Beijing menyebut AS mempromosikan mentalitas Perang Dingin setelah Menteri Pertahanan Pete Hegseth menjuluki China sebagai ancaman bagi kawasan.
China memperingatkan Amerika Serikat agar tidak “bermain api” terkait Taiwan, menanggapi pernyataan Menteri Pertahanan AS Pete Hegseth yang menyebut kekuatan Asia tersebut sebagai “ancaman bagi kawasan” dalam sebuah pertemuan puncak di Singapura.
Dalam pidatonya di Shangri-La Dialogue pada Sabtu, Hegseth menyatakan China sedang “mempersiapkan diri secara serius” untuk aksi militer guna menggeser keseimbangan kekuatan di Asia, menuduh Beijing berlatih untuk invasi potensial ke Taiwan.
China menganggap Taiwan, pulau yang diperintah secara terpisah, sebagai bagian dari wilayahnya dan telah berjanji akan reunifikasi dengan paksa jika diperlukan. Pemerintahan Taiwan menolak klaim kedaulatan Beijing, menyatakan hanya rakyat pulau itu yang bisa menentukan masa depan mereka.
Pernyataan Hegseth memicu kecaman cepat dari Kementerian Luar Negeri China, yang menegaskan bahwa Taiwan tetaplah urusan domestik, serta memperingatkan kekuatan asing agar tidak memanfaatkan isu ini sebagai alat tekanan. Mereka menggambarkan tindakan AS di Asia Pasifik sebagai upaya mengubah kawasan menjadi “tong mesiu”.
“AS seharusnya tidak berkhayal untuk menggunakan isu Taiwan sebagai alat tawar guna menahan China, apalagi bermain api,” bunyi pernyataan tersebut.
Hegseth sebelumnya menyerukan sekutu di kawasan Asia Pasifik, termasuk sekutu keamanan utama Australia, untuk meningkatkan belanja pertahanan setelah memperingatkan ancaman “nyata dan berpotensi segera” dari China.
Beijing menuding AS sebagai kekuatan “penyebab destabilisasi sejati” di Asia Pasifik, dengan tuduhan bahwa Washington menempatkan senjata ofensif di Laut China Selatan dan memperkeruh ketegangan regional.
Beijing juga menuduh Hegseth “mencitrakan China secara buruk dengan tuduhan fitnah” dan mempromosikan “mentalitas Perang Dingin”.
“Hegseth sengaja mengabaikan seruan negara-negara di kawasan untuk perdamaian dan pembangunan, malah mempromosikan mentalitas Perang Dingin untuk konflik blok, menjelek-jelekkan China dengan tuduhan palsu, serta keliru menyebut China sebagai ancaman,” kata kementerian tersebut, menambahkan bahwa mereka telah menyampaikan protes resmi ke AS atas apa yang disebut sebagai “retorika provokatif”.
China dan Filipina memperebutkan kedaulatan atas beberapa pulau dan atol di Laut China Selatan, dengan semakin seringnya insiden maritim antara penjaga pantai kedua negara saat sama-sama berupaya menguasai perairan tersebut.
Beijing juga membantah klaim AS tentang ancaman terhadap navigasi maritim, menegaskan bahwa mereka selalu mendorong dialog untuk menyelesaikan sengketa regional dan melindungi hak teritorialnya dalam batas hukum internasional.
“AS adalah faktor terbesar yang merusak perdamaian dan stabilitas di Laut China Selatan,” bunyi pernyataan tersebut.
Menteri Pertahanan China Dong Jun tidak hadir dalam Shangri-La Dialogue tahunan, forum keamanan utama Asia, dengan Beijing mengirim delegasi perwakilan berpangkat lebih rendah sebagai gantinya.
Ini pertama kalinya sejak 2019 China tidak mengirim menteri pertahanannya ke dialog tingkat tinggi tentang pertahanan regional, kecuali saat acara dibatalkan pada 2020 dan 2021 akibat pandemi COVID-19.
Ketegangan sudah tinggi antara China dan AS—dua kekuatan ekonomi terbesar dunia—akibat perang dagang dan ancaman tarif yang masih berlangsung di era Trump.