yang gugur dalam pertempuran melindungi kota dari para penyerbu. Carmel memuji pengorbanan Margolis dan dua puluh delapan prajurit yang gugur berusaha menyelamatkan kibbutz. Di antara para prajurit tersebut adalah Tomer Nagar. Keluarga menceritakan kepada The Jerusalem Post pada bulan September bagaimana prajurit Golani itu bertahan di posisinya meski kalah jumlah demi memberikan perlindungan bagi kawan-kawannya.
Mantan sandera Shlomo Mansour dikenang oleh para peserta, dengan Carmel menyatakan mereka tidak akan melupakan bagaimana pria berusia 86 tahun itu dibunuh dan dibawa ke Gaza. Kematiannya baru dikonfirmasi pada bulan Februari, dan jasadnya dikembalikan pada bulan yang sama melalui sebuah kesepakatan gencatan senjata.
Carmel mengatakan komunitas mereka juga tidak dapat melupakan bagaimana mereka dipaksa meninggalkan rumah mereka, namun sekitar 24 keluarga telah kembali ke kibbutz untuk membangun kembali.
“Lebih dari 90% anggota komunitas Kissufim akan pulang ke rumah menjelang musim panas depan, dan dalam kurun waktu sekitar sepuluh tahun kami bahkan akan menggandakan populasi kami,” ujar Carmel. “Ini tidak akan mudah, tapi kami akan melewatinya.”
Sejak 7 Oktober, komunitas Yahudi Cleveland telah bermitra dengan Kissufim untuk memberikan dukungan. Ratusan orang dari komunitas Cleveland mengunjungi warga kibbutz, dan selama dua tahun terakhir, sebuah kamp musim panas di kota Amerika tersebut telah menjadi tuan rumah bagi orang-orang dari Kissufim.
“Kalian, keluarga kami yang luar biasa dari Cleveland, memastikan kami tahu bahwa kami tidak sendirian. Kalian merangkul kami dalam begitu banyak cara,” kata Carmel. “Berkat dukungan kalian, kami mampu membangun kembali layanan sosial dan sistem pendidikan kami. Berkat bantuan profesional kalian, anak-anak kami mulai pulih.”
Federasi Yahudi Cleveland menyatakan bahwa para peserta juga kembali menyerukan pelepasan semua sandera.
“Kami terus mengingat mereka dan keluarga mereka dalam hati,” tulis federasi tersebut. “Semoga kita semua segera mendapat kabar baik.”