Sebelas perwira militer Nigeria ditahan di Burkina Faso setelah pesawat mereka mendarat darurat di negara tersebut, menurut sumber keamanan Burkinabè yang berbicara kepada BBC.
Pesawat Angkatan Udara jenis C-130 itu memasuki wilayah udara Burkina Faso pada Senin tanpa otorisasi, sebagaimana dinyatakan Menteri Administrasi Teritorial setempat, Emile Zerbo.
Dalam pernyataan bersama, pemerintahan militer Burkina Faso, Mali, dan Niger menyatakan bahwa penyelidikan cepat mereka mengonfirmasi “pelanggaran wilayah udara dan kedaulatan negara anggotanya”.
Namun, Angkatan Udara Nigeria (NAF) membantah dengan menyebut bahwa masalah teknis memaksa pesawat yang sedang dalam perjalanan ke Portugal itu mendarat sesuai prosedur keselamatan.
NAF menambahkan bahwa kru pesawat “dalam keadaan aman dan telah menerima perlakuan yang baik dari otoritas setempat”. Pernyataan itu tidak menyebutkan apakah mereka telah ditahan.
Pesawat tersebut mendarat di Bobo-Dioulasso, kota terbesar kedua di Burkina Faso bagian barat. NAF menyatakan lokasi itu merupakan bandara terdekat saat pesawat harus melakukan pendaratan darurat.
Namun, versi Nigeria ini bertolak belakang dengan posisi tiga negara Sahel yang tergabung dalam Aliansi Negara-Negara Sahel (AES). Mereka menegaskan pesawat memasuki wilayah udara Burkina Faso tanpa izin sebelumnya dan *dipaksa* untuk mendarat.
“Penyelidikan segera dibuka oleh instansi berwenang Burkina Faso dan mengungkap tidak adanya otorisasi terbang di atas wilayah Burkinabè untuk alat militer ini,” bunyi pernyataan bersama AES.
Aliansi itu menyebut pendaratan tersebut sebagai “tindakan tidak bersahabat” dan menyatakan angkatan udara masing-masing negara telah berada dalam siaga maksimum serta diberi wewenang untuk “menetralisir setiap pesawat” yang terbukti melanggar wilayah udara konfederasi.
Menurut AES, di dalam pesawat terdapat dua awak dan sembilan penumpang, yang semuanya merupakan perwira militer.
NAF tidak memberikan kejelasan lebih lanjut mengenai apakah para prajurit itu telah ditahan.
Ditambahkan pula bahwa rencana untuk melanjutkan misi ke Portugal sesuai jadwal sedang dipersiapkan, dengan meyakinkan publik bahwa NAF tetap berkomitmen pada prosedur penerbangan operasional dan standar keamanan.
Analis politik menghubungkan insiden ini dengan penempatan pasukan dari blok regional Afrika Barat, Ecowas, ke Benin menyusul upaya kudeta pada Minggu.
Nigeria memimpin misi regional tersebut dengan mengerahkan jet dan pasukan untuk menindak pemberontakan di Benin.
Lebih awal tahun ini, ketiga negara yang dipimpin militer—Burkina Faso, Mali, dan Niger—mundur dari Ecowas, dengan alasan berbagai keluhan politik dan keamanan.
Mereka telah menolak tuntutan Ecowas untuk mengembalikan kekuasaan demokratis.
Ketiga negara Sahel itu juga telah menjauhkan diri dari negara-negara Barat, terutama dari mantan penguasa kolonial Prancis, sambil mendekatkan diri ke Rusia.