AFP
Ian Khama (R) dan muridnya Mokgweetsi Masisi (L) dalam waktu yang lebih bahagia
Suara yang sopan dari Ian Khama hampir tidak bisa menyembunyikan kemarahannya.
Dalam beberapa wawancara yang diberikan oleh mantan presiden Botswana sejak 2019, ketika ia mulai menyatakan ketidakpuasannya dengan penerus yang dipilihnya sendiri, Mokgweetsi Masisi, ia telah berbicara tentangnya dengan kata-kata yang merugikan.
Masisi “mabuk kekuasaan”, kata Khama kepada program Focus on Africa BBC lima tahun yang lalu.
Sejak itu, pria berusia 71 tahun itu pergi ke pengasingan, berbicara tentang plot untuk meracuninya, dan diadili di Botswana dengan beberapa tuduhan termasuk pencucian uang dan memiliki senjata ilegal.
Setelah sebelumnya menolak tuduhan sebagai “palsu”, bulan lalu ia kembali ke rumah dan muncul di pengadilan untuk sidang awal.
Ketegangan antara Khama dan Masisi kemungkinan akan mempengaruhi pemilihan umum negara yang kaya akan berlian itu – hanya tiga minggu lagi – karena mantan presiden aktif berkampanye untuk partai oposisi.
Pada penampilan pengadilan yang lebih lanjut, singkat, pada hari Selasa, Khama tersenyum.
Pihak berwenang sekarang diyakini sedang mempertimbangkan apakah kasus tersebut harus dilanjutkan.
Ada kemungkinan besar bahwa hal-hal akan berhenti karena rekan terdakwa Khama tidak lagi menghadapi tuduhan. Tetapi pengadilan tidak akan kembali bersidang hingga sebulan setelah pemilihan.
AFP
Ian Khama pertama kali muncul di pengadilan di Botswana pada 13 September 2024
Bagi orang luar, yang mungkin memiliki perasaan umum bahwa Botswana adalah salah satu demokrasi paling stabil di benua itu dengan institusi yang kuat, perselisihan antara presiden saat ini dan mantan presiden mungkin terasa mengejutkan.
Partai Demokratik Botswana (BDP) telah memerintah sejak merdeka dari Inggris pada tahun 1966.
Dalam sistem berbasis konstituensi, partai tersebut telah mendominasi parlemen selama lima dekade terakhir meskipun porsi suaranya dalam pemilihan terakhir berkisar sekitar 50%.
Presiden pertama negara itu, dan ayah Khama, Sir Seretse Khama, berasal dari keluarga kerajaan dan membantu mengukuhkan reputasi Botswana untuk pemerintahan yang tertib selama 14 tahun dia berkuasa hingga kematiannya pada tahun 1980.
Pernikahannya pada tahun 1948 dengan seorang wanita Inggris kulit putih, Ruth Williams, kontroversial dan menyebabkan pengasingannya di Inggris.
Ian Khama, anak kedua pasangan itu, menyamakan waktunya di Afrika Selatan baru-baru ini dengan periode ayahnya menjauh dari Botswana.
Setelah berkarier di militer, ia kemudian menjadi presiden pada tahun 2008, menjabat selama 10 tahun.
Meskipun memiliki daya tarik dinastik, popularitas Khama menurun dan dalam pemilihan tahun 2014, BDP memenangkan kurang dari 50% suara untuk pertama kalinya.
Kekhawatiran tentang korupsi, hak asasi manusia, dan keadaan ekonomi – dengan tingkat pengangguran yang tinggi – semuanya merusak popularitas Khama.
Dalam Indeks Tata Kelola Afrika Ibrahim, yang didanai oleh mogul telekomunikasi Sudan Mo Ibrahim, skor Botswana turun selama masa kepemimpinannya.
Cadangan berlian besar negara itu telah menguntungkan dan melihat ekonomi tumbuh, tetapi tidak cukup banyak pekerjaan yang diciptakan untuk populasi muda dan kekayaan tidak tersebar luas.
Innocent Selatlhwa
Mantan Presiden Ian Khama (L) telah berkampanye untuk oposisi menjelang pemungutan suara 30 Oktober
Pada tahun 2018, Khama menyerahkan kekuasaan kepada wakil presiden setianya, Masisi, mungkin berharap masih bisa memiliki pengaruh, tetapi segalanya segera berantakan.
Salah satu teori adalah bahwa ada kesepakatan lelaki bahwa Masisi akan menunjuk saudara Khama, Tshekedi, sebagai wakil presiden, yang dia tolak lakukan.
Khama mulai mengeluh bahwa detail keamanannya dipotong dan bahwa demokrasi dalam BDP digerogoti.
Masisi juga membatalkan beberapa kebijakan kunci seperti larangan berburu trofi dan mengakhiri keraguan terhadap menjalin hubungan lebih dekat dengan Tiongkok.
Setahun setelah mundur dari jabatan presiden, Khama kemudian bergabung dengan Front Patriotik Botswana yang baru terbentuk (BPF) mengatakan kepada BBC pada saat itu bahwa “demokrasi yang telah kita banggakan di negara ini sekarang sedang menurun”.
Ia kemudian pergi ke pengasingan sendiri pada akhir 2021 dengan mengklaim bahwa ada ancaman terhadap nyawanya.
Masisi menepis kritik tersebut dan awal tahun ini menggambarkan tuduhan keracunan sebagai “menggemparkan”.
“Jika Anda melihat sejarah pembunuhan atau pembunuhan di Botswana dan metode yang digunakan, racun bukan salah satu yang kami ketahui dengan baik, tetapi akhir-akhir ini dia [Khama] tampaknya jadi ahli,” kata Masisi kepada France 24, menambahkan bahwa mantan presiden tidak memiliki apa-apa yang harus ditakuti.
Masisi juga mengatakan bahwa argumen yang digunakan Khama melawan pemerintah dan kepemimpinannya telah “sejumlah inkonsistensi”.
Tidak ada kesempatan rekonsiliasi antara mantan sekutu, dan Khama berharap mengakhiri 58 tahun kekuasaan BDP – partai yang dibantu ayahnya mendirikan.
Ada peluang untuk meraih suara dari pemerintah karena masalah dengan kurangnya pekerjaan dan tuduhan korupsi juga telah menghantui administrasi saat ini.
Selain itu, mantan presiden masih memiliki banyak penghargaan di negara itu, terutama di kalangan pemilih lama dan di daerah asalnya sekitar Serowe, di mana dia adalah kepala adat dan di mana BPF meluncurkan manifesto pada akhir pekan.
Namun, Masisi dan BDP tetap dalam posisi yang kuat, terutama karena oposisi terpecah belah.
Pemungutan suara 30 Oktober menawarkan kesempatan bagi dinasti Khama untuk sekali lagi memiliki dampak pada masa depan negara.
Lebih banyak cerita BBC tentang Botswana:
Getty Images/BBC\”