Setidaknya 13 orang tewas di ibu kota Ghana, Accra, setelah hujan deras menyebabkan banjir parah. Hal ini disampaikan oleh dinas pemadam kebakaran yang terlibat dalam upaya penyelamatan.
Pemerintah telah mendorong warga untuk tetap di dalam rumah atau pindah ke tempat yang lebih tinggi. Badan meteorologi setempat memperingatkan masih akan ada hujan lagi karena badai besar mendekat dari arah timur.
Meski sebagian air dari hujan Minggu malam mulai surut, operasi pemulihan terus berlangsung. Dinas Pemadam Kebakaran Nasional Ghana (GNFS) mengatakan korban jiwa bisa bertambah.
Daerah dataran rendah sangat terdampak. Video di media sosial memperlihatkan rumah dan kendaraan terendam air, sementara banyak bangunan hancur.
Tim tanggap darurat telah dikerahkan ke wilayah yang terkena banjir, termasuk dari kepolisian, dinas pemadam kebakaran, militer, dan Badan Penanggulangan Bencana Nasional.
Kementerian Dalam Negeri mengatakan mereka dikerahkan untuk memantau situasi serta melindungi keselamatan jiwa dan harta benda. GNFS melaporkan telah mengevakuasi lebih dari 470 orang sejauh ini.
Banjir juga memicu kebakaran besar di pabrik karet di kota tersebut. Sejumlah warga juga terjebak di rumah mereka. Pemerintah mendesak warga untuk mengungsi ke tempat aman yang lebih tinggi dan menghindari bepergian di area banjir.
“Tetap di dalam rumah jika Anda berada di lokasi yang aman,” demikian pernyataan dari kantor presiden. “Jangan coba-coba melintasi jalan yang tergenang air, baik dengan berjalan kaki maupun menggunakan kendaraan. Jika rumah Anda mulai terendam, segera pindah ke tempat yang lebih tinggi dan hubungi 112 untuk bantuan darurat.”
Menurut data awal dari pejabat terkait, curah hujan di Accra mencapai sekitar 140 mm. “Sebagai perbandingan, curah hujan tertinggi dalam satu hari tahun lalu hanya sekitar 56 mm,” tulisnya di media sosial, menambahkan bahwa hal ini menunjukkan adanya perubahan iklim.
Badan Meteorologi Ghana juga memperingatkan bahwa hujan lagi diperkirakan akan melanda sebagian wilayah Ghana selatan, tempat Accra berada, pada Selasa pagi hingga siang. Hal ini meningkatkan risiko banjir lebih lanjut.
“Jangan berlindung di bawah pohon, jauhi kabel listrik yang terkelupas, dan jangan berjalan atau mengemudi di air banjir,” imbau badan tersebut.
Accra adalah salah satu kota dengan pertumbuhan tercepat di Afrika, dengan populasi lebih dari empat juta jiwa menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO).
Seorang warga bernama Philip Mensah mengatakan rumahnya kebanjiran. “Koleksi piringan hitam tahun 70-an saya sekarang terendam air,” ujarnya kepada kantor berita AFP.
Seorang guru sekolah, Patience Naa Adjeley Adjei, mengatakan dia menghabiskan berjam-jam berusaha menahan air keluar dari kamarnya. “Saya sudah mengepel kamar saya lebih dari delapan kali,” katanya kepada AFP. “Saya bahkan tidak bisa keluar karena kamar saya kebanjiran, dan di luar juga banjir.”