Dalam beberapa hari terakhir, rekaman serta dokumen yang bocor telah membeberkan garis besar sebuah konspirasi untuk melancarkan pemberontakan di wilayah pesisir Suriah yang didominasi Alawit. Di balik rencana ini terdapat sejumlah pejabat tinggi mantan rezim Bashar al-Assad yang hidup dalam pengasingan. Kebocoran ini mengungkap perekrutan pejuang dari komunitas Alawit, pergerakan dan penyimpanan senjata, serta transfer pembayaran kepada keluarga mereka.
Pengungkapan ini muncul berbulan-bulan setelah sebuah pemberontakan yang dilancarkan di wilayah pesisir pada Maret lalu menewaskan lebih dari 1.000 orang, termasuk warga sipil, pasukan pemerintah, dan pejuang Alawit.
Kekerasan serupa kembali meletus pada Juli di Suwayda, benteng Druze di selatan Suriah, di mana beberapa ratus warga sipil Druze tewas ketika pasukan pemerintah berusaha – tanpa hasil – untuk mengembalikan ketertiban setelah bentrokan antara suku Sunni dan milisi Druze.
Juga telah terjadi bentrokan sporadis antara Pasukan Demokratik Suriah (SDF) yang didominasi Kurdi dan pasukan pemerintah, meski ada perjanjian pada 10 Maret untuk mengintegrasikan SDF ke dalam angkatan bersenjata nasional.
Kekhawatiran kini kian tumbuh bahwa wilayah-wilayah yang didominasi minoritas mungkin akan dipisahkan, yang dapat merongrong pembentukan negara Suriah yang kuat atau bahkan melanggar integritas teritorial negara. Namun, perkembangan semacam itu bukannya tak terelakkan.
Tantangan Kalangan Alawit
Meski rekaman dan dokumen bocor menunjukkan sisa-sisa rezim al-Assad belum menerima nasib mereka dan berencana untuk kembali dalam suatu bentuk, mereka masih jauh dari kesuksesan. Mayoritas kaum Alawit, yang sangat terguncang oleh apa yang mereka pandang sebagai pengabaian dan pengkhianatan oleh keluarga al-Assad, tampaknya telah pasrah hidup di bawah otoritas baru dan berusaha menyesuaikan diri dengan realitas ini.
Walau sejumlah kecil tokoh keras kepala mungkin masih menyimpan fantasi untuk kembali berkuasa, mungkin melalui pembuatan sebuah enklaf di pesisir, ambisi semacam itu tetap terpisah secara politik dari komunitas Alawit yang lebih luas.
Yang membentuk sikap kaum Alawit saat ini adalah deprivasi ekonomi dan ketidakamanan fisik, bukan aspirasi untuk memisahkan diri atau memulihkan rezim lama.
Bulan lalu, respons terhadap seruan protes oleh Ghazal Ghazal, kepala Dewan Alawit Islam yang disebut-sebut di Suriah dan Diaspora, lebih mencerminkan keluhan yang terakumulasi daripada proyek politik yang realistis.
Pembubaran lembaga-lembaga negara, terutama angkatan darat dan layanan keamanan, telah menceburkan ratusan ribu keluarga ke dalam kemiskinan. Bahkan para pensiunan tidak dibayar selama lebih dari setahun.
Seandainya kekerasan muncul kembali di kalangan Alawit, hal itu akan didorong oleh kemiskinan dan keputusasaan, bukan ambisi ideologis atau politik. Situasi ini harus ditangani sebelum meledak menjadi pemberontakan kelaparan penuh.
Absennya keadilan transisional semakin memperparah ketegangan. Ini mendorong korban rezim lama untuk membalas dendam di luar kerangka hukum, sementara tuduhan kolektif yang diarahkan kepada kaum Alawit telah menyebabkan pembunuhan balas dendam yang kerap terjadi di area yang didominasi Alawit. Banyak kalangan Alawit kini mendesak pemerintah untuk menerbitkan daftar jelas mantan pejabat rezim yang bertanggung jawab atas kejahatan besar, baik untuk mengindividualisasikan akuntabilitas maupun mengangkat beban rasa bersalah kolektif yang dibebankan pada komunitas mereka.
Perlawanan Druze dan Kurdi
Situasi lebih rumit di wilayah barat daya Suwayda, di mana komunitas Druze setempat secara kategoris menolak mengizinkan pasukan pemerintah memasuki wilayah mereka. Hikmat al-Hijri, seorang pemimpin spiritual Druze terkemuka dengan hubungan diketahui dengan Israel, telah mencurigai pemerintah baru, dan posisinya mengeras setelah pembantaian Maret di wilayah pesisir Suriah. Selama musim panas, ia ditinggikan ke posisi otoritas politik tunggal bagi komunitas Druze.
Suwayda telah menjadi zona otonom de facto setelah kegagalan pasukan pemerintah yang didukung pejuang suku Sunni untuk memaksakan kontrol pada Juli lalu. Al-Hijri secara terbuka memohon kepada Israel, yang intervensinya memaksa Damaskus mundur.
Sejak saat itu, ia mengawasi pembentukan apa yang disebut Garda Nasional, dipimpin oleh mantan perwira rezim serta dibiayai dan dipersenjatai oleh Israel, sembari secara terbuka mengadvokasi kemerdekaan.
Di timur laut, Damaskus juga menghadapi tantangan berat. SDF menolak untuk sepenuhnya melaksanakan perjanjian 10 Maret dan melepas keuntungan politik dan militer yang telah dikonsolidasikannya selama satu dekade terakhir.
Runtuhnya putaran terakhir perundingan untuk melaksanakan perjanjian, yang diadakan di Damaskus pada hari Minggu, memicu pertempuran tegang di dalam dan sekitar lingkungan yang didominasi Kurdi di Aleppo, mengancam akan menceburkan negara ke dalam perang saudara lagi – kali ini sepanjang garis patahan etnis.
Didukung oleh Amerika Serikat dan menikmati hubungan baik dengan Israel, SDF mengomandani kekuatan sekitar 60.000 pejuang dan menjalankan administrasi sipil otonom yang mengatur sekitar sepertiga negara, termasuk sejumlah besar sumber daya alam Suriah. Pada intinya, SDF bercita-cita pada status yang menyerupai Pemerintah Regional Kurdistan di Irak.
Menjaga Persatuan
Prediksi kelam bahwa Suriah akan tergelincir kembali ke perang saudara belum terwujud. Namun, situasi saat ini masih menimbulkan tantangan besar.
Kurangnya dukungan tegas dari AS sementara secara bersamaan khawatir akan intervensi Israel dan kerusuhan terkoordinasi baik di sepanjang pesisir maupun di Suwayda, Damaskus memiliki sedikit daya ungkit yang kredibel untuk mempersatukan negara sepenuhnya dalam waktu dekat.
Karena minoritas tidak memiliki kapasitas untuk menantang pemerintah baru dan Damaskus tidak memiliki kekuatan untuk menundukkan mereka, Suria berisiko tergelincir ke dalam kebuntuan berkepanjangan – yang pada akhirnya dapat mengeras menjadi pemisahan de facto.
Pengakuan Israel baru-baru ini terhadap Somaliland sebagai entitas pemisah telah memperkuat kekhawatiran bahwa mereka mungkin menggunakan taktik serupa di Suriah, bertujuan untuk melemahkan negara dengan mendorong fragmentasi sepanjang garis sektarian.
Namun, ada juga kekuatan eksternal lain yang memiliki kepentingan vested dalam Suriah yang stabil dan bersatu. Khawatir akan kebangkitan ISIL (ISIS) dan kembalinya pengaruh Iran, AS menekan baik SDF maupun pemerintah di Damaskus untuk melaksanakan perjanjian 10 Maret. Turki juga memberikan tekanan pada SDF untuk melunakkan posisinya dan menyetujui syarat-syarat integrasi. Ankara telah mengancam akan menggunakan kekuatan militer untuk menggagalkan setiap upaya pasukan Kurdi untuk memisahkan diri dari Suriah.
Bertujuan untuk memfasilitasi kembalinya pengungsi Suriah, banyak negara Eropa, termasuk Jerman dan Inggris Raya, juga memberikan dukungan mereka pada upaya menstabilkan Suriah. Serangan bersama Inggris-Prancis baru-baru ini terhadap target ISIL di Suriah menyusul serangkaian serangan oleh AS pada Desember semakin menunjukkan kepentingan Paris dan London dalam memastikan stabilitas dan keamanan.
Namun, pemerintah Presiden Ahmed al-Sharaa tidak dapat mengandalkan dukungan eksternal saja untuk menjaga persatuan dan integritas teritorial Suriah. Memulai proses politik inklusif, membentuk pemerintah persatuan, dan menyelenggarakan konferensi dialog nasional untuk merancang konstitusi baru dengan partisipasi luas dari komponen politik, etnis, dan sektarian Suriah dapat membantu mendapatkan lebih banyak dukungan di wilayah-wilayah bermasalah Suriah.
Dimulainya jalur keadilan transnasional bersama dengan rekonsiliasi nasional juga akan membantu menyembuhkan luka 14 tahun terakhir. Beberapa isyarat rekonsiliasi terhadap minoritas di pesisir, Suwayda, dan timur laut juga akan membantu. Namun semua langkah ini akan sedikit dampaknya jika tidak disertai kebijakan ekonomi yang tepat yang khusus dirancang untuk mengatasi kemiskinan parah dan pengangguran yang mencengangkan.
Secara keseluruhan, kebijakan-kebijakan ini tentu akan membantu Damaskus menggagalkan rencana licik Israel untuk Suriah dan menjaga persatuan.
Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini milik penulis sendiri dan tidak serta merta mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.