Angkatan Bersenjata Pembebasan Rakyat terus melakukan latihan darat, laut, dan udara yang dimulai pada Kamis di sekitar pulau yang diperintah sendiri. Militer China telah memulai hari kedua latihan perang di sekitar Taiwan, dengan latihan yang dikatakan untuk menguji kemampuan pasukan bersenjata untuk “mengambil kekuasaan” dan mengendalikan area kunci dari demokrasi yang diperintah sendiri. Selama hari pertama latihan, yang dinamai Joint Sword-2024A, dimulai pada Kamis, China menggambarkannya sebagai “hukuman” mengikuti pidato pelantikan presiden baru Taiwan William Lai Ching-te di mana ia mengatakan Taiwan adalah “bangsa yang berdaulat dan independen dengan kedaulatan berada pada rakyat”. Lai juga menekankan bahwa Taiwan tidak akan membuat konsesi atas kebebasannya dan mengajak Beijing untuk “menghentikan agresinya terhadap Taiwan”. Latihan ini adalah bagian dari kampanye intimidasi politik dan militer yang semakin meningkat oleh Beijing, yang mengklaim pulau tersebut sebagai miliknya sendiri dan tidak menutup kemungkinan menggunakan kekerasan untuk mencapai tujuannya unifikasi. Latihan dua hari ini menguji “kemampuan gabungan pengambilan kekuasaan, serangan gabungan, dan pengendalian wilayah kunci,” kata Kolonel Li Xi, juru bicara Komando Teater Timur Angkatan Bersenjata Pembebasan Rakyat (PLA). Taiwan menggerakkan angkatan bersenjatanya untuk memantau dan mengawasi aktivitas China saat latihan dimulai. Pada Jumat, Kementerian Pertahanan pulau itu mempublikasikan foto-foto F-16, bersenjatakan rudal langsung, patroli di langit. Ini juga menunjukkan gambar kapal penjaga pantai China, dan kapal angkatan laut lainnya yang mengikuti latihan di dekat Pulau Pengjia di utara Taiwan. Presiden Taiwan William Lai Ching-te, tengah, mengunjungi pangkalan militer ketika PLA China memulai latihan militer di sekitar pulau [Ritchie B Tongo/EPA] Rekaman yang dipublikasikan oleh militer China, sementara itu, menampilkan tentara keluar dari gedung ke posisi pertempuran dan jet lepas landas dengan lagu bela diri yang meriah. Penyiaran negara CCTV melaporkan bahwa pelaut China telah memanggil rekan-rekan Taiwan mereka di laut, memperingatkan mereka untuk “tidak melawan reunifikasi dengan kekerasan.” Beijing menganggap Lai sebagai “pencipta masalah” dan “separatis”. Seperti pendahulunya Tsai Ing-wen, ia mengatakan hanya rakyat Taiwan yang dapat menentukan masa depan mereka. Dalam konferensi pers reguler Kamis, juru bicara Kementerian Luar Negeri China Wang Wenbin menggunakan jenis bahasa tajam yang biasanya digunakan oleh media propaganda negara itu. “Kekuatan kemerdekaan Taiwan akan dibiarkan dengan kepala patah dan darah mengalir setelah bertabrakan dengan tren besar China mencapai unifikasi lengkap,” kata Wang kepada para wartawan. Kantor berita Xinhua Beijing dan surat kabar partai berkuasa, People’s Daily, sama-sama menerbitkan editorial yang memuji latihan pada Jumat, menyerang “perilaku pengkhianatan” Lai dan menjanjikan “pukulan yang keras.” PBB telah meminta semua pihak untuk menghindari eskalasi, sementara Amerika Serikat – sekutu dan pendukung militer terkuat Taiwan – “dengan tegas” mendesak China untuk bertindak dengan pengekangan. Pemerintah Republik China yang kalah melarikan diri ke Taiwan pada tahun 1949 setelah kalah dalam perang saudara China melawan komunis Mao Zedong, yang mendirikan Republik Rakyat China. Latihan ini berlangsung di Selat Taiwan dan di sebelah utara, selatan, dan timur pulau tersebut, serta daerah di sekitar pulau-pulau yang dikelola Taipei seperti Kinmen, Matsu, Wuqiu, dan Dongyin.
