Presiden Biden mengatakan pada hari Selasa bahwa ia telah memutuskan respons Amerika Serikat terhadap serangan drone di pos terpencil di Yordania pada hari Minggu yang menewaskan tiga tentara Amerika dan melukai lebih dari 40 lainnya, tanpa menyebutkan apa keputusan itu.
Ditanya oleh wartawan di luar Gedung Putih apakah ia telah memutuskan respons terhadap serangan mematikan tersebut, Mr. Biden mengatakan, “Iya” tetapi menolak memberikan rincian lebih lanjut.
John F. Kirby, juru bicara Dewan Keamanan Nasional, menolak untuk menjelaskan komentar Mr. Biden selain mengatakan bahwa “sangat mungkin” Amerika Serikat akan melakukan “pendekatan bertahap” – “bukan hanya tindakan tunggal, tetapi mungkin tindakan ganda” dalam jangka waktu tertentu.
Pihak administrasi Biden menyalahkan drone yang dipenuhi bahan peledak, kemungkinan diluncurkan oleh milisi yang didukung Iran di Irak, atas serangan tersebut – serangan paling mematikan dari lebih dari 160 serangan milisi yang Pentagon katakan telah menimpa pasukan AS di wilayah tersebut sejak dimulainya perang antara Israel dan Hamas di Gaza hampir empat bulan yang lalu.
Mr. Biden telah berjanji untuk melakukan pembalasan dan telah bertemu dua kali minggu ini dengan penasihat keamanan nasionalnya untuk membahas target di Suriah, Irak, dan Iran. Dia bisa memerintahkan serangan terhadap pasukan proksi Iran, eskalasi besar-besaran dari serangan serentak yang Amerika Serikat lakukan dalam beberapa minggu terakhir di Suriah, Irak, dan Yaman.
Atau Mr. Biden bisa memilih untuk menyerang pemasok drone dan rudal Iran, mungkin termasuk di dalam wilayah Iran, yang membawa risiko yang jauh lebih tinggi. Sasaran pertamanya mungkin saja anggota Korps Garda Revolusi Islam, banyak di antaranya berbasis di Suriah dan Irak, kata pejabat.
Mr. Biden menekankan pada hari Selasa bahwa ia berusaha untuk mencegah konflik regional yang lebih luas, dengan mengatakan kepada wartawan saat ia bersiap untuk berangkat ke Florida selatan untuk mengumpulkan dana: “Saya tidak berpikir kita membutuhkan perang yang lebih meluas di Timur Tengah. Itu bukan yang saya cari.”
Analisis di Pentagon dan Komando Pusatnya terus melakukan penyelidikan pada hari Selasa tentang bagaimana drone berhasil melewati pertahanan udara di pangkalan pasokan kecil, Tower 22, di timur laut Yordania, dekat perbatasannya dengan Irak dan Suriah.