Selama bertahun-tahun, Tylenol pada umumnya dianggap aman untuk mengatasi nyeri dan demam — bahkan selama masa kehamilan, di mana dokter biasanya menyarankan pasien untuk tidak menggunakan banyak jenis obat-obatan.
Dokter bahkan mungkin masih merekomendasikan Tylenol untuk nyeri atau demam saat hamil, karena jika tidak ditangani, kondisi tersebut justru dapat menimbulkan risiko kesehatan tersendiri.
Artikel Rekomendasi
(daftar artikel)
Tetapi, laporan berita terbaru mengenai pemerintah federal yang mengaitkan Tylenol dengan autisme telah memunculkan pertanyaan dan kekhawatiran baru tentang obat ini.
Beberapa hal sudah jelas.
Setelah bertahun-tahun penelitian, tidak ada studi yang menunjukkan bahwa asetaminofen, bahan aktif utama dalam Tylenol, menyebabkan autisme. Tidak ada penyebab tunggal yang diketahui untuk autisme, suatu kondisi neurologis yang mempengaruhi cara seseorang bertindak dan berkomunikasi.
Namun, beberapa istilah ilmiah seperti "asosiasi" dapat membingungkan. Sebagian penelitian menyatakan ada hubungan antara konsumsi asetaminofen selama kehamilan dan autisme. Sebagian penelitian lain menyatakan tidak ada hubungan.
Namun, bagaimanapun juga, ada peringatan penting: "Asosiasi" tidak sama dengan sebab-akibat. Artinya, penelitian yang menunjukkan hubungan antara obat dan autisme tidak berarti obat tersebut menyebabkan autisme.
Inilah hal lain yang perlu Anda ketahui.
Dokter Menyatakan Aman Menggunakan Asetaminofen untuk Demam dan Nyeri Selama Kehamilan
Setelah The Wall Street Journal melaporkan rencana Menteri Kesehatan Robert F. Kennedy Jr. untuk mengaitkan Tylenol dengan autisme, organisasi perawatan maternal dan prenatal terkemuka mengulangi dukungan lama mereka untuk penggunaan asetaminofen selama kehamilan.
The American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) dan the Society for Maternal-Fetal Medicine menyatakan bahwa asetaminofen adalah cara yang aman untuk mengobati nyeri dan demam jika digunakan secukupnya.
"Pasien hamil tidak perlu ditakuti untuk menjauhi banyak manfaat asetaminofen, yang aman dan merupakan salah satu dari sedikit pilihan pereda nyeri bagi ibu hamil," kata Dr. Christopher Zahn, Kepala Praktik Klinis ACOG.
Bahkan, Dr. Salena Zanotti, seorang ahli kebidanan dan ginekologi, mengatakan kepada Cleveland Clinic awal tahun ini bahwa asetaminofen dianggap sebagai obat paling aman untuk dikonsumsi selama kehamilan guna mengatasi demam dan nyeri.
"Saat Anda hamil, lebih berisiko mengalami demam yang tidak diobati daripada mengonsumsi asetaminofen," ujar Zanotti.
Pereda nyeri umum lainnya, seperti ibuprofen atau naproxen, tidak disarankan selama kehamilan karena dapat membahayakan perkembangan janin, kata Zanotti. Badan Pengawas Obat dan Makanan AS (FDA) menyatakan hal serupa pada tahun 2023, menyarankan agar obat antiinflamasi nonsteroid (NSAID) semacam itu tidak digunakan selama kehamilan setelah usia gestasi 20 minggu.
Demam yang Tidak Diobati Saat Hamil Dapat Membahayakan Bayi
Mengabaikan kondisi medis seperti demam yang dapat diobati dengan asetaminofen selama kehamilan "jauh lebih berbahaya daripada kekhawatiran teoretis berdasarkan tinjauan yang tidak konklusif dari ilmu pengetahuan yang bertentangan," kata Zahn.
Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) menyatakan bahwa demam selama kehamilan telah dikaitkan dengan hasil yang merugikan, termasuk cacat lahir.
Demam dan nyeri yang tidak diobati selama kehamilan memiliki risiko kesehatan ibu dan bayi, termasuk kelahiran prematur, menurut the Society for Maternal-Fetal Medicine (SMFM).
Penelitian Belum Menunjukkan bahwa Penggunaan Asetaminofen Saat Hamil Menyebabkan Autisme
Tidak ada penelitian yang menunjukkan bahwa penggunaan asetaminofen selama kehamilan menyebabkan gangguan perkembangan, termasuk autisme.
Namun, bahasa yang digunakan dalam penelitian ilmiah bisa membingungkan. Kata-kata seperti "korelasi", "asosiasi", dan "peningkatan risiko" dalam studi tentang penggunaan asetaminofen selama kehamilan tidak berarti bahwa obat tersebut menyebabkan disabilitas seperti autisme.
"Baik ‘asosiasi’ maupun ‘peningkatan risiko’ sangat berbeda dari ‘hubungan kausal yang terbukti’," ujar Christopher J. Smith, Chief Science Officer di Southwest Autism Research & Resource Center.
FDA, SMFM, dan ACOG telah meninjau semua penelitian yang tersedia tentang penggunaan asetaminofen selama kehamilan dan masalah neurodevelopmental subsequent pada anak-anak dan tidak menemukan bukti yang membuktikan obat tersebut menyebabkan disabilitas tersebut, kata Zahn.
"Sebagian besar studi tentang penggunaan asetaminofen dalam kehamilan tidak konklusif dan tidak dapat memastikan hubungan sebab-akibat antara penggunaan asetaminofen yang bijak selama kehamilan dan masalah perkembangan janin," tambahnya.
Arti dari Asosiasi Potensial Antara Asetaminofen dan Perkembangan Anak
Selama lebih dari satu dekade, ilmuwan telah menyelidiki potensi hubungan antara penggunaan asetaminofen selama kehamilan dan gangguan perkembangan.
Beberapa penelitian telah menemukan asosiasi positif antara asetaminofen dan autisme, artinya anak-anak yang ibunya mengonsumsi obat tersebut selama kehamilan lebih mungkin kemudian menunjukkan gejala autisme atau didiagnosis autisme.
Sebuah studi Mount Sinai 2025 yang meninjau beberapa penelitian yang ada menyimpulkan bahwa bukti yang tersedia mendukung adanya hubungan antara paparan asetaminofen prenatal dan peningkatan insiden gangguan neurodevelopmental.
Namun, studi terbesar tentang topik ini, dari tahun 2024, tidak menemukan bukti yang mendukung peningkatan risiko autisme, attention-deficit/hyperactivity disorder (ADHD), atau disabilitas intelektual yang terkait dengan penggunaan asetaminofen selama kehamilan.
Studi 2024 tersebut adalah salah satu dari dua studi berkualitas tinggi tentang topik ini, kata Zahn, dan keduanya tidak menemukan hubungan antara penggunaan asetaminofen dan hasil neurodevelopmental yang merugikan.
Apa artinya ini bagi orang tua yang bingung? Asosiasi antara asetaminofen dan autisme "didasarkan pada ilmu pengetahuan yang terbatas, bertentangan, dan tidak konsisten serta prematur mengingat ilmu pengetahuan saat ini," menurut Autism Science Foundation (ASF).
Ada lagi kerumitannya: Potensi "bias publikasi", sebuah frasa yang menggambarkan ketika publikasi ilmiah menghindari menerbitkan temuan yang tidak menunjukkan asosiasi signifikan.
Artinya, studi yang tidak menemukan hubungan antara autisme dan asetaminofen lebih kecil kemungkinannya untuk diterima untuk dipublikasikan, kata Dr. Judette Louis, dekan sekolah kedokteran Old Dominion University dan ketua komite publikasi SMFM.
Apa yang Mungkin Menjelaskan Hubungan antara Asetaminofen dan Autisme?
Penelitian telah menunjukkan bahwa genetika memainkan peran dalam autisme. Ratusan gen telah dikaitkan dengan autisme, begitu juga beberapa faktor lingkungan seperti usia orang tua saat anak dikandung, berat badan lahir rendah, serta demam atau penyakit selama kehamilan, ujar ASF.
Brian Lee, seorang profesor epidemiologi di Drexel University, ikut menulis studi 2024 yang mengevaluasi data nearly 2,5 juta kelahiran di Swedia dari 1995 hingga 2019 untuk menilai penggunaan asetaminofen selama kehamilan dan risiko autisme. Studi tersebut awalnya mereplikasi hubungan statistik kecil antara penggunaan asetaminofen dan risiko autisme serta ADHD, kata Lee.
"Namun, ketika kami melakukan analisis saudara kandung yang membandingkan saudara kandung (yang lahir dari ibu yang sama), hubungan tersebut sepenuhnya hilang," ujarnya. "Kami melakukan analisis saudara kandung karena itu memungkinkan kami mengontrol faktor genetik dan lingkungan yang tidak kami miliki datanya."
Analisis saudara kandung menunjukkan bahwa faktor lain yang menyebabkan hubungan statistik awal, kata Lee. Penelitian ini menggarisbawahi kemungkinan bahwa genetika berperan sebagai variabel yang dapat memprediksi penggunaan obat pereda nyeri oleh ibu serta risiko autisme pada anak.
Kecenderungan genetik ibu terhadap autisme dan ADHD, yang juga bersifat genetik, dikaitkan dengan "nyeri kehamilan yang lebih hebat, sakit kepala dan migrain yang lebih sering, serta penggunaan obat pereda nyeri yang lebih banyak," ujar Lee. Dengan kata lain, ibu yang secara genetik memiliki kecenderungan autisme atau ADHD lebih mungkin mengalami kondisi yang menyebabkan mereka menggunakan asetaminofen – dan kecenderungan genetik yang sama inilah yang mungkin meningkatkan kemungkinan anak memiliki kondisi tersebut.
Pertimbangan lain: Banyak penelitian mengandalkan laporan mandiri orang tua mengenai penggunaan asetaminofen, sehingga data yang ada berpotensi kurang andal.
Misalnya, seseorang mungkin lebih mudah mengingat konsumsi asetaminofen selama kehamilan jika anaknya memiliki autisme atau ADHD – khususnya jika mereka mengira ada kaitan antara obat tersebut dan diagnosanya, menurut Dr. Erin Clark, profesor obstetri dan ginekologi di Universitas Utah. Di sisi lain, seseorang mungkin jadi kurang ingat pernah mengonsumsinya jika anaknya tidak menerima diagnosis serupa.
Zoe Gross, Direktur Advokasi di Autistic Self Advocacy Network, menambahkan bahwa pertimbangan lain bisa menjelaskan setiap hubungan antara asetaminofen dan autisme. Kondisi yang menyebabkan seseorang mengonsumsi asetaminofen selama kehamilan – seperti demam atau migrain – mungkin turut meningkatkan kemungkinan anak menjadi autis.