Pembunuhan gay imam terbuka, Muhsin Hendricks, di Afrika Selatan telah membuat orang-orang dalam komunitas LGBTQ+ merasa takut akan keamanan mereka – tetapi juga bertekad untuk maju dengan kampanye untuk mengakhiri marginalisasi mereka di lingkaran keagamaan.
Pendeta Toni Kruger-Ayebazibwe, seorang klerik Kristen gay terbuka, mengatakan kepada BBC bahwa Hendricks adalah “roh yang lembut” yang membawa cahaya ke setiap ruangan yang dia huni.
“Kesenjangan yang ditinggalkan Muhsin sangat besar,” katanya kepada BBC, menambahkan bahwa dia tahu dengan pasti bahwa ada “sejumlah besar Muslim queer di seluruh dunia yang sedang berduka”.
Pria berusia 57 tahun itu ditembak mati dalam apa yang tampaknya merupakan aksi pembunuhan pada hari Sabtu di kota pantai kecil Gqeberha.
Laporan awal yang mengatakan bahwa Hendricks berbasis di Cape Town dan berada di Gqeberha untuk melakukan upacara pernikahan pasangan gay telah dibantah sebagai tidak benar oleh Yayasan Al-Gurbaah.
“Dia sedang mengunjungi Gqeberha untuk melangsungkan pernikahan dua pasangan heteroseksual lintas iman ketika dia tragis ditembak dan dibunuh,” demikian pernyataan tersebut.
Tidak jelas mengapa pasangan tersebut meminta Hendricks untuk mengawasi upacara mereka, tetapi itu menunjukkan bahwa dia sedang mendorong batas, bahkan dalam detik-detik terakhir hidupnya.
Imam tradisional di Afrika Selatan jarang, jika pernah, melakukan pernikahan seorang Muslim dengan seorang non-Muslim – sesuatu yang jelas tidak menjadi masalah bagi Hendricks.
Dia, menurut seorang pemimpin agama yang diwawancarai oleh BBC, telah melakukan satu upacara pernikahan semacam itu dan sedang dalam perjalanan untuk melakukan yang berikutnya ketika dia ditembak di dalam kendaraannya.
Afrika Selatan memiliki komunitas LGBTQ+ yang berkembang dan pada tahun 2006 menjadi negara pertama di Afrika yang melegalkan pernikahan sesama jenis [AFP]
Dua badan utama yang mewakili para imam – Majelis Kehakiman Muslim (MJC) dan Dewan Ulama Bersatu Afrika Selatan (UUCSA) – mengutuk pembunuhan Hendricks.
“Sebagai anggota masyarakat demokratis dan pluralistik, MJC tetap teguh dalam advokasi untuk keberadaan damai dan saling menghormati, bahkan di tengah pandangan yang berbeda,” kata MJC, sementara UUCSA mengatakan bahwa mereka mengutuk “segala bentuk pembunuhan di luar jalur hukum”.
Namun, Hendricks – yang melakukan studi Islamnya di Pakistan – adalah seorang paria di lingkaran mereka, karena mereka berpendapat bahwa Islam melarang hubungan sesama jenis.
Mereka dengan tegas merujuk padanya sebagai “Tuan Hendricks”, bukan dengan gelar keagamaan seperti imam atau syekh.
Sebaliknya, pendukung Hendricks memuji dia sebagai imam gay terbuka pertama di dunia yang membuat mereka bisa mendamaikan seksualitas mereka dengan keyakinan Islam mereka.
Bahwa dia adalah pelopor bukanlah sesuatu yang mengejutkan – konstitusi Afrika Selatan, yang diadopsi pada tahun 1996 setelah berakhirnya pemerintahan minoritas kulit putih, adalah yang pertama di dunia yang melindungi orang dari diskriminasi karena orientasi seksual mereka.
Lalu pada tahun 2006, Afrika Selatan menjadi negara pertama di Afrika yang melegalkan pernikahan sesama jenis.
Setelah menikah dengan wanita dan memiliki anak, Hendricks mengaku sebagai gay pada tahun 1996 – dan, menurut The Conversation, dia kemudian melanggar sebuah tabu dengan menikahi seorang pria Hindu.
Kemudian dia memimpin pembentukan The Inner Circle sebagai “sebuah kelompok sosial dan dukungan bawah tanah” untuk Muslim queer.
Itu dimulai di rumahnya di Cape Town, dan telah “terbukti sangat sukses dalam membantu Muslim yang queer untuk mendamaikan Islam dengan seksualitas mereka”, kata situs web The Inner Circle.
Meskipun Afrika Selatan memiliki komunitas LGBTQ+ yang berkembang, anggota komunitas masih menghadapi stigmatisasi dan kekerasan.
Kebanyakan kelompok agama di Afrika Selatan enggan mengakui persatuan sesama jenis [AFP]
Hanya sedikit kelompok agama di negara itu yang mengadopsi kebijakan yang lebih mendukung terhadap komunitas tersebut, di antaranya Gereja Reformasi Belanda dan Gereja Metodis Afrika Selatan.
Gereja Reformasi Belanda pada tahun 2019 dipaksa oleh pengadilan untuk mengembalikan kebijakan yang diperkenalkan empat tahun sebelumnya, tetapi kemudian dibatalkan, yang memungkinkan pernikahan sesama jenis dan bagi pastor gay dan lesbian untuk berada dalam hubungan romantis.
Pada tahun berikutnya, Gereja Metodis mengatakan bahwa meskipun mereka “belum siap untuk mengajukan permohonan kepada para menterinya untuk melangsungkan pernikahan sesama jenis”, tidak ada jemaat yang tinggal di negara anggota yang mengakui persatuan sipil akan “dicegah untuk memasuki persatuan semacam itu yang dapat dilakukan oleh pasangan sesama jenis atau berlawanan jenis”.
Pendeta Ecclesia de Lange, direktur di Inclusive and Affirming Ministries (IAM), mengatakan kepada BBC bahwa bahkan dalam kasus di mana kelompok agama telah mengadopsi kebijakan inklusif masih ada “kantong-kantong konservatisme yang sangat kuat”.
“Interpretasi tradisional teks suci terus mengecualikan orang LGBTQ+, jadi perjuangan untuk diterima dalam komunitas keagamaan tetap berlanjut,” katanya.
Dosen senior dalam Studi Islam di Universitas Western Cape, Dr Fatima Essop, merenungkan konten yang “mengganggu” yang beredar di media sosial setelah pembunuhan Hendricks.
“Saya merasa bahwa itu benar-benar mengejutkan dan sangat jauh dari tradisi Islam kami… yang semua tentang belas kasihan dan kasih sayang dan menjaga kehidupan manusia,” katanya kepada BBC.
Dr Essop menambahkan bahwa meskipun dia memahami beberapa perasaan kuat terhadap karya Hendricks, tidak ada “justifikasi apapun, Islami atau lainnya, untuk kekerasan semacam ini”.
Dan sementara motifnya tidak jelas, pembunuhan Hendricks – dan komentar negatif yang menyertainya – kemungkinan akan membuat orang takut untuk “berbicara tentang seksualitas atau orientasi seksual mereka”, kata Dr Essop.
Pendeta Kruger-Ayebazibwe mengatakan bahwa meskipun penembakan Hendricks akan membuat pemimpin LGBTQ+ memikirkan kembali keamanan mereka, itu tidak akan menghalangi mereka dari melakukan perubahan “karena pekerjaan itu terlalu penting”.
Hendricks sudah dimakamkan dalam sebuah upacara pribadi, meskipun Yayasan Al-Gurbaah berjanji untuk mengatur sebuah peringatan dalam waktu dekat untuk “menghormati kontribusi besar-besarnya”.
Untuk Teboho Klaas, pejabat program keagamaan di The Other Foundation, yang memperjuangkan hak LGBTQ+ di selatan Afrika, pembunuhnya mungkin telah memotong hidupnya secara singkat “tetapi bukan warisannya karena dia telah melipatgandakan dirinya sendiri”.
Anda mungkin tertarik dalam:
[Getty Images/BBC]
Kunjungi BBCAfrica.com untuk berita lebih lanjut dari benua Afrika.
Ikuti kami di Twitter @BBCAfrica, di Facebook di BBC Africa atau di Instagram di bbcafrica
Podcast BBC Africa