Pembakaran terus-menerus bahan bakar fosil menutup sekolah di seluruh dunia selama beberapa hari, kadang-kadang minggu pada suatu waktu, dan mengancam untuk menggoyahkan salah satu kemajuan global terbesar dalam beberapa dekade terakhir: pendidikan anak-anak.
Ini adalah sekilas tentang salah satu divisi paling tajam dari perubahan iklim. Anak-anak saat ini sedang mengalami lebih banyak hari yang abnormal panas dalam hidup mereka daripada kakek nenek mereka, menurut data yang dirilis Rabu oleh Unicef, Dana Anak-Anak Perserikatan Bangsa-Bangsa.
Pertimbangkan skala penutupan sekolah baru-baru ini.
Pakistan menutup sekolah untuk separuh siswanya, yaitu 26 juta anak, selama seminggu penuh pada bulan Mei, ketika suhu diproyeksikan akan melonjak menjadi lebih dari 40 derajat Celsius. Bangladesh menutup sekolah untuk separuh siswanya selama gelombang panas pada bulan April, memengaruhi 33 juta anak. Begitu juga dengan Sudan Selatan pada bulan April. Filipina memerintahkan penutupan sekolah selama dua hari, ketika suhu mencapai apa yang disebut departemen meteorologi negara itu sebagai tingkat “bahaya”.
Dan di Amerika Serikat, hari-hari panas menyebabkan penutupan sekolah atau pulang lebih awal di distrik-distrik dari Massachusetts hingga Colorado dalam beberapa tahun sekolah terakhir. Mereka masih mewakili sebagian kecil dari total hari sekolah, meskipun satu perkiraan terbaru menunjukkan bahwa jumlahnya meningkat dengan cepat, dari sekitar tiga hari setahun beberapa tahun yang lalu menjadi dua kali lipat sekarang, dengan perkiraan yang jauh lebih banyak pada pertengahan abad ini.
Singkatnya, gelombang panas, yang diperparah oleh akumulasi gas pemanasan planet di atmosfer, membuat lebih sulit untuk belajar. Bahkan jika sekolah dibuka, suhu yang sangat tinggi, terutama selama beberapa jam, memengaruhi hasil belajar, termasuk skor tes, menunjukkan penelitian.
“Kami sangat khawatir bahwa jumlah hari panas ekstrem akan secara tidak langsung menyebabkan kerugian belajar,” kata Lily Caprani, kepala advokasi Unicef, dalam wawancara telepon pada hari Selasa.
Jurang generasi
Efek-efek penutupan sekolah memberikan sekilasan tentang jurang generasi yang tajam dari bahaya iklim. Satu dari lima anak di seluruh dunia sedang mengalami dua kali lipat lebih banyak hari panas ekstrem hari ini, dibandingkan dengan kakek nenek mereka, menurut data Unicef.
Secara total, 466 juta anak di seluruh dunia tinggal hari ini di daerah yang mengalami setidaknya dua kali lipat lebih banyak hari sangat panas, yang didefinisikan sebagai di atas 35 derajat Celsius, dibandingkan dengan kakek nenek mereka.
Jurang itu paling tajam bagi anak-anak di negara-negara berpendapatan rendah dan menengah. Anak-anak di 16 negara, termasuk sebagian besar negara di Sahel, sekarang mengalami setidaknya 30 hari ekstrem yang lebih panas setiap tahun, dibandingkan dengan enam dekade yang lalu.
Bahaya cuaca ekstrem, terutama suhu yang tidak biasa tinggi, merupakan ciri perubahan iklim buatan manusia, yang didorong oleh pembakaran batu bara, minyak, dan gas. Suhu rata-rata global telah meningkat secara nyata selama 150 tahun terakhir dari industrialisasi. Memperburuk tren tersebut tahun ini adalah fenomena cuaca siklus alami yang dikenal sebagai ENSO, atau El Niño-Southern Oscillation. Fase El Niño yang berakhir pada bulan Juni membantu gelombang panas super, membuat tahun 2024 menjadi kandidat untuk tahun terpanas yang pernah tercatat, bersamaan dengan 2023.
Letak geografis penting
Jurang generasi paling tajam terjadi di beberapa negara termiskin di dunia.
Hampir 40 persen anak di Benin dan 66 persen anak di Pantai Gading, misalnya, diperkirakan akan mengalami dua kali lipat lebih banyak hari panas ekstrem dalam hidup mereka, dibandingkan dengan kakek nenek mereka. Hal yang sama juga berlaku untuk dua dari tiga anak di Palestina dan hampir separuh dari semua anak di Honduras.
Beberapa negara kaya juga merasakan jurang tersebut. Diperkirakan 85 persen anak di Prancis dan 76 persen di Yunani akan mengalami dua kali lipat lebih banyak hari panas ekstrem dibandingkan dengan tahun 1960-an.
Negara-negara di Asia Selatan adalah pengecualian, dalam beberapa hal, menurut data tersebut. Analis Unicef menunjukkan bahwa mereka telah lama memiliki banyak hari dengan suhu di atas 35 derajat C, atau 95 derajat F, dan sementara India, Pakistan, dan Bangladesh semuanya telah mengalami gelombang panas mematikan dalam beberapa tahun terakhir, data tidak menunjukkan peningkatan signifikan dalam frekuensinya selama tiga generasi.
Tidak ada data global komprehensif tentang hari penutupan sekolah akibat cuaca ekstrem. Keputusan-keputusan tersebut sering diambil secara lokal dan seringkali dengan cepat, berdasarkan prakiraan cuaca. Namun, berdasarkan laporan media, kantor Sekretaris Jenderal Perserikatan Bangsa-Bangsa baru-baru ini memperkirakan bahwa setidaknya 80 juta anak tidak bersekolah pada tahun 2024 karena panas ekstrem semata.
Goncangan iklim terhadap pendidikan semakin penting karena kemajuan besar yang telah dicapai dalam pendidikan dalam beberapa dekade terakhir. Jumlah pendaftaran sekolah telah meningkat tajam, dan tingkat melek huruf juga telah meningkat. Kemajuan tersebut tampaknya mengalami stagnasi. Dari berbagai alasan termasuk perang dan pandemi virus corona, jumlah anak di luar sekolah meningkat, menurut data global terbaru.
Sebagian besar anak di luar sekolah itu tinggal di negara-negara paling rentan terhadap iklim, menurut analisis terpisah oleh lembaga amal global Save the Children.
Lalu ada banjir
Banjir juga telah menimbulkan kerusakan pada sekolah.
Di Brasil, banjir mematikan yang diperparah oleh perubahan iklim menutup sekolah selama berminggu-minggu, memengaruhi puluhan ribu siswa. Di India, sekolah ditutup selama beberapa hari di beberapa bagian negara pada bulan Juli dan Agustus, termasuk di negara bagian Kerala, yang menjadi lebih intensif oleh perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia dan menewaskan lebih dari 200 orang.
Laporan sebelumnya, berdasarkan model iklim dan diterbitkan oleh Save the Children, menemukan bahwa, secara rata-rata, seorang anak yang lahir pada tahun 2020 diproyeksikan akan mengalami hampir tiga kali lipat lebih banyak banjir sungai dan dua kali lipat lebih banyak kebakaran hutan selama hidup mereka, dibandingkan dengan orang yang lahir pada tahun 1960.
Namun, jurang generasi paling tajam terjadi ketika suhu tinggi terjadi. Seorang anak yang lahir pada tahun 2020 diproyeksikan akan mengalami hampir tujuh kali lipat lebih banyak gelombang panas selama hidup mereka daripada orang yang lahir pada tahun 1960, demikian analisis tersebut menemukan.
Anak-anak di negara-negara berpendapatan rendah dan menengah – bagian dunia yang paling sedikit bertanggung jawab atas emisi gas rumah kaca yang mendorong perubahan iklim – diproyeksikan akan merasakan “dampak paling berbahaya,” temuan tersebut menemukan.
Adaptasi panas diperlukan di sekolah
Para ilmuwan mengatakan bahwa satu-satunya cara untuk mengatasi peningkatan suhu global adalah dengan beralih dari pembakaran bahan bakar fosil, pendorong utama pemanasan global. Bahkan jika itu terjadi, dan tidak ada banyak bukti bahwa hal itu terjadi dengan kecepatan dan skala yang diperlukan, sekolah perlu mencari tahu bagaimana mengatasi suhu yang lebih tinggi.
Langkah yang paling jelas adalah memperbaiki gedung sekolah untuk menghalau panas dari ruang kelas secara lebih efektif, dengan insulasi yang lebih baik, cat putih yang reflektif, atau tanaman hijau di atap dan pohon rindang di tepi sekolah.
Pengkondisian udara adalah kemewahan yang tidak terjangkau bagi sebagian besar sekolah. Bahkan di Amerika Serikat, sekitar separuh dari semua distrik sekolah perlu memasang atau memperbaiki sistem pengkondisian udara mereka, menurut Kantor Akuntabilitas Pemerintah AS.
