PA Media
Sejak dini hari Sabtu, Catherine Connolly unggul di pusat penghitungan suara di seluruh negeri.
Catherine Connolly telah terpilih sebagai Presiden Irlandia setelah kemenangan telaknya.
Dia menjadi presiden kesepuluh Republik Irlandia setelah mengalahkan kandidat dari Fine Gael, Heather Humphreys, yang sebelumnya telah mengakui kekalahan.
Hasil ini, yang sudah jelas sejak penghitungan awal, secara resmi diumumkan di Kastil Dublin.
Connolly – seorang independen yang didukung partai-partai sayap kiri utama – berjanji akan menjadi “presiden inklusif untuk semua” dalam pidato kemenangannya.
Perempuan berusia 68 tahun asal Galway ini telah menjadi anggota parlemen Irlandia sejak 2016 dan sebelumnya berprofesi sebagai psikolog dan pengacara.
Dia akan menjadi presiden kesepuluh negara itu, menggantikan Michael D. Higgins yang telah menjabat selama dua periode maksimal.
Connolly mengamankan 914.143 suara preferensi pertama (63%), jumlah terbesar dalam sejarah pemilihan presiden Irlandia.
Dia menyampaikan pidato penerimaannya pertama dalam bahasa Irlandia, lalu dalam bahasa Inggris.
“Saya akan menjadi presiden yang mendengar dan merenung, serta berbicara ketika diperlukan,” ujarnya.
“Saya akan menjadi suara untuk perdamaian, suara yang membangun kebijakan netralitas kita, suara yang mengartikulasikan ancaman eksistensial dari perubahan iklim, serta suara yang mengakui kerja keras yang dilakukan di seluruh penjuru negeri.”
Humphreys, yang berbicara setelah Connolly, mengucapkan terima kasih kepada semua yang memilihnya, tim kampanyenya, dan Fine Gael untuk nominasi tersebut.
“Saya tahu Catherine akan menjadi presiden bagi kita semua. Catherine akan menjadi presiden saya juga dan saya ingin mendoakan yang terbaik untuknya, ini adalah malamnya,” katanya.
Presiden Irlandia adalah kepala negara. Mereka mewakili negara di luar negeri, memainkan peran sentral dalam acara-acara nasional utama, dan bertanggung jawab untuk memastikan konstitusi – seperangkat aturan untuk pemerintahan dan politik – dipatuhi.
Meskipun kekuasaan presiden terbatas, pengaruh pemegang jabatan tersebut bisa sangat mendalam.