Presiden AS Joe Biden telah mengeluarkan pengampunan presiden kepada 39 warga Amerika yang dinyatakan bersalah atas kejahatan non-kekerasan, dan mengurangi hukuman hampir 1.500 orang lainnya. Gedung Putih menggambarkannya sebagai tindakan klemensi presiden paling banyak yang dikeluarkan dalam satu hari. Hal ini terjadi setelah Biden membuat keputusan untuk memberi pengampunan kepada putranya sendiri, Hunter Biden. Konstitusi AS menetapkan bahwa seorang presiden memiliki “kekuasaan yang luas untuk memberikan keringanan dan pengampunan atas pelanggaran terhadap Amerika Serikat, kecuali dalam kasus pemakzulan”. Saat mengumumkan langkah tersebut, Biden mengatakan bahwa mereka yang diberi pengampunan telah “menunjukkan rehabilitasi yang sukses dan telah menunjukkan komitmen untuk membuat komunitas mereka lebih kuat dan lebih aman”. Gedung Putih merilis daftar pengampunan 39 orang yang menyatakan bahwa individu tersebut telah melakukan “kejahatan non-kekerasan” atau “kejahatan narkoba non-kekerasan”. Banyak dari mereka yang diberi pengampunan adalah individu yang telah dibebaskan dari penjara. Banyak di antaranya adalah veteran atau mereka yang telah menjadi pemimpin masyarakat atau advokat. Gedung Putih menggambarkan salah satu penerima pengampunan sebagai penduduk Virginia berusia 49 tahun yang dinyatakan bersalah atas kejahatan narkoba pada usia 21 tahun. Setelah menjalani hukumannya, ia melanjutkan untuk meraih gelar universitas, memiliki karier sukses di Angkatan Darat dan Angkatan Udara AS, dan menjadi relawan untuk organisasi amal yang mendukung veteran. Dia dikenal “sangat rajin, berdedikasi, dan dapat dipercaya oleh mereka yang mengenalnya”, kata Gedung Putih dalam sebuah pernyataan yang memberikan biografi singkat tentang semua orang yang menerima pengampunan. 1.499 hukuman yang dikurangi termasuk individu yang ditempatkan dalam tahanan rumah selama pandemi Covid-19, serta mereka yang hukumannya dianggap terlalu lama oleh Biden karena undang-undang yang sudah ketinggalan zaman. Mereka telah “menunjukkan bahwa mereka layak mendapatkan kesempatan kedua”, kata Biden tentang mereka yang hukumannya telah ia kurangi. Biden berjanji “langkah-langkah lebih lanjut dalam minggu-minggu mendatang”. Presiden akan meninggalkan Gedung Putih pada 20 Januari 2025, ketika penerusnya Donald Trump dilantik. Biden sebelumnya memiliki catatan memberi pengampunan kepada lebih sedikit orang daripada kebanyakan presiden dalam sejarah AS modern. Dia pernah memberikan beberapa pengampunan kategoris di masa lalu, bagaimanapun. Ini adalah pengampunan yang diberikan kepada sejumlah orang yang masuk ke dalam kategori yang ditetapkan oleh presiden. Pada Oktober 2022, Biden memberikan pengampunan penuh kepada mereka yang telah dinyatakan bersalah atas kepemilikan ganja biasa, dan kemudian memperluasnya untuk mencakup kejahatan terkait ganja lainnya. Sebelumnya tahun ini, Biden memberikan pengampunan penuh kepada personil militer dan veteran yang dinyatakan bersalah atas kejahatan berdasarkan orientasi seksual mereka. Keputusan Biden minggu lalu untuk memberi pengampunan kepada putranya, Hunter, melanjutkan tren presiden dari kedua sisi divisi politik AS – termasuk Trump – memberikan klemensi kepada orang-orang yang dekat dengan mereka. Biden yang lebih muda menghadapi hukuman untuk dua kasus kriminal atas penipuan pajak dan kejahatan senjata. Langkah ini telah menuai kontroversi, karena presiden yang akan segera pensiun sebelumnya menolak melakukannya. Tapi dia mengklaim kasus-kasus terhadap putranya itu bermotif politik. Biden juga telah mempertimbangkan untuk memberikan pengampunan preventif kepada kritikus-kritikus terkenal penerusnya Trump dalam upaya melindungi mereka dari pembalasan setelah presiden terpilih itu mulai menjabat, namun dilaporkan khawatir tentang preseden yang akan ditetapkan. Dalam perkembangan terpisah pada hari Kamis, seorang mantan informan FBI mengaku bersalah atas berbohong kepada FBI, yang telah menyebabkan penyelidikan terhadap keluarga Biden. Alexander Smirnov mengakui bahwa ia membuat “pemalsuan” tentang Biden dan putranya menerima suap dari perusahaan energi Ukraina Burisma. Klaim itu dijadikan pegangan oleh Republikan di Kongres sebagai bukti korupsi. Trump memberikan 237 tindakan klemensi selama masa jabatannya di Gedung Putih, menurut Pew Research Center. Ini termasuk 143 pengampunan dan 94 hukuman yang dikurangi. Banyak dari mereka diberikan sebelum dia meninggalkan jabatan. Dalam beberapa hari terakhir, Trump telah berjanji akan memberikan pengampunan pada hari pertamanya menjabat kepada orang-orang yang dinyatakan bersalah karena berpartisipasi dalam kerusuhan 6 Januari 2021 di Capitol Hill, di mana pendukungnya mencoba untuk menghalangi sertifikasi kemenangan pemilu Biden. Dia mengatakan minggu ini bahwa pengampunan akan diberikan kepada orang-orang yang “non-kekerasan”. “Sebagian besar seharusnya tidak berada di penjara, dan mereka telah menderita parah,” kata dia dalam sebuah wawancara dengan majalah Time pada hari Kamis.
