Presiden Amerika Serikat Donald Trump memperingatkan Iran pada Rabu bahwa ia akan membom negara tersebut “kembali ke zaman batu”.
Beberapa menit kemudian, Menteri Pertahanannya, Pete Hegseth, menguatkan retorika itu dengan postingan singkat di X yang hanya berbunyi: “Kembali ke Zaman Batu.”
Membom suatu tempat hingga ‘kembali ke zaman batu’ secara khas merujuk pada pemboman karpet, menghancurkan seluruh infrastruktur modernnya sehingga mencapai keadaan primitif.
Akan tetapi, ancaman dari Trump dan AS ini bukanlah hal baru—melainkan melanjutkan warisan Washington yang telah berpuluh tahun untuk mengancam akan melakukan pemboman karpet terhadap negara-negara selama kampanye militernya, yang sering kali benar-benar diwujudkan.
Berikut lebih lanjut tentang apa yang baru-baru ini dikatakan Trump, dan apa yang telah dikatakan serta dilakukan oleh presiden-presiden AS sebelumnya.
Apa yang dikatakan Trump dalam pidatonya tentang Iran?
Dalam pidato nasionalnya pada waktu prime-time, Trump berkata, merujuk pada Iran: “Kami akan menghajar mereka dengan sangat keras dalam dua hingga tiga minggu ke depan, kami akan membawa mereka kembali ke zaman batu, di mana mereka seharusnya berada.”
Trump juga menyatakan “diskusi sedang berlangsung”, serta menambahkan bahwa konflik ini bisa berakhir dalam periode yang sama.
Perang terhadap Iran yang sedang berlangsung dimulai pada 28 Februari ketika AS dan Israel melancarkan serangan. Tehran membalas dengan menargetkan Israel dan negara-negara Teluk.
Lebih dari 2.000 warga Iran telah tewas dalam perang sejauh ini. Ribuan situs sipil, termasuk rumah sakit, sekolah, universitas, dan pabrik farmasi, telah diserang oleh Israel dan AS.
Janina Dill, profesor keamanan global di Universitas Oxford, kepada Al Jazeera menyatakan bahwa jika ancaman ‘zaman batu’ Trump mengimplikasikan bahwa AS akan menghancurkan struktur dan bangunan yang mencirikan masyarakat modern, “maka hal ini akan ilegal karena berarti mengarahkan serangan terhadap objek-objek sipil.”
Struktur dan bangunan yang mencirikan masyarakat modern mencakup infrastruktur energi, struktur telekomunikasi, industri sipil, serta fasilitas pendidikan, budaya, atau medis.
“Pengumuman bahwa mereka tetap akan ditargetkan secara besar-besaran akan menjadi pengumuman pelanggaran sistematis dan serius terhadap hukum perang yang telah lama ada,” kata Dill.
Hukum kemanusiaan internasional melarang penargetan objek sipil secara sengaja selama perang, menurut Komite Internasional Palang Merah (ICRC).
“Pernyataan ini sangat mengerikan karena menolak klaim bahwa Amerika Serikat sedang memerangi rezim Iran, yang justru mengimplikasikan perang terhadap rakyat dan masyarakat Iran secara lebih luas.”
Iran adalah rumah bagi salah satu peradaban manusia tertua—dan kekaisarannya membangun kanal, jalan raya, militer, sistem mata uang modern, serta membuat kemajuan besar dalam sains, kedokteran, dan filsafat—lebih dari satu milenium sebelum AS lahir.
Apakah AS pernah membuat ancaman serupa sebelumnya?
Ungkapan “membom kembali ke zaman batu” secara luas dikaitkan dengan perwira Angkatan Udara AS Curtis LeMay, dalam konteks ancaman AS terhadap Vietnam Utara dalam buku LeMay tahun 1965, *Mission with LeMay*.
“Kami akan membom mereka kembali ke Zaman Batu,” tulisnya. LeMay, yang memainkan peran sentral dalam pelaksanaan pemboman karpet kota-kota Jepang pada Perang Dunia II di mana antara 240.000 hingga 900.000 orang tewas, pada masa Perang Vietnam telah naik pangkat menjadi Kepala Staf Angkatan Udara sebelum pensiun pada tahun bukunya diterbitkan.
Meski ia tidak lagi menjabat selama beberapa kampanye AS paling berdarah di Vietnam, para pemimpin Amerika tampaknya mengikuti saran Curtis.
Perang Vietnam
Perang Vietnam berawal dari upaya Prancis setelah Perang Dunia II untuk merebut kembali kendali atas koloninya, Indochina. Para nasionalis Vietnam yang dipimpin komunis, Viet Minh di bawah Ho Chi Minh, melawan Prancis dan mengalahkan mereka pada 1954.
Vietnam kemudian dibagi sementara pada paralel ke-17: Vietnam Utara di bawah pemerintahan komunis dipimpin Ho Chi Minh, dan Vietnam Selatan sebagai negara anti-komunis yang didukung Amerika Serikat.
AS secara bertahap memperdalam keterlibatannya, bergerak dari bantuan keuangan dan penasihat militer untuk pemerintah Vietnam Selatan pada 1950-an ke intervensi militer penuh pada pertengahan 1960-an, termasuk penyebaran pasukan besar-besaran dan pemboman ekstensif.
Pada Desember 1972, Presiden Richard Nixon memerintahkan kampanye pemboman besar-besaran terhadap Vietnam Utara, khususnya Hanoi dan Haiphong, yang di AS dikenal sebagai “pemboman Natal”.
AS juga melaksanakan pemboman intensif di Vietnam Selatan, serta di Kamboja dan Laos, dengan klaim menargetkan basis dan rute pasokan musuh.
Secara keseluruhan, jutaan tentara dan warga sipil Vietnam tewas atau terluka dalam perang tersebut.
Perang Teluk Pertama
Pada Agustus 1990, Presiden Irak Saddam Hussein memerintahkan invasi ke Kuwait, menuduh para pemimpinnya memproduksi minyak berlebih untuk menekan harga dan merugikan ekonomi Irak yang porak-poranda pasca konflik berkepanjangan dengan Iran selama sebagian besar 1980-an.
Irak membenarkan invasi dengan menghidupkan kembali klaim teritorialnya yang sudah lama atas Kuwait, yang berasal dari batas-batas era Ottoman dan Inggris.
Angkatan Darat Irak dengan cepat melumpuhkan Kuwait, menduduki ibu kotanya dalam hitungan hari dan memaksa emir Kuwait ke-13 melarikan diri ke Arab Saudi. Sheikh Jaber al-Ahmad al-Jaber al-Sabah memimpin pemerintahan Kuwait dalam pengasingan sementara pasukan Irak menguasai tanah airnya.
Pada Januari 1991, AS memimpin koalisi global dari beberapa puluh negara, termasuk negara-negara Barat, Arab, dan mayoritas Muslim lainnya, untuk mengusir pasukan Irak atas permintaan Kuwait dan beberapa tetangga Teluknya, terutama Arab Saudi. Invasi ini dinamai Operation Desert Storm.
Di tengah ini, mantan Menteri Luar Negeri AS James Baker bertemu Menteri Luar Negeri Irak Tariq Aziz di Jenewa pada 9 Januari. Dalam pertemuan itu, Baker mengancam bahwa AS akan membom Irak “kembali ke Zaman Batu” jika tidak menarik diri dari Kuwait.
Beberapa analis mengatakan bahwa, terutama sejak Perang Teluk 1991, Amerika Serikat semakin bergantung pada munisi berpandu presisi dan menargetkan situs militer serta strategis tertentu alih-alih membom seluruh kota secara membabi buta.
Tetapi analis lain berargumen bahwa pemboman AS di Irak pada praktiknya setara dengan pemboman karpet, karena pasukan AS menjatuhkan sejumlah besar bom tidak berpandu, atau “bodoh”, yang menyebabkan kerusakan luas pada infrastruktur dan area perkotaan.
Pasca 9/11
Pada 11 September 2001, 19 pembajak al-Qaeda menyita empat pesawat komersial AS. Dua di antaranya diterbangkan ke menara World Trade Center di New York, satu lagi menabrak Pentagon di Virginia, dan satu jatuh di sebuah ladang di Pennsylvania setelah penumpang melawan.
Hampir 3.000 orang tewas, dan serangan itu mendorong Amerika Serikat meluncurkan “perang melawan teror” global yang menargetkan al-Qaeda dan kelompok lain yang ditetapkannya sebagai organisasi teroris.
Pasca serangan, Presiden Pakistan Pervez Musharraf, yang menjabat dari 2001 hingga 2008, kemudian menceritakan bahwa pejabat senior AS Richard Armitage memperingatkan negaranya akan “dibom kembali ke Zaman Batu” jika menolak bergabung dalam perang melawan Taliban.
Apakah AS pernah melakukan pemboman karpet di negara lain?
Selama Perang Dunia II, AS melakukan pemboman karpet terhadap kota-kota Jepang, serta kota-kota di Asia yang dikuasai pasukan Jepang—termasuk di Filipina.
Selama Perang Korea, yang berlangsung dari 1950 hingga 1953, AS melaksanakan pemboman berat di Korea Utara, yang menurut beberapa pejabat menghancurkan hampir setiap kota. Pemboman AS menghancurkan 95 persen kapasitas pembangkit listrik Korea Utara dan lebih dari 80 persen bangunannya.