Ketegangan memanas di sepanjang perbatasan Tajikistan-Afghanistan di Asia Tengah dengan pemerintah Tajik melaporkan sejumlah infiltrasi bersenjata bulan ini, yang memperburuk hubungan rapuhnya dengan pimpinan Taliban di Afghanistan.
Lebih dari selusin orang tewas dalam serangan oleh pihak yang disebut otoritas Tajik sebagai “teroris” dan dalam baku tembak dengan pasukan Tajik, menurut keterangan pejabat di Dushanbe dan Beijing. Korban termasuk warga negara Tiongkok yang bekerja di daerah terpencil di republik bekas Soviet yang bergunung-gunung tersebut.
Dalam pertempuran terbaru pekan ini, setidaknya lima orang tewas di distrik Shamsiddin Shokhin Tajikistan, termasuk “tiga teroris”, menurut para pejabat.
Tajikistan sejak lama menentang kebangkitan Taliban di Afghanistan, sebuah negara yang dengannya mereka berbagi perbatasan sepanjang 1.340 km (830 mil) yang sebagian besar tidak terjaga.
Meskipun terdapat keterlibatan diplomatik yang hati-hati antara kedua negara untuk menyesuaikan diri dengan realitas regional baru, para analis menyatakan frekuensi bentrokan perbatasan terkini berisiko mengikis kredibilitas Taliban dan mempertanyakan kapasitas mereka dalam menegakkan ketertiban dan keamanan.
Berikut semua yang kami ketahui tentang bentrokan di sepanjang perbatasan Tajik-Afghan dan mengapa hal ini penting:
Sebuah bendera Taliban berkibar di atas jembatan melintasi sungai Panj di perbatasan Afghan-Tajik seperti terlihat dari distrik Darvoz Tajikistan [File: Amir Isaev/AFP]
Apa yang terjadi di perbatasan Tajik-Afghan?
Perbatasan tersebut membentang di sepanjang sungai Panj melalui medan terpencil dan bergunung-gunung di Tajikistan selatan dan Afghanistan timur laut.
Pada Kamis, Komite Keamanan Nasional Tajikistan menyatakan dalam sebuah pernyataan bahwa “tiga anggota organisasi teroris” menyeberang ke wilayah Tajik pada Selasa. Komite menambahkan bahwa para pria tersebut terlacak keesokan paginya dan terlibat baku tembak dengan penjaga perbatasan Tajik. Lima orang, termasuk ketiga penyusup itu, tewas.
Pejabat Tajik tidak menyebutkan identitas pria bersenjata tersebut atau merinci kelompok mana mereka berasal. Namun, pejabat mengatakan mereka menyita tiga senapan M-16, satu senapan serbu Kalashnikov, tiga pistol buatan luar negeri dilengkapi pelenyap suara, 10 granat tangan, sebuah teropong penglihatan malam, dan bahan peledak di TKP.
Dushanbe menyatakan ini adalah serangan ketiga yang berasal dari provinsi Badakhshan Afghanistan dalam sebulan terakhir yang mengakibatkan korban jiwa dari personel mereka.
Serangan-serangan ini, kata pejabat Tajik pada Kamis, “membuktikan bahwa pemerintah Taliban menunjukkan ketidakbertanggungjawaban dan tidak komitmen yang serius dan berulang dalam memenuhi kewajiban internasionalnya serta janji-janjinya yang konsisten untuk menjamin keamanan … dan untuk memerangi anggota organisasi teroris”.
Pernyataan Tajik itu menyerukan Taliban untuk “meminta maaf kepada rakyat Tajikistan dan mengambil langkah-langkah efektif untuk memastikan keamanan di sepanjang perbatasan bersama”.
Tajikistan belum mengungkapkan motif di balik serangan-serangan ini, namun agresinya tampaknya menyasar perusahaan dan warga negara Tiongkok yang bekerja di area tersebut.
Pekerja Talco Gold, sebuah perusahaan pertambangan patungan Tajik-Tiongkok, berbicara di depan poster Presiden Tiongkok Xi Jinping dan Presiden Tajik Emomali Rahmon di tambang antimon Saritag di Tajikistan barat [File: AFP]
Bagaimana keterlibatan Tiongkok dalam semua ini?
Beijing adalah kreditor terbesar Tajikistan dan salah satu mitra ekonomi paling berpengaruh dengan jejak signifikan dalam proyek-proyek infrastruktur, pertambangan, dan proyek lain di wilayah perbatasan.
Tiongkok dan Tajikistan juga berbagi perbatasan sepanjang 477 km (296 mil) yang melintasi Pegunungan Pamir di ketinggian di Tajikistan timur, berbatasan dengan wilayah Xinjiang Tiongkok.
Dua serangan dilancarkan terhadap perusahaan dan warga negara Tiongkok pada minggu terakhir November. Pada 26 November, sebuah drone yang dilengkapi alat peledak menyerang kompleks milik Shohin SM, sebuah perusahaan pertambangan emas Tiongkok swasta, di wilayah Khatlon terpencil di perbatasan Tajik-Afghan, menewaskan tiga warga negara Tiongkok.
Dalam serangan kedua pada 30 November, sekelompok pria bersenjata melepaskan tembakan terhadap pekerja yang dipekerjakan oleh China Road and Bridge Corporation milik negara, menewaskan setidaknya dua orang di distrik Darvoz Tajikistan.
Pejabat Tajik menyatakan serangan-serangan itu berasal dari desa-desa di provinsi Badakhshan Afghanistan tetapi tidak mengungkap afiliasi atau motif di balik serangan tersebut.
Warga negara Tiongkok juga pernah diserang di provinsi Balochistan Pakistan dan di sepanjang perbatasan Afghanistan-Pakistan.
Kedutaan Besar Tiongkok di Dushanbe menyarankan perusahaan dan personel Tiongkok untuk mengosongkan area perbatasan. Pejabat Tiongkok menuntut “agar Tajikistan mengambil semua langkah perlu untuk memastikan keselamatan perusahaan dan warga negara Tiongkok di Tajikistan”.
Siapa yang melaksanakan serangan-serangan ini?
Meskipun pelaku belum teridentifikasi, analis dan pengamat meyakini serangan-serangan ini memiliki ciri khas afiliasi ISIL (ISIS) di Provinsi Khorasan (ISKP), yang bertujuan untuk mendiskreditkan pimpinan Taliban Afghanistan.
“ISKP telah menyerang orang asing di dalam Afghanistan dan melancarkan serangan terhadap warga asing di dalam Afghanistan sebagai pilar utama strategi mereka,” kata Ibraheem Bahiss, analis berbasis Kabul di lembaga pemikir International Crisis Group.
“Tujuannya adalah untuk menghancurkan citra Taliban sebagai penyedia keamanan yang harus digaungkan oleh pemerintah regional,” kata Bahiss kepada Al Jazeera.
Anggota Taliban berpartisipasi dalam sebuah rapat umum untuk memperingati tiga tahun peringatan penguasaan Kabul oleh Taliban di ibu kota Afghanistan pada 14 Agustus 2024. [Sayed Hassib/Reuters]
Bagaimana reaksi Taliban terhadap serangan-serangan ini?
Kabul mengungkapkan “duka yang mendalam” atas pembunuhan pekerja Tiongkok pada 28 November.
Taliban menyalahkan kekerasan itu pada kelompok bersenjata tak bernama yang, menurut mereka, “berupaya menciptakan kekacauan dan ketidakstabilan di wilayah itu serta menabur ketidakpercayaan antar negara”, dan mereka menjamin kerja sama penuh dengan Tajikistan.
Setelah bentrokan pekan ini, Sirajuddin Haqqani, menteri dalam negeri Taliban, menyatakan Kabul tetap berkomitmen pada Perjanjian Doha 2020, kesepakatan mereka dengan Amerika Serikat untuk penarikan pasukan asing secara bertahap dari Afghanistan sebagai imbalan atas komitmen Taliban untuk mencegah Afghanistan digunakan sebagai pangkalan untuk menyerang negara lain.
Dalam pidato di upacara kelulusan kadet polisi di Akademi Polisi Nasional di Kabul pada Kamis, Haqqani menyatakan Afghanistan tidak mengancam negara lain dan pintu dialog tetap terbuka.
“Kami ingin menyelesaikan masalah, ketidakpercayaan, atau kesalahpahaman melalui dialog. Kami telah lulus dari ujian konfrontasi. Kami mungkin lemah dalam sumber daya, tetapi keyakinan dan kehendak kami kuat,” ujarnya, menambahkan bahwa keamanan telah membaik hingga pejabat Taliban kini bepergian ke seluruh negeri tanpa senjata.
Taliban bersikeras bahwa tidak ada “kelompok teroris” yang beroperasi dari Afghanistan.
Namun, dalam laporan terbaru, komite pemantau sanksi Perserikatan Bangsa-Bangsa menyebutkan keberadaan berbagai kelompok bersenjata, termasuk ISKP, Tehreek-e-Taliban Pakistan, al-Qaeda, Partai Islam Turkistan, Jamaat Ansarullah, dan Ittehad-ul-Mujahideen Pakistan.
Jamaat Ansarullah merupakan kelompok Tajik yang terhubung dengan jaringan beraliansi al-Qaeda dan aktif terutama di Afghanistan utara dekat perbatasan Tajik.
Warga Afghanistan melintasi jalan perbatasan yang terlihat dari Distrik Darvoz, Tajikistan [File: Amir Isaev/AFP]
### Bagaimana hubungan antara Tajikistan dan Taliban?
Selama beberapa dekade, hubungan Tajikistan dan Taliban telah dicirikan oleh permusuhan ideologis yang mendalam dan kecurigaan etnis, dengan Dushanbe menjadi salah satu pengkritik paling keras kelompok tersebut di Asia Tengah.
Pada 1990-an, Tajikistan beraliansi dengan Aliansi Utara anti-Taliban, yang dipimpin oleh komandan militer Afghanistan dan mantan Menteri Pertahanan Ahmad Shah Massoud.
Setelah Taliban kembali berkuasa di Afghanistan pada Agustus 2021, Tajikistan berdiri sebagai satu-satunya penentang di antara negara tetangganya yang menolak mengakui secara resmi pemerintah baru tersebut.
Namun, keterlibatan diplomatik pragmatis secara diam-diam dimulai sekitar tahun 2023, didorong oleh kebutuhan ekonomi dan kekhawatiran keamanan bersama atas keberadaan ISKP. Meningkatkan pemulihan hubungan, delegasi tingkat tinggi Tajikistan mengunjungi Kabul pada November, kunjungan pertama sejak Taliban kembali berkuasa.
Tetapi kedua pemerintah terus saling tuduh bahwa pihak lain melindungi “teroris”, duri utama yang tersisa dalam hubungan bilateral mereka, dan bahwa penyelundupan narkoba terjadi di perbatasan mereka.
Perbatasan Tajik-Afghan telah lama menjadi rute utama perdagangan heroin dan metamfetamin Afghanistan ke Asia Tengah dan kemudian ke Rusia dan Eropa, memanfaatkan medan terjal dan penegakan hukum yang lemah di daerah tersebut.
“Frekuensi [bentrokan] yang meningkat adalah hal baru dan menarik serta mengangkat suatu poin: apakah kita mungkin sedang melihat ancaman baru yang muncul,” kata Bahiss.
Provinsi Badakshan, yang dari sana otoritas Tajik menyatakan serangan terhadap warga negara China berasal, menghadirkan situasi keamanan yang kompleks bagi Taliban karena mereka kesulitan membendung ancaman dari kelompok oposisi bersenjata, tambah Bahiss.
Masalah keamanan ini semakin rumit oleh tindakan keras Taliban terhadap budidaya poppy di provinsi tersebut, katanya. Taliban menghadapi resistensi terhadap kebijakan ini dari petani di utara. Hal ini terutama karena topografi Badakshan menjadikan poppy sebagai satu-satunya tanaman komersial yang layak.
Menteri Luar Negeri Taliban Afghanistan, Amir Khan Muttaqi, menelepon rekannya dari Tajikistan awal bulan ini untuk menyampaikan penyesalan atas serangan terhadap warga negara China dan mengatakan pemerintahnya siap meningkatkan kerja sama antara pasukan perbatasan mereka [Anushree Fadnavis/Reuters]
### Bagaimana keadaan Taliban dengan negara tetangga lainnya?
Sejak Taliban mengambil kembali kendali atas Afghanistan pada 2021, beberapa tetangganya mempertahankan hubungan transaksional yang pragmatis sementara yang lain tidak.
Hubungan dengan Pakistan, yang sebelumnya merupakan patronnya, telah **memburuk secara signifikan**. Islamabad menuduh Kabul melindungi pejuang Tehrik-i-Taliban Pakistan, yang juga dikenal sebagai Taliban Pakistan. Ketegangan atas masalah ini memuncak pada November ketika Pakistan **melancarkan serangan udara** di Kabul, Khost, dan provinsi lainnya, memicu serangan balasan Taliban ke pos-pos perbatasan.
Puluhan orang tewas sebelum gencatan senjata dibroker oleh Qatar dan Turkiye. Namun, kedua belah pihak terlibat pertempuran sejak itu, saling menyalahkan atas dilanggarnya gencatan senjata yang rapuh tersebut.
Taliban membantah tuduhan Islamabad dan menyalahkan Pakistan atas “kegagalan keamanannya sendiri”.
Sementara itu, Taliban kini berinvestasi dalam **mengembangkan hubungan baru** dengan pesaing bebuyutan Pakistan, India, dengan delegasi mengunjungi kota-kota India untuk diskusi perdagangan dan keamanan. New Delhi sebelumnya merupakan bagian dari aliansi anti-Taliban. Namun, pendekatan itu telah berubah seiring memburuknya hubungan antara Pakistan dan Taliban.