Seorang Presiden AS Joe Biden yang tersenyum telah berjanji untuk memastikan “transisi kekuasaan yang damai” pada 20 Januari ketika mantan presiden dan sekarang Presiden terpilih Donald Trump dijadwalkan dilantik sebagai kepala negara ke-47.
“Saya akan melakukan tugas saya sebagai presiden,” kata Biden kepada kerumunan pejabat senior dan staf selama pidato singkat tujuh menit pada hari Kamis di Taman Mawar Gedung Putih. “Pada 20 Januari, kita akan memiliki transfer kekuasaan yang damai.”
Menawarkan ucapan selamat kepada Trump, Biden mengatakan “kita menerima pilihan yang dibuat negara” saat dia mencoba mengirim pesan positif meskipun kesuraman di Partainya.
Biden mengatakan dia juga telah berjanji untuk transisi lancar dalam panggilan telepon dengan Trump pada hari Rabu, di mana dia mengundang pemimpin Partai Republik itu untuk pertemuan di Gedung Putih.
Biden mengatakan dia juga berbicara dengan Wakil Presiden Kamala Harris lewat telepon pada hari Rabu untuk mengucapkan selamat atas pencalonannya dalam pemilihan presiden, meskipun kalah. “Dia menjalankan kampanye yang menginspirasi,” kata Biden pada hari Kamis tentang Harris. “Dia memiliki tulang punggung seperti barisan,” tambahnya.
Saat Demokrat mengumpulkan sisa-sisa setelah kemenangan telak Trump pada hari Selasa, beberapa di partai tersebut menyatakan frustrasi bahwa Biden yang berusia 81 tahun tidak memutuskan untuk mengakhiri pencalonannya untuk pemilihan ulang hingga musim panas ini, meskipun kekhawatiran pemilih yang berkelanjutan tentang usianya, serta ketidakpuasan yang meluas dengan inflasi tinggi, peran AS dalam pembantaian ribuan warga sipil Palestina di Gaza, dan migrasi melintasi perbatasan dengan Meksiko.
“Beban terbesar dari kekalahan ini ada pada Presiden Biden,” kata Andrew Yang, yang mencalonkan diri melawan Biden dalam pemilihan Demokrat 2020 dan mendukung pencalonan Harris yang tidak berhasil. “Jika dia mengundurkan diri pada bulan Januari bukan Juli, kita mungkin akan berada di tempat yang sangat berbeda,” kata Yang kepada AP.
Senator AS Bernie Sanders, sekutu Biden dan Harris, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa pemilihan itu menunjukkan bahwa kepemimpinan Partai Demokrat telah kehilangan kontak dengan kekhawatiran warga kelas pekerja.
“Apakah kepentingan uang besar dan konsultan yang dibayar mahal yang mengendalikan Partai Demokrat akan belajar pelajaran nyata dari kampanye yang merugikan ini?” tanya independen Vermont itu. “Apakah mereka akan memahami rasa sakit dan alienasi politik yang dirasakan puluhan juta warga Amerika?”
Biden menghabiskan sebagian besar pidatonya untuk meyakinkan pendukungnya yang “terluka” untuk tidak terlalu terpuruk.
“Anda tidak bisa mencintai negara Anda hanya saat Anda menang,” katanya, mengulangi tema yang telah dia sebutkan dalam pidato sebelumnya. “Rintangan tidak dapat dihindari, tetapi menyerah adalah hal yang tidak dapat dimaafkan … Eksperimen Amerika tetap ada. Kita akan baik-baik saja.”
Ironi Pilpres
Pidato Biden diwarnai dengan ironi tentang pencapaiannya dan janjinya untuk menyerahkan kekuasaan kepada penggantinya, Trump, yang ketika kalah dalam pemilihan 2020 menolak menerima hasil dan tidak menghadiri pelantikan Biden tahun 2021 setelah banyak Demokrat mengatakan dia mencoba mengorganisir pemberontakan ilegal untuk tetap berkuasa.
Sepanjang kampanye, Biden berulang kali menggambarkan kembalinya Trump ke Gedung Putih sebagai ancaman terhadap demokrasi, dan kedua pria itu telah saling melemparkan hinaan.
Trump menyebut Biden sebagai “presiden terburuk dalam sejarah negara ini”, dan Biden menggambarkan pendukung Trump sebagai “sampah” hanya beberapa hari sebelum pemilihan Selasa, sebelum mencoba menarik kembali komentar tersebut dan mengatakan itu adalah referensi kepada seorang pelawak yang berbicara buruk tentang Puerto Rico di sebuah acara Trump.
Sekarang pemilihan telah berakhir, Biden pada hari Kamis mendorong orang dari kedua belah pihak untuk “mengurangi suhu”.
Dalam ironi lain, Biden mengatakan kepada pendukungnya untuk mengambil hiburan dari pencapaian kebijakan selama empat tahun masa jabatannya, termasuk tagihan pengeluaran infrastruktur massif yang menjadi andalannya, sebagian besar akan “membutuhkan waktu” agar dampaknya terasa.
“Kita meninggalkan ekonomi terkuat di dunia,” kata Biden, mengabaikan kenyataan bahwa jajak pendapat keluar menunjukkan banyak pemilih memberikan suara mereka menentang kandidat Demokrat karena pandangan mereka bahwa Gedung Putih saat ini telah mengelola ekonomi dengan buruk, meninggalkan mereka berjuang dengan inflasi tinggi dan upah yang stagnan.
Biden mengakhiri pidatonya dengan catatan ironis lain, memuji pekerja pemilihan atas menunjukkan integritas sistem pemungutan suara negara itu, yang Trump dan banyak Republikan telah keras mengkritiknya sebagai rentan terhadap penipuan.
“Itu jujur, itu adil, dan itu transparan,” katanya.
Wakil Presiden AS Kamala Harris dan suaminya pergi setelah dia memberikan pidato pengakuan kekalahan pemilihan presiden di Howard University di Washington, DC, pada 6 November [Saul Loeb/AFP]
Pengakuan Harris
Pidato Biden kepada bangsa datang sehari setelah Harris secara resmi mengakui kekalahan pada Rabu sore dalam pidato kepada pendukung yang menangis yang berkumpul di almamaternya, Howard University, di mana dia menekankan bahwa meskipun dia tidak memenangkan pemilihan presiden tahun ini, pertarungan masih jauh dari selesai.
“Hasil pemilihan bukanlah yang kita inginkan, bukan yang kita perjuangkan, bukan yang kita pilih,” katanya, sambil mengatakan bahwa, sebagai suatu prinsip, pendukungnya harus menerima hasilnya.
“Jangan putus asa. Ini bukan waktu untuk mengangkat tangan kita. Ini waktu untuk menggulung lengan kita,” kata Harris. “Ini waktu untuk mengorganisir, untuk memobilisasi, dan tetap terlibat demi kebebasan dan keadilan dan masa depan yang kita semua tahu kita bisa bangun bersama-sama.”