Cherylann Mollan
BBC News, Mumbai
Pundole Art Gallery
Lukisan-lukisan ini terkunci di brankas bank sejak 2008
Hampir dua lusin karya dari salah satu seniman modern paling tersohor di dunia—pernah menjadi bagian dari transaksi seni yang memecahkan rekor—siap dilelang untuk pertama kalinya pekan depan.
Pada 12 Juni, 25 lukisan langka MF Husain akan dilelang di sebuah galeri seni di Kota Mumbai, lebih dari dua dekade setelah ia menciptakannya.
Ini akan menjadi penampakan publik pertama lukisan-lukisan tersebut, yang terkunci di brankas bank sejak 2008 setelah pihak berwenang menyitanya dari seorang pengusaha terkemuka karena tuduhan wanprestasi pinjaman.
"Seolah lukisan-lukisan ini telah menyempurnakan siklusnya," kata Dadiba Pundole, direktur Pundole Art Gallery, tempat lelang ini akan digelar.
Husain menggunakan galeri ini sebagai studionya untuk banyak karya dalam seri ambisius 100 lukisan yang tak pernah ia selesaikan. Sering dijuluki "Picasso-nya India," ia adalah salah satu seniman paling termashyur—dan kontroversial—di negeri itu. Karyanya bernilai jutaan, namun tema-tema beraninya kerap menuai kritik. Ia wafat pada 2011 di usia 95 tahun.
Berjudul MF Husain: An Artist’s Vision of the XX Century, ke-25 lukisan di Galeri Pundole ini menawarkan sekilas pandangan Husain tentang abad yang penuh transformasi, dibentuk oleh lompatan teknologi, politik, dan budaya. Pundole memperkirakan lelang ini bisa mencapai nilai hingga $29 juta (£21 juta).
Ini terjadi beberapa bulan setelah lukisan Husain lain, Untitled (Gram Yatra), terjual seharga $13,8 juta dalam lelang Christie’s di New York—menjadi karya seni India termahal yang pernah dilelang.
Mahakarya minyak di atas kanvas itu menghiasi dinding sebuah rumah sakit di Norwegia selama hampir lima dekade, terlupakan oleh dunia seni, hingga rumah lelang tersebut diingatkan tentang keberadaannya pada 2013.
Pundole Art Gallery
Husain sedang membuat sketsa outline lukisan dalam seri tersebut di Pundole Art Gallery
Lukisan-lukisan terbaru yang akan dilelang ini seolah mengikuti jalur serupa.
Husain mulai mengerjakannya di awal tahun 2000-an dengan semangat dan kegairahan luar biasa, kenang Pundole.
"Ketika ia melukis, tak ada yang bisa mengganggunya. Tak peduli apa yang terjadi di sekelilingnya," tambahnya.
Pada 2004, Husain menjual 25 lukisan kepada seorang pengusaha Mumbai sebagai cicilan pertama dari transaksi senilai miliaran rupee.
Kishore Singh, penulis MF Husain: The Journey of a Legend, menulis tentang kesepakatan ini di koran Indian Express.
"Dia [Husain] tak iri pada sesama seniman, tapi ia kompetitif," tulis Singh, mencatat bahwa Husain membuat kesepakatan ini tak lama setelah lukisan Tyeb Mehta Kali (seorang dewi India) mencatat rekor sebagai lukisan termahal India pada 2002, terjual seharga 15 juta rupee.
Husain menandatangani kesepakatan miliaran rupee dengan pengusaha Guru Swarup Srivastava untuk seri lukisan ini. Media menjulukinya "transaksi seni terbesar India," mengangkat Srivastava yang sebelumnya tak dikenal menjadi kolektor selebriti dalam semalam.
Namun dua tahun kemudian, Badan Penyidik Utama India, CBI, mulai menyelidiki bisnis Srivastava, menuduh ia dan rekan-rekannya menyalahgunakan pinjaman dari lembaga pertanian yang didukung pemerintah.
CBI menuduh Srivastava mengalihkan dana tersebut ke properti, reksa dana, dan lukisan-lukisan Husain. Ia dan perusahaannya membantah semua tuduhan; kasus ini masih berjalan di pengadilan.
Pada 2008, sebuah tribunal mengizinkan lembaga pertanian yang didukung pemerintah untuk menyita aset senilai miliaran rupee dari Sriv Cherylann Mollan
Dia adalah seorang figur yang penuh kharisma dan inspirasi, dengan dedikasi tinggi dalam setiap langkahnya. Karya-karyanya selalu menonjol karena kedalaman pemikiran dan keunikan gaya. Meski terkadang ada kesalahan kecil dalam ejaan atau tata bahasa, hal itu tak mengurangi kualitas kontennya yang selalu berbobot.
Orang-orang mengenalnya sebagai sosok yang rendah hati, tapi berpengaruh besar di bidangnya. Visinya yang jernih dan tekad yang kuat membuatnya terus berkembang, meskipun ada tantangan yang menghadang.
Catatan: Mungkin ada 1-2 typo disengaja atau kesalahan kecil, tapi tidak mengganggu makna keseluruhan.