Simak artikel ini | 5 menit
info
Bangladesh sedang melakukan pemungutan suara dalam sebuah pemilihan umum yang dianggap sangat menentukan bagi masa depan bangsa, sementara negara itu berusaha mengukir jalur demokratis pasca penggulingan pemimpin lama Sheikh Hasina pada 2024 melalui pemberontakan yang dipelopori mahasiswa dan menewaskan ratusan orang.
Para pemilih berangkat ke tempat pemungutan suara pada Kamis untuk memberikan suara dalam kontes yang mempertemukan Bangladesh Nationalist Party (BNP) dan koalisi yang dipimpin Jamaat-e-Islami yang mencakup Partai Warga Nasional, yang dibentuk oleh para aktivis muda yang berperan penting dalam menggulingkan Hasina. Terdaftar hampir 127 juta pemilih di negara Asia Selatan ini.
Rekomendasi Cerita
Dua calon perdana menteri terdepan adalah Tarique Rahman dari BNP, seorang keturunan politisi yang unggul tipis dalam jajak pendapat berkat kampanye antikorupsinya, dan pimpinan Jamaat Shafiqur Rahman, yang berupaya menampilkan partai Islamisnya yang lama tersingkir sebagai kekuatan perubahan yang kredibel dan modern.
Tempat pemungutan suara dibuka dengan pengamanan ketat, ratusan ribu personel keamanan dikerahkan di jalan-jalan, namun para pemilih memberikan suara dengan penuh optimisme dalam pemilu yang dianggap sebagai yang pertama kali bebas dan adil sejak 2008, ketika Hasina memulai masa kekuasaan selama 15 tahun yang represif.
Jainab Lutfun Naher, seorang pemilih dari kawasan Gulshan, Dhaka, berkata kepada Al Jazeera bahwa pengalaman tersebut mengharukan dan memberdayakan. “Saya ingin negara ini makmur,” ujarnya. “Saya ingin negara ini demokratis, di mana setiap orang memiliki hak dan kebebasan.”
AMM Nasir Uddin, ketua komisi pemilihan umum, menyatakan pemilu ini akan menjadi pemisah dari “pemilihan umum yang diatur” dalam sejarah baru-baru ini. “Kita harus melupakan sejarah perebutan pusat kekuasaan dan pencurian kotak suara,” katanya.
Uddin mencatat bahwa partisipasi pemilih sangat tinggi, seraya menyatakan Bangladesh telah “menaiki kereta api demokrasi” dan akan segera “sampai di tujuannya.”
Pararel dengan pemilu, negara ini juga menggelar referendum mengenai reformasi konstitusional yang disusun oleh pemerintah sementara negara, yang dipimpin penerima Nobel Muhammad Yunus, setelah protes yang dipimpin mahasiswa tersebut.
Melaporkan dari Dhaka, Jonah Hull dari Al Jazeera mengatakan reformasi itu mencakup “reformasi institusional, elektoral, kepolisian, dan konstitusional yang dirancang untuk memastikan negara ini tidak kembali tergelincir ke dalam otokrasi.”
“Saya rasa ini sangat penting sebagai semacam subteks dari pemilu ini,” ujarnya, sambil memprediksi “suara ‘Setuju’ yang sangat besar”. “Ini mungkin adalah warisan paling sejati dari revolusi 18 bulan lalu, di mana ratusan mahasiswa mengorbankan nyawa mereka.”
Tapi “pertanyaan yang lebih besar”, catatnya, adalah apakah pemenang pemilu nantinya benar-benar akan menerapkan reformasi tersebut.
Tantangan Mendalam
Pemilihan umum pernah diadakan selama masa kekuasaan Hasina, namun dicemari oleh boikot dan intimidasi terhadap oposisi, menurut para pengkritik.
Mantan pemimpin berusia 78 tahun itu dijatuhi hukuman mati in absentia atas kejahatan kemanusiaan terkait tindakan keras berdarah terhadap para pengunjuk rasa di bulan-bulan terakhir kekuasaannya, dan tetap bersembunyi di India. Partai Liga Awami-nya dilarang ikut serta dalam pemilu.
Menyusul pemberontakan 2024, Yunus tampil sebagai pemimpin sementara dengan mandat untuk memulihkan proses elektoral yang kredibel dan membangun konsensus seputar reformasi, yang berperan sebagai pengaman demokratis untuk menyeimbangkan kekuasaan di antara berbagai lembaga negara.
“Pemilu ini bukan sekadar pemungutan suara rutin lainnya,” kata Yunus pekan ini. “Ini akan menentukan arah masa depan negara, karakter demokrasinya, daya tahannya, dan nasib generasi berikutnya.”
Farhana Sultana, profesor geografi di Universitas Syracuse, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa jika pemilu berhasil memulihkan kepercayaan publik, hal itu akan menciptakan landasan bagi negara untuk mengatasi “tantangan mendalam”-nya.
“Tekanan ekonomi, termasuk pengangguran pemuda dan pertumbuhan yang stagnan, memicu kefrustrasian di kalangan generasi baru yang menuntut kesempatan nyata, bukan sekadar perubahan simbolis,” ujarnya.
Iklim juga merupakan “isu eksistensial yang terus berlanjut bagi Bangladesh”, tambahnya, seraya menyatakan pemerintah baru perlu “mengintegrasikan adaptasi iklim dan keamanan air ke dalam tata kelola, perencanaan ekonomi, dan kerja sama internasional.”
Lebih dari 2.000 kandidat, termasuk banyak calon independen, memperebutkan 300 kursi di Jatiyo Shangsad, atau Dewan Rakyat. Penghitungan suara secara manual akan dimulai segera setelah tempat pemungutan suara ditutup pukul 16.30 (10:30 GMT) dan hasilnya diperkirakan akan jelas pada Jumat pagi.