Ayah Sila membawa tubuh kecilnya untuk dikuburkan. Sila belum genap tiga minggu ketika ibunya, Nariman, menyadari bahwa ia tidak bergerak. “Saya terbangun pagi-pagi dan memberitahu suami saya bahwa bayi itu tidak bergerak selama beberapa waktu. Dia membuka wajahnya dan menemukannya biru, mengigit lidahnya, dengan darah keluar dari mulutnya,” kata Nariman al-Najmeh. Di tenda mereka di pantai di selatan Gaza, Nariman duduk dengan suaminya, Mahmoud Fasih, dan dua anak mereka – Rayan, yang berusia empat tahun, dan Nihad, yang berusia dua setengah tahun. Keluarga itu mengatakan bahwa mereka telah terusir lebih dari 10 kali selama perang 14 bulan. “Suami saya adalah seorang nelayan, kami berasal dari utara dan pergi tanpa apa pun kecuali kami melakukannya untuk anak-anak kami,” kata Nariman dalam wawancara dengan juru kamera lepas yang bekerja dengan BBC. Israel mencegah media internasional memasuki dan bekerja dengan bebas di Gaza. “Saat saya hamil, saya biasa berpikir bagaimana saya akan mendapatkan pakaian untuk bayi. Saya sangat khawatir karena suami saya tidak memiliki pekerjaan.” Selama 20 hari kehidupannya, rumah Sila adalah tempat kampung kecil dan penuh sesak di “area kemanusiaan” al-Mawasi, di mana ratusan ribu warga Palestina yang terusir dari tempat lain di wilayah tersebut telah diperintahkan untuk pindah oleh militer Israel. Daerah tersebut menderita dari infrastruktur dan sanitasi yang buruk, serta banjir yang disebabkan oleh hujan dan gelombang dari Laut Mediterania. “Dinginnya sangat tajam dan keras. Sepanjang malam, karena dingin, kami berkerumun bersama, merangkup satu sama lain,” kata ayah Sila, Mahmoud. “Hidup kami adalah neraka. Ini neraka karena efek perang, keluarga saya mati syahid, dan situasi kami tak tertahankan.” Meskipun mengatakan kepada warga sipil untuk menuju ke daerah tersebut, militer Israel telah menyerang al-Mawasi berkali-kali selama kampanye mereka melawan Hamas dan kelompok bersenjata lainnya di Gaza. Kematian Sila bukan oleh pengeboman – tetapi tetap disebabkan oleh kondisi memilukan yang disebabkan oleh perang bagi warga sipil. Dia adalah salah satu dari enam bayi yang meninggal karena hipotermia dalam periode dua minggu di Gaza – di mana suhu malam telah turun hingga 7C (45F) – menurut otoritas kesehatan setempat, yang juga melaporkan bahwa ribuan tenda telah rusak akibat cuaca. Nariman mengatakan Sila lahir di rumah sakit lapangan Inggris yang didirikan di daerah Khan Younis. “Setelah saya melahirkan… Saya mulai berpikir bagaimana saya bisa mendapatkan susunya, popok. Segala sesuatu yang saya dapatkan, saya dapatkan dengan kesulitan besar.” “Saya tidak pernah berpikir saya akan melahirkan tinggal di tenda, dalam kondisi dingin dan membeku, dengan air menetes di atas kami. Air akan bocor ke tenda, tumpah di atas kami. Terkadang, kami harus lari untuk menghindari air – demi kebaikan bayi,” kata Nariman. Namun, Sila lahir tanpa komplikasi. “Kesehatannya baik, syukurlah, Tiba-tiba, dia mulai terpengaruh oleh dingin,” kata Nariman. “Saya perhatikan dia bersin dan tampak sakit karena dingin, tapi saya tidak pernah menyangka dia akan mati karena itu.” Sila dibawa ke rumah sakit Nasser di Khan Younis pada hari Rabu lalu, di mana Dr. Ahmad al-Farra, direktur departemen pediatriknya, mengatakan bahwa dia menderita “hipotermia berat, menyebabkan berhentinya tanda-tanda vital, serangan jantung, dan akhirnya kematian”. “Pada hari sebelumnya juga, dua kasus dibawa masuk: satu adalah bayi berusia tiga hari dan yang lainnya kurang dari sebulan. Kedua kasus melibatkan hipotermia berat, yang mengakibatkan kematian,” kata Dr. Farra. Bayi memiliki mekanisme yang belum berkembang untuk menjaga suhu tubuhnya sendiri dan mungkin mengalami hipotermia dengan mudah dalam lingkungan yang dingin. Bayi prematur terutama rentan, dan Dr. Farra mengatakan bahwa para medis di Gaza telah mengamati peningkatan jumlah kelahiran prematur selama perang. Ibu juga menderita dari kurang gizi, menyebabkan mereka tidak mampu menyusui bayi mereka dengan cukup. Juga ada kelangkaan susu formula karena pengiriman bantuan kemanusiaan dibatasi, menurut Dr. Farra. Kemudian pada hari Minggu, kasus lain, yang tragis. Di luar rumah sakit al-Aqsa di Gaza pusat, seorang juru kamera lokal kedua yang bekerja dengan BBC bertemu dengan Yehia al-Batran, yang tidak bisa menahan kesedihannya saat membawa jenazah bayi laki-lakinya, Jumaa. Seperti Sila, ia juga hanya berusia 20 hari dan berwarna biru karena kedinginan. “Sentuh dia dengan tanganmu, dia beku,” kata Yehia. “Kami delapan orang, kami tidak memiliki empat selimut di antara kami. Apa yang bisa saya lakukan? Saya melihat anak-anak saya mati di depan mata saya.” “Kematian yang bisa dicegah ini menunjukkan kondisi putus asa dan memburuknya yang dihadapi keluarga dan anak-anak di seluruh Gaza,” kata direktur regional Unicef Edouard Beigbeder dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis. “Dengan suhu yang diperkirakan akan turun lebih jauh dalam beberapa hari mendatang, sangat memungkinkan bahwa lebih banyak nyawa anak akan hilang karena kondisi yang tidak manusiawi yang mereka alami.” Di bawah suara pesawat tanpa awak Israel yang terbang di depan, ayah Sila, Mahmoud, membawa tubuh tak bernyawa dari rumah sakit Nasser ke pemakaman sederhana di Khan Younis. Di sana, ia menggali lubang kuburan kecil di pasir. Setelah meletakkan Sila untuk beristirahat, Mahmoud menghibur Nariman. “Saudara-saudaranya sakit, lelah. Kami semua sakit. Dada kami sakit, dan kami pilek karena dingin dan hujan,” kata Nariman. “Jika kami tidak mati karena perang, kami akan mati karena kedinginan.”
