Badan mata-mata Kanada tertekan setelah Justin Trudeau dan penasihat terdekatnya mengatakan bahwa mereka tidak pernah diberitahu tentang laporan yang menyebutkan bahwa Beijing “secara rahasia dan menyesatkan” ikut campur dalam pemilihan federal tahun 2019 dan 2021.
Kanada sedang mengalami penyelidikan publik yang kontensius “meneliti dan menilai” campur tangan asing oleh China, Rusia, dan negara asing serta pelaku non-negara lainnya, dan pekan ini perdana menteri, Justin Trudeau, memberikan kesaksian di bawah sumpah tentang langkah-langkah yang diambil pemerintahnya untuk menanggapi ancaman campur tangan. Dalam penampilannya, yang berlangsung hampir empat jam, Trudeau menegaskan bahwa meskipun ada upaya dari negara-negara musuh, pemilihan federal sebelumnya “diselenggarakan dengan integritas”.
“Para pemilihan itu diputuskan oleh rakyat Kanada,” kata Trudeau.
Namun, ia meragukan keandalan informasi yang dikumpulkan oleh Canadian Security Intelligence Service (CSIS), yang telah menjadi dasar pelaporan media tentang upaya campur tangan Beijing yang diduga. Trudeau juga mengatakan bahwa informasi dalam catatan briefing 2023 – yang menyatakan bahwa upaya campur tangan China “bersifat pragmatis” dan terutama difokuskan pada mendukung mereka yang memiliki pandangan Beijing atau “netral” terhadap isu-isu yang penting bagi pemerintah Tiongkok – tidak pernah disampaikan kepada dirinya atau stafnya.
Pernyataannya berbeda dengan kesaksian dari direktur CSIS, David Vigneault, yang mengatakan kepada komisi bahwa peringatan dalam laporan agen tersebut – termasuk saran agar pemerintah “mengambil tindakan tegas dan memberlakukan konsekuensi pada pelaku” – telah disampaikan kepada lingkaran dalam perdana menteri.
CSIS juga memperingatkan bahwa campur tangan asing di Kanada akan terus berlanjut sampai dipandang sebagai “ancaman eksistensial” bagi demokrasi negara dan pemerintah merespons “dengan tegas”.
Namun, tidak ada staf kunci, termasuk perdana menteri sendiri, yang mengingat peringatan-peringatan tersebut.
Perbedaan-perbedaan itu membuat kepala CSIS dipanggil kembali untuk memberikan kesaksian sekali lagi di depan komisi.
Pada hari Jumat, Vigneault mengatakan kepada pengacara komisi bahwa meskipun mungkin ia tidak menyebutkan poin-poin tertentu dalam catatan briefing, ia menyampaikan peringatan tersebut kepada pemerintah dalam kesempatan lain, termasuk gagasan bahwa negara-negara musuh melihat campur tangan dalam pemilihan sebagai “risiko rendah, imbalan tinggi”.
Vigneault menambahkan bahwa metode agennya untuk memberi informasi kepada pejabat bukan “hanya satu metode dan satu orang” agar para tokoh kunci bisa melek.
Berbicara kepada wartawan setelah kesaksiannya, perdana menteri memperdalam jurang antara pemerintahannya dan agen mata-mata mengenai akurasi laporan CSIS dengan mengatakan bahwa “tidak ada pemerintah, tidak ada pemimpin” yang seharusnya “hanya menjadi penerima pasif” informasi dan intelijen.
“Kita memiliki peran untuk bermain dalam mengajukan pertanyaan, berpikir secara kritis … mendorong pekerjaan lebih lanjut dalam mempertanyakan sumber dan menyingkap kontradiksi,” katanya. “Itu sebenarnya bagian dari pekerjaan yang harus kita semua lakukan untuk memastikan bahwa segala sesuatu dilakukan untuk menjaga keamanan warga Kanada.”
Di antara masalahnya adalah laporan bahwa CSIS telah memperingatkan partai Liberal tentang kemungkinan campur tangan China dalam penunjukan Han Dong di Toronto.
“Saya tidak merasa ada informasi yang cukup atau kredibel yang akan membenarkan langkah yang sangat signifikan ini untuk mengeluarkan seorang kandidat,” kata Trudeau.
Perdana menteri sendiri telah dikecam oleh lawan politik setelah mengatakan kepada komisi bahwa ia tidak membaca catatan briefing, melainkan lebih memilih menerima informasi kunci secara langsung atau melalui jalur aman dari penasihat keamanan nasionalnya atau pejabat intelijen papan atas, termasuk Vigneault.
“Ketika ada risiko manipulasi oleh aktor-aktor jahat dan bermusuhan seperti, katakanlah, rezim komunis di Beijing, dia bahkan tidak dapat mengambil tanggung jawab membaca catatan briefingnya,” kata pemimpin Partai Konservatif, Pierre Poilievre.
Beijing sebelumnya telah membantah semua tuduhan campur tangan dalam urusan Kanada dan juru bicara kedutaan mengatakan bahwa Trudeau telah “menghina” Tiongkok selama dengar pendapat penyelidikan.
Komisi, yang diawasi oleh hakim Pengadilan Banding Quebec Marie-Josée Hogue, akan menyelesaikan laporan awalnya pada 3 Mei dan mengirimkan laporan akhirnya pada akhir 2024.