Sementara itu, menteri dalam negeri mengatakan setidaknya 147 orang tewas selama kekerasan terkait kuota pekerjaan pemerintah. Bangladesh telah mengembalikan internet seluler, 11 hari setelah blackout nasional diberlakukan untuk menahan protes mematikan terkait kuota pekerjaan pemerintah. Layanan internet seluler 4G negara Asia Selatan itu kembali normal pada hari Minggu, beberapa jam setelah Zunaid Ahmed Palak, menteri negara untuk telekomunikasi dan teknologi komunikasi informasi, membuat pengumuman. “Kami telah memutuskan untuk mengembalikan konektivitas jaringan 4G mulai pukul 15:00 hari ini,” kata menteri negara tersebut, setelah pertemuan dengan penyedia layanan internet (ISP) dan pemangku kepentingan lainnya di ibu kota Dhaka. Platform media sosial seperti WhatsApp, Facebook, TikTok, dan YouTube, namun, tetap dibatasi. Konektivitas internet broadband telah pulih pada hari Selasa, tetapi sebagian besar pengguna internet di Bangladesh mengandalkan perangkat seluler untuk terhubung dengan dunia. Demonstran dan pencari kerja berteriak-teriak saat mereka melakukan protes untuk melarang kuota pekerjaan pemerintah di Lapangan Shahbagh, Dhaka pada 3 Juli 2024 [File: Mohammad Ponir Hossain/Reuters] Pada 17 Juli, pemerintahan Perdana Menteri Sheikh Hasina menangguhkan layanan internet seluler, mendeployed tentara, dan memberlakukan jam malam setelah puluhan ribu siswa turun ke jalan, menuntut reformasi dalam sistem kuota yang mengalokasikan 30 persen pekerjaan pemerintah untuk kerabat veteran yang berjuang dalam perang kemerdekaan 1971 melawan Pakistan. Protes – salah satu gejolak terbesar selama masa jabatan 15 tahun Hasina – tetap relatif damai hingga para demonstran diserang oleh polisi dan kelompok mahasiswa pro-pemerintah minggu lalu. Menteri Dalam Negeri Asaduzzaman Khan pada hari Minggu mengatakan setidaknya 147 orang tewas selama kekerasan, dalam perhitungan resmi pemerintah, yang diterbitkan sehari setelah kelompok protes utama, Mahasiswa Melawan Diskriminasi, memberikan perhitungan sementara mereka sendiri setidaknya 266 orang meninggal. Berbicara kepada wartawan di Dhaka, Khan mengatakan para korban termasuk mahasiswa, polisi, aktivis, dan orang dari berbagai profesi, menambahkan bahwa penyelidikan lebih lanjut sedang dilakukan untuk menentukan total jumlah kematian. Estimasi independen menempatkan jumlah korban lebih dari 200. Menteri Dalam Negeri Khan mengatakan kepada wartawan bahwa polisi beroperasi dengan penuh kesabaran dan hanya menembak demonstran untuk melindungi gedung pemerintah. Dia menambahkan bahwa polisi hanya menculik beberapa pengunjuk rasa untuk keamanan mereka sendiri. “Meskipun terjadi pembunuhan sesama petugas mereka, mereka menunjukkan tingkat kesabaran yang luar biasa,” katanya. “Tetapi ketika mereka melihat bahwa properti tidak dapat dilindungi, maka polisi terpaksa membuka tembakan.” Mahasiswa mengancam akan melakukan lebih banyak protes Mahasiswa yang menentang sistem kuota telah menyebutnya diskriminatif dan memulai protes damai setelah sebuah bench Pengadilan Tinggi pada bulan Juni mengembalikan kuota yang telah dihapus pada tahun 2018. Dengan sekitar 18 juta pemuda Bangladesh yang menganggur, menurut data pemerintah, langkah untuk mengembalikan kuota sangat mengganggu lulusan yang menghadapi krisis ketenagakerjaan akut. Para kritikus mengatakan kuota tersebut digunakan untuk memenuhi pekerjaan publik dengan pendukung partai Liga Awami yang berkuasa. Di tengah protes, Mahkamah Agung negara itu memotong kuota 30 persen untuk keturunan veteran menjadi 5 persen, dan kuota untuk minoritas etnis, orang transgender, dan orang cacat dibatasi menjadi 2 persen. Tapi mahkamah tertinggi tidak memenuhi tuntutan para demonstran untuk menghapus kuota sepenuhnya. Patroli militer dan jam malam nasional tetap berlaku, lebih dari seminggu setelah diberlakukan. Sekolah dan lembaga pendidikan lainnya tetap ditutup sampai pemberitahuan lebih lanjut. Dalam upaya untuk mengembalikan keadaan normal, pemerintah melonggarkan jam malam selama 11 jam (6 pagi hingga 5 sore) di Dhaka mulai Minggu dan menetapkan jadwal baru untuk jam kerja dari jam 9 pagi hingga 3 sore selama tiga hari ke depan, menurut Kementerian Dalam Negeri, kantor berita dpa melaporkan. Sementara itu, jaring polisi telah menangkap ribuan pengunjuk rasa, termasuk setidaknya setengah lusin pemimpin mahasiswa. Anggota Mahasiswa Melawan Diskriminasi mengatakan mereka akan mengakhiri moratorium protes seminggu, tetapi bersumpah akan memulainya kembali jika pemimpin mereka tidak dibebaskan. Ketua kelompok Nahid Islam dan lainnya “harus dibebaskan dan kasus terhadap mereka harus ditarik kembali,” kata anggota kelompok Abdul Hannan Masud kepada wartawan dalam sesi informasi online larut Sabtu. “Jika tidak, Mahasiswa Melawan Diskriminasi akan terpaksa meluncurkan protes keras” mulai Senin, kata Masud.
