‘Bukan Lagi Ancaman’: Belokan Kanada Terhadap India Menjelang Kunjungan Carney

Saat para pejabat di Ottawa mempersiapkan kunjungan perdana Perdana Menteri Mark Carney ke India, kepolisian Kanada mengetuk pintu seorang aktivis Sikh di Surrey, Vancouver, pada hari Minggu untuk memberi tahu bahwa nyawanya dalam bahaya.

Moninder Singh, yang mengepalai Federasi Sikh Kanada, sebelumnya telah menerima tiga peringatan serupa dari polisi Vancouver. Namun kali ini, dengan mengutip sumber informan rahasia, polisi menyampaikan kepada Singh bahwa istri dan dua anaknya juga terancam.

“Saya diperintahkan untuk memastikan peringatan ini diperluas kepada Anda, istri, dan kedua anak Anda,” kata petugas polisi kepada Singh dalam percakapan yang terekam pada kamera bel pintu rumahnya.

Singh merupakan rekan dekat Hardeep Singh Nijjar, seorang aktivis Sikh dan warga negara Kanada yang dibunuh di Kanada pada Juni 2023. Pembunuhan tersebut memicu perselisihan diplomatik besar. Kanada menuduh agen-agen pemerintah India terlibat dalam kematian Nijjar, dan menyebutnya sebagai bagian dari kebijakan India berupa represi transnasional yang menargetkan aktivis Sikh di luar negeri.

Akan tetapi, sementara Singh mendapat informasi mengenai ancaman terhadap dirinya dan keluarganya pada hari Minggu, seorang pejabat tinggi pemerintah Kanada dalam takarangan latar belakang pada hari Rabu mengatakan kepada wartawan bahwa “India bukan lagi ancaman” bagi keamanan, dua hari sebelum Carney dijadwalkan mendarat di New Delhi.

Ini menandai pergeseran signifikan dalam nada dan pendekatan Kanada terhadap India di bawah Carney, yang berupaya mendiversifikasi hubungan luar negeri untuk mengurangi dampak perang dagang dari Presiden Amerika Serikat Donald Trump, menurut para analis.

Para pengamat menyatakan kunjungan Carney ke New Delhi pekan ini dapat menandai awal dari reset hubungan bilateral, yang mencapai titik terendah dalam beberapa tahun terakhir di bawah mantan Perdana Menteri Kanada Justin Trudeau.

Pergeseran dalam Hubungan

Suasana di Ottawa telah berubah sangat jauh sejak Carney menggantikan Trudeau untuk memimpin pemerintahan pada Maret tahun lalu.

Di bawah Trudeau, hubungan antara Kanada dan India memburuk hingga saling tuduh dan pengusiran diplomat, terutama sejak terbunuhnya Nijjar pada Juni 2023.

Nijjar adalah advokat terkemuka untuk tanah air Sikh dalam bentuk negara Khalistan yang merdeka di India. New Delhi menyebut ini sebagai separatisme dan memandang Nijjar serta lainnya dalam gerakan tersebut sebagai “teroris”.

Setelah pembunuhan Nijjar, tekanan terhadap Trudeau dari diaspora Sikh yang berpengaruh di Kanada semakin meningkat, menuntut pertanggungjawaban. Pada Oktober 2024, selama penyelidikan campur tangan asing, Trudeau menyatakan ada “indikasi yang semakin jelas” bahwa India telah melanggar kedaulatan Kanada dengan menargetkan aktivis Sikh di tanah Kanada.

“Tindakan” India, kata Trudeau, adalah “kesalahan yang mengerikan”.

Kanada juga menuduh India mencampuri politik domestiknya, termasuk dengan menyediakan dana kepada politisi yang diinginkan New Delhi. India menolak tegas tuduhan tersebut, menyebutnya “mengada-ada”, dan mendesak Kanada untuk mengambil tindakan terhadap unsur-unsur anti-India yang beroperasi dari wilayahnya – yang secara tersirat merujuk pada aktivis Sikh.

Tetapi pembunuhan Nijjar membuka kotak pandora bagi establishment India. Pada November 2023, Departemen Kehakiman AS mendakwa seorang warga negara India karena diduga merencanakan pembunuhan terhadap Gurpatwant Singh Pannun, seorang pengacara Amerika yang juga aktivis Sikh.

Nikhil Gupta, 54, yang dituduh merencanakan pembunuhan Pannun, mengaku bersalah atas tiga dakwaan pidana di pengadilan federal New York City awal bulan ini. Dia menghadapi hukuman hingga 40 tahun penjara karena mengakui pembunuhan bayaran, konspirasi untuk melakukan pembunuhan bayaran, dan konspirasi untuk melakukan pencucian uang.

Aktivis Sikh di Inggris juga dilaporkan mendapat peringatan mengenai ancaman dari pemerintah India.

Pendekatan Trudeau terhadap isu ini, dalam artian tertentu, telah menjadi simbol masalah dalam hubungan bilateral, kata Harsh Pant, seorang analis kebijakan luar negeri di New Delhi.

Pendekatan konfrontasinya “berarti isu-isu yang seharusnya dapat ditangani di tingkat birokrasi diangkat ke tingkat strategis”, dan menjadi sulit untuk memisahkan keduanya, tambahnya.

Pencairan Hubungan yang Membeku

Ketika Carney terpilih sebagai pemimpin baru Partai Liberal yang berkuasa pada 2025, dia menggantikan Justin Trudeau di tengah ketegangan bersejarah dengan Amerika Serikat dan kekhawatiran perang dagang dengan pemerintahan Trump. Carney tampil, aktif mencari mitra baru untuk mengurangi ancaman ini.

Perdana Menteri India Narendra Modi segera memberi selamat dan langsung menyerukan kepadanya “untuk memperkuat kemitraan kita dan membuka peluang lebih besar bagi rakyat kita”.

Tak lama kemudian, Carney telah mengundang Modi ke Kanada untuk KTT G7 pada Juni tahun lalu, di mana kedua pemimpin bertemu di sela-sela acara. Duta besar baru di kedua negara menyusul. Tiba-tiba, segalanya berubah dalam hubungan tersebut, kata Michael Kugelman, seorang analis Asia Selatan yang berbasis di Washington.

“Ada lebih banyak optimisme dan momentum untuk hubungan ini,” kata Kugelman kepada Al Jazeera. Di bawah Carney, pemerintah Kanada “menyadari bahwa hubungan ini terlalu penting untuk dibiarkan terpuruk”.

Insentif komersial bagi Kanada untuk mengembalikan hubungan ke jalurnya sangatlah besar. “Dan semua itu dimulai dengan mengubah nada dan suasana,” ujar Kugelman.

**Oleh karena itu, komentar pejabat Kanada pekan lalu bahwa “India bukan lagi ancaman”.**

Vina Nadjibulla, Wakil Presiden di Asia Pacific Foundation of Canada, menyatakan kepada Al Jazeera bahwa Ottawa telah beralih dari sikap terbuka yang digerakkan krisis ke sebuah “reset” yang lebih tertata dan bertahap.

Di bawah kepemimpinan Carney, “penekanannya adalah pada membangun kembali saluran-saluran terstruktur agar masalah keamanan – termasuk represi dan campur tangan transnasional – dapat ditangani melalui kerjasama penegakan hukum dan keamanan nasional yang berkelanjutan, bukan melalui diplomasi megafon,” tuturnya.

“Ia berargumen bahwa Ottawa berusaha melakukan keduanya secara bersamaan: membela supremasi hukum di dalam negeri sembari memajukan bidang-bidang kepentingan bersama di luar negeri.”

Namun, perubahan pendekatan Carney bukan berarti masalah ancaman terhadap aktivis Sikh telah sirna.

“Pejabat Kanada pasti masih mengkhawatirkan isu represi transnasional, terlebih seiring berlanjutnya proses hukum,” ujar Kugelman.

Pemerintah Kanada saat ini hanya mengambil pendekatan yang berbeda, sarannya: “pendekatan yang lebih ‘akomodatif’ – yang fokus pada upaya menyelesaikan masalah ini bersama India.”

Berbeda dengan pejabat Kanada dalam pengarahan *off-the-record*, Menteri Luar Negeri Anita Anand menghindari pertanyaan langsung dari wartawan ketika ditanya apakah India tak lagi dianggap ancaman. Ia menyebutkan bahwa pembahasan mengenai isu kekerasan transnasional masih berlangsung di tingkat tertinggi kedua pemerintah.

New Delhi juga akan ingin mengatasi tantangan “ekstremisme Khalistani”, yang akan menjadi ujian bagi Carney, kata Pant, Wakil Presiden Observer Research Foundation, sebuah *think tank* yang berbasis di New Delhi.

**Jalan Ke Depan**

Pada hari Jumat, Carney memulai kunjungan dua harinya ke New Delhi, di mana kedua perdana menteri mengadakan pembicaraan di Hyderabad House dan akan meninjau Kemitraan Strategis India-Kanada.

PM Kanada juga diharapkan dapat mengamankan kesepakatan di bidang perdagangan dan investasi, termasuk energi, mineral kritikal, pertanian, pendidikan, riset, serta hubungan antar masyarakat.

Kolaborasi di sektor-sektor ini akan menentukan trajektori hubungan ini ke depannya, menurut Pant.

Pada akhirnya, faktor eksternal kunci yang mendorong kunjungan Carney ke New Delhi adalah perang dagang Trump, kata Kugelman. Baik Kanada maupun India menyaksikan hubungan mereka dengan AS, mitra dagang utama, merenggang sejak Trump kembali ke Gedung Putih pada Januari tahun lalu.

Sementara India telah sedikit menstabilkan hubungannya dengan AS tahun ini setelah negosiasi dagang mencapai tahap akhir, Ottawa dan Washington masih berselisih paham mengenai pandangan dunia dan perdagangan internasional.

“[Pendekatan Carney] adalah bagian dari tren global yang lebih luas yang kita lihat, negara-negara yang lama bekerja sama dengan AS kini berusaha memperkuat hubungan dengan mitra lain,” jelas Kugelman. “Dari perspektif Ottawa dan New Delhi, sudah sangat jelas bahwa hubungan ini tidak hanya harus kembali ke jalurnya, tapi juga perlu ditempatkan pada posisi yang memungkinkannya untuk berkembang lebih jauh.”

Nadjibulla dari Asia Pacific Foundation of Canada menambahkan bahwa India adalah kunci bagi upaya Kanada mengurangi ketergantungan berlebihan pada AS dan mendiversifikasi kemitraan ekonomi dan strategisnya.

Namun, isu-isu yang belum terselesaikan, seperti kekerasan transnasional, menggerogoti daya tahan hubungan bilateral yang kini sedang berkembang pesat, imbuhnya.

“Jika tuduhan keamanan yang belum terselesaikan membayang-bayangi di belakang tanpa proses dan kerjasama penegakan hukum yang kredibel, normalisasi menjadi rapuh secara politik,” kata Nadjibulla kepada Al Jazeera. “Rentan terhadap insiden, kebocoran, atau perkembangan pengadilan berikutnya.”