Soutik Biswas
Koresponden India
Hindustan Times via Getty Images
India menghadapi krisis polusi udara yang parah, menduduki peringkat 10 besar negara terpolusi di dunia.
India kehilangan sinar matahari.
Sebuah studi baru oleh enam ilmuwan India menemukan bahwa selama tiga dekade terakhir, jam sinar matahari—waktu ketika sinar matahari langsung mencapai permukaan Bumi—telah menurun secara konsisten di sebagian besar India, didorong oleh awan, aerosol, dan cuaca lokal.
Data dari 20 stasiun cuaca dari tahun 1988 hingga 2018 menunjukkan penurunan jam sinar matahari yang persisten secara nasional, dengan hanya wilayah timur laut yang mengalami perbaikan musiman ringan, menurut makalah yang diterbitkan di *Scientific Reports*, jurnal peer-review yang diterbitkan oleh Nature Portfolio.
p class=”sc-9a00e533-0 bJoRPJ”>Ilmuwan dari Banaras Hindu University, Indian Institute of Tropical Meteorology, dan India Meteorological Department melaporkan bahwa penurunan tahunan terdalam terjadi di wilayah pedalaman utara—khususnya Amritsar dan Kolkata—serta di sepanjang sabuk Himalaya dan pesisir barat, terutama Mumbai.
Kesembilan wilayah geografis India yang beragam menunjukkan penurunan tahunan keseluruhan dalam jam sinar matahari, meskipun tingkat penurunannya bervariasi di seluruh India. Analisis bulanan mengungkapkan peningkatan signifikan dari Oktober hingga Mei, diikuti oleh penurunan tajam dari Juni hingga Juli di enam dari sembilan wilayah.
Pola musiman sinar matahari ini beririsan dengan masalah yang lebih mendalam dan telah berlangsung lama: krisis polusi udara parah India—kini termasuk di antara 10 negara terpolusi di dunia—yang oleh para ilmuwan ditelusuri kembali ke tahun 1990-an. Urbanisasi cepat, pertumbuhan industri, dan perubahan penggunaan lahan mendorong peningkatan penggunaan bahan bakar fosil, emisi kendaraan, dan pembakaran biomassa, melepaskan aerosol ke atmosfer dan meredupkan sinar Matahari.
Getty Images
Jam sinar matahari Mumbai secara bertahap menurun, temuan para ilmuwan.
Pada musim dingin, polusi udara tinggi dari kabut asap, inversi suhu, dan pembakaran tanaman di seluruh dataran Indo-Gangga menghasilkan aerosol yang menghamburkan cahaya, yang mengurangi jam sinar matahari.
Aerosol ini—partikel padat atau cair kecil dari debu, knalpot kendaraan, pembakaran tanaman, dan sumber lainnya—bertahan di udara cukup lama untuk mempengaruhi sinar matahari, iklim, dan kesehatan.
Selama Juni-Juli, awan muson menyelimuti sebagian besar India, secara tajam mengurangi sinar matahari meskipun tingkat aerosol lebih rendah dibandingkan pada musim dingin.
Para ilmuwan mencatat bahwa jam sinar matahari yang lebih tinggi dari Oktober hingga Mei tidak mengindikasikan udara yang lebih bersih; melainkan, mencerminkan hari yang lebih bebas awan. Sinar matahari musim dingin yang berkabut dapat terhambur atau menyebar, menurunkan intensitas tanpa sepenuhnya menghalangi sinar matahari, yang oleh instrumen masih tercatat sebagai jam sinar matahari.
“Studi kami menemukan bahwa menyusutnya jam sinar matahari terkait dengan awan yang bertahan lebih lama tanpa melepaskan hujan, sehingga menghalangi lebih banyak sinar matahari. Awan yang bertahan lebih lama ini terbentuk secara tidak langsung akibat aerosol yang mengubah cuaca dan iklim,” kata Manoj Kumar Srivastava, profesor geofisika di Banaras Hindu University, dan salah satu penulis studi tersebut.
Aerosol telah mengurangi jumlah sinar matahari yang mencapai tanah di India sekitar 13%, sementara awan menyumbang penurunan tambahan 31-44% dalam radiasi matahari permukaan antara 1993 dan 2022, menurut Sachchida Nand Tripathi, seorang ilmuwan atmosfer di Indian Institute of Technology (IIT) Kanpur.
Pola ini menimbulkan kekhawatiran bagi pertanian, kehidupan sehari-hari, dan ambisi energi surya India, sambil menyoroti di mana panel surya bisa paling efektif.
Surya kini menyumbang 47% dari kapasitas energi terbarukan India. Pemerintah menyatakan berada di jalur yang tepat untuk mencapai 500GW energi terbarukan pada 2030, dengan lebih dari 100GW tenaga surya terpasang pada awal 2025. Namun, sinar matahari yang menurun dapat membayangi ambisi surya negara tersebut.
Menurut Prof Tripathi, polusi udara memperparah masalah ini. Ini mengurangi output panel surya sebesar 12-41% tergantung pada jenis sistem fotovoltaik—teknologi yang mengubah sinar matahari menjadi listrik—dan mengakibatkan kerugian estimasi $245-835 juta dalam pembangkitan listrik yang hilang.
LightRocket via Getty Images
Ambisi surya India bisa meredup akibat sinar matahari yang menurun.
Studi juga menunjukkan bahwa udara yang lebih bersih dapat meningkatkan produksi energi surya tahunan India sebesar 6-28 terawatt jam listrik—cukup untuk menyalakan jutaan rumah selama setahun.
Namun dampak polusi tidak berhenti pada energi surya. Ini juga memberikan dampak berat pada pertanian, menyebabkan estimasi kerugian 36–50% dalam hasil panen—terutama padi dan gandum—di wilayah paling terpolusi di negara ini, menurut Prof Tripathi.
India tidak sendirian dalam kehilangan sinar matahari; di seluruh dunia, polusi udara yang meningkat dan perubahan pola cuaca telah meredupkan langit.
Sebuah studi yang diterbitkan di Atmospheric Chemistry and Physics mengamati bahwa Eropa kemungkinan mengalami pengurangan sinar matahari yang mencapai tanah karena polusi udara antara tahun 1970–2009. Di Jerman, jam sinar matahari menurun sekitar 11% dari 1951 hingga 1980, diatribusikan kepada emisi gas industri dan pembentukan awan terkait.
Penelitian juga menunjukkan bahwa undang-undang udara bersih yang lebih ketat pada tahun 1990-an menyebabkan pemulihan dalam jam sinar matahari di seluruh Eropa.
Cina juga mengalami penurunan signifikan dalam jam sinar matahari dari tahun 1960-an hingga 2000-an, terutama karena peningkatan emisi aerosol dari industrialisasi cepat. Durasi sinar matahari bervariasi di berbagai kota di Cina, dengan beberapa area mengalami penurunan lebih signifikan karena faktor-faktor seperti polusi udara.
Berita baiknya: para ilmuwan mengatakan permukaan Bumi secara bertahap telah menerima lebih banyak sinar matahari sejak tahun 1980-an—sebuah tren yang dikenal sebagai *global brightening*, mengikuti puluhan tahun peredupan.
Analisis baru terhadap data satelit dari 1984 hingga 2018 tampaknya mengonfirmasi hal ini, menunjukkan efeknya paling kuat di atas daratan dan di Belahan Bumi Utara, didorong terutama oleh penurunan aerosol pada 1980-an dan 1990-an serta pergeseran pola awan.
Berita buruknya: negara-negara yang sangat tercemar seperti India melewatkannya. Jika Matahari terus bersembunyi di balik kabut asap, India berisiko berjalan dengan sisa tenaga, bukan dengan tenaga penuh.