Pada tanggal 17 Desember Bank Dunia dijadwalkan untuk memberikan suara mengenai pembiayaan proyek bendungan mega Rogun di Tajikistan. Jika suara tersebut disetujui, itu akan membuat salah satu mimpi liar rezim Tajik menjadi kenyataan.
Proyek Rogun senilai $5 miliar telah dikembangkan sejak pertengahan tahun 1970-an sebagai solusi untuk kekurangan energi kronis di negara tersebut. Sejak tahun 2011, bank tersebut telah mendorongnya melalui studi dan penilaian.
Presiden Tajik Emomali Rahmon mengatakan proyek ini adalah pertanyaan “hidup atau mati”. Proyek tersebut memang bisa memiliki konsekuensi besar, tetapi mungkin bukan yang dimaksudkan oleh presiden. Membangun bendungan akan mengungsikan lebih dari 60.000 orang dan menyebabkan kerusakan lingkungan yang tak terkira.
Tajikistan dikenal luas karena represi terhadap pendapat, penindasan kebebasan berbicara, dan pembungkaman masyarakat sipil. Ini adalah negara di mana pembela hak asasi manusia dan jurnalis sering dipenjara dan diserang, dan penyiksaan polisi merajalela.
Seperti yang disorot dalam laporan terbaru “Pembiayaan Represi”, yang dipublikasikan bersama oleh Koalisi Hak Asasi Manusia dalam Pembangunan, Sistem Peringatan Dini, dan Proyek Akuntabilitas Internasional, dalam konteks Tajikistan, kekhawatiran komunitas yang terkena risiko tetap terdengar karena orang takut untuk berprotes.
Bank Dunia, yang sering dikritik karena dampak merusak dari proyek-projeknya, selama bertahun-tahun telah mengembangkan kebijakan perlindungan untuk memastikan keterlibatan dan partisipasi masyarakat untuk usaha yang didanai. Tetapi bagaimana hak untuk berpartisipasi dapat dipertahankan di negara dengan ruang sipil yang sangat terbatas dan dalam konteks proyek di mana militer akan terlibat dalam memberikan “keamanan”?
Kenyataan bahwa hanya organisasi internasional yang secara terbuka mengkritik proyek dan mengangkat kekhawatiran, sayangnya, tidak berarti bahwa komunitas lokal tidak terkena dampak secara negatif. Meskipun kurang dari 25 persen pekerjaan konstruksi telah selesai, lebih dari 7.000 orang sudah dipindahkan. Menurut laporan Human Rights Watch tahun 2014, keluarga yang dipindahkan menghadapi kehilangan mata pencaharian, akses terbatas dan tidak dapat diandalkan ke makanan, akses yang tidak memadai ke layanan dasar, dan kurangnya kompensasi yang memadai.
Selain itu, proyek pembangkit listrik tenaga air Rogun akan memiliki dampak yang menghancurkan pada komunitas dan ekosistem di hilir. Ini sedang dibangun di Sungai Vakhsh, anak sungai utama Sungai Amu Darya yang mengalir ke Afghanistan, Turkmenistan, dan Uzbekistan.
Di dalam Tajikistan, proyek bendungan akan memengaruhi sturgeon endemik yang terancam punah dan ekosistem dataran banjir unik di hilir, termasuk “Hutan Tugay dari Tigrovaya Balka”, Situs Warisan Dunia di dataran banjir Sungai Vakhsh. Ini juga akan memengaruhi cagar alam serupa di hilir, di Turkmenistan dan Uzbekistan.
Dalam proposal saat ini, pengisian waduk Rogun juga akan secara serius mengubah aliran air ke Laut Aral, ekosistem yang telah mengalami salah satu bencana lingkungan yang paling besar yang disebabkan oleh manusia.
Dulu merupakan danau asin terbesar keempat di dunia, Laut Aral sekarang hampir mengering sebagai akibat dari infrastruktur air yang sangat problematis dan produksi kapas yang dibangun pada tahun 1960-an di Uzbekistan, yang saat itu merupakan bagian dari Uni Soviet.
Operasi bendungan listrik tenaga air Rogun akan lebih lanjut memengaruhi pola musiman aliran air dan volumenya yang mendukung ekosistem terkait, keanekaragaman hayati mereka, dan mata pencaharian komunitas riparian yang sudah kesulitan di Lower Amu Darya dan deltanya. Kelangkaan redistribusi air dapat memicu protes dan ketegangan lintas batas di sebuah wilayah yang sudah rentan terhadap konflik.
Meskipun risiko yang jelas dihadapi oleh operasi waduk raksasa baru, penilaian dampak awal menyangkal perubahan signifikan dalam aliran hilir. Dan karena negara-negara hilir juga memiliki konteks yang sangat membatasi, ada keraguan serius bahwa keterlibatan pemangku kepentingan yang bermakna dapat dilakukan.
Argumen rezim Tajik bahwa ini adalah situasi “hidup dan mati” tidak bertahan. Ada alternatif untuk proyek saat ini yang dapat menyediakan listrik yang diperlukan dan yang tidak akan memiliki dampak lingkungan dan manusia yang sama.
Pengurangan ketinggian bendungan bisa secara besar-besaran mengurangi jumlah orang yang berisiko dipindahkan, dan dana yang diselamatkan dengan mengecilkan proyek bisa digunakan untuk membangun ladang surya yang lebih efisien, dengan demikian melakukan diversifikasi sektor energi Tajik dan menghindari ketergantungan berlebihan pada listrik tenaga air di wilayah yang rentan terhadap kekeringan yang diperburuk oleh perubahan iklim. Proyek yang lebih kecil juga dapat mencegah beberapa dampak lingkungan terburuk.
Pada 1990-an, Bank Dunia sendiri memimpin pembentukan Komisi Dunia tentang Bendungan. Pada tahun 2000, komisi tersebut merilis laporan yang mengecam dengan jelas bagaimana bendungan mega dapat sangat merugikan manusia dan lingkungan, dan mengapa alternatif untuk setiap proposal bendungan besar harus dipertimbangkan dengan serius dari awal.
Namun, dengan dorongan terbaru untuk menghentikan bahan bakar fosil, bendungan besar berhasil mendapatkan dukungan baru. Meskipun beberapa dari mereka mengeluarkan lebih banyak gas rumah kaca daripada pembangkit listrik bahan bakar fosil, bendungan dipromosikan sebagai proyek ramah iklim dan bank pembangunan kembali menginvestasikan dana besar dalamnya.
Bank Dunia masih memiliki kesempatan untuk menjeda investasi yang diusulkan dan menuntut penilaian dampak baru, termasuk untuk proposal alternatif. Sekarang saatnya bagi bank untuk merenungkan kesalahan masa lalu, mendengarkan masyarakat sipil, dan memindahkan investasi ke proyek-proyek dengan skala lebih kecil di mana kerugian yang mungkin dapat diatasi dengan baik. Jika tidak, mimpi bendungan terbesar akan berubah menjadi mimpi buruk bagi masyarakat dan alam di Tajikistan dan di luar sana.
Pendapat yang terungkap dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak selalu mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.