Pernikahan India dikenal sebagai acara yang sangat rumit, memerlukan banyak pergantian pakaian untuk beberapa hari acara perayaan. Dahulu, biasa bagi keluarga yang mengunjungi toko sari milik Brij Kishore Agarwal, dekat lorong-lorong sempit pasar Chandni Chowk di Old Delhi, untuk pulang membawa bundel besar pakaian berwarna cerah yang dihiasi bordir dan meninggalkan tumpukan uang yang cukup besar. Kekhawatiran bahwa seseorang akan masuk dan mencuri uang sebelum dia bisa melakukan deposito bank membuat pemilik toko berusia 79 tahun ini sulit tidur di malam hari. Saat ini dia bisa tidur lebih tenang, karena hampir semua pelanggannya menggunakan pembayaran elektronik untuk menyelesaikan pembelian mereka. “Saya telah melihat negara ini berubah,” kata Agarwal, yang telah bekerja di toko tersebut selama sekitar 65 tahun. “Kami sangat jarang menerima pembayaran tunai.” – Sania Farooqui/CNN Digital India dorongan India untuk mendigitalisasi masyarakatnya dimulai sekitar 15 tahun yang lalu, tetapi pembayaran elektronik lambat untuk berkembang. Pada tahun 2016, 96% transaksi di India masih dilakukan dengan uang kertas. Dua peristiwa pada tahun itu mengubah segalanya. Pertama, badan nirlaba National Payments Corporation of India (NPCI), inisiatif dari bank sentral dan asosiasi perbankan, meluncurkan infrastruktur pembayaran UPI. UPI memungkinkan pengguna menggunakan ponsel mereka sebagai kartu debit virtual, mentransfer uang dari hampir 600 bank anggota dan perusahaan fintech secara instan tanpa memasukkan detail bank atau membayar biaya transaksi. QR code menghiasi kanopi toko handuk Ramesh Kumar di Pasar Sarojini Nagar di Delhi. – Sania Farooqui/CNN Kemudian pada tahun yang sama, pemerintah tiba-tiba mencabut dua uang kertas besar yang mencakup 86% dari semua mata uang yang beredar, dengan tujuan untuk memerangi korupsi. Hal itu mendorong lonjakan penggunaan pembayaran elektronik. Cerita berlanjut “Kami tidak punya pilihan,” kata Ramesh Kumar, 52 tahun, pemilik toko handuk di Pasar Sarojini Nagar Delhi, yang mulai menerima pembayaran digital pada tahun 2016. Covid-19 lebih lanjut meningkatkan adopsi transaksi digital, ketika orang mencoba melindungi diri dari virus. Sekarang, orang India menggunakan UPI untuk membayar mulai dari pedagang sayur hingga dokter. Lebih banyak transaksi digital diselesaikan di India daripada negara lain, menurut pemerintah. Pada tahun 2023, jumlah transaksi UPI melampaui 100 miliar. Ada beberapa orang yang masih enggan. Azeez, seorang tukang becak berusia 34 tahun di Old Delhi, mengatakan ke CNN bahwa dia terlalu takut kehilangan uang untuk menggunakan pembayaran elektronik. “Saya [seorang] orang tidak berpendidikan, saya miskin, saya tidak pernah sekolah, saya tidak bisa membaca atau menulis,” katanya. “Bagaimana jika saya melakukan kesalahan?” Tukang becak Azeez hanya menerima pembayaran tunai. – Sania Farooqui/CNN Namun, tren naik diperkirakan akan terus berlanjut, lebih lanjut meningkatkan jumlah dan nilai dana yang masuk ke dalam ekonomi formal. UPI bertujuan untuk dua miliar transaksi per hari pada tahun 2030. “Jika saya bisa, dan toko saya, yang begitu tua, bisa maju dan berubah seperti ini, saya yakin setiap pembeli dan pelanggan juga akan melakukannya,” kata Agarwal, penjual sari. “Sebuah andil dalam pertumbuhan ekonomi India” India adalah ekonomi terbesar dunia yang tumbuh paling cepat dan digitalisasi “telah memainkan peran yang cukup signifikan dalam lintasan ekonomi yang sangat sukses yang sedang dilalui India,” kata Prasad, yang merupakan penulis “The Future of Money: How the Digital Revolution Is Transforming Currencies and Finance.” Meskipun sulit untuk mengukur dampak adopsi UPI terhadap produk domestik bruto India, dalam level mikro mudah untuk melihat bagaimana hal itu membuat perbedaan. Agarwal mengatakan itu telah meningkatkan efisiensi dan transparansi untuk bisnisnya, dan membuat pengajuan pajak menjadi lebih sederhana. Kapil Sharma, 42 tahun, yang menjual bunga dengan harga serendah $0.12 di luar sebuah kuil di Old Delhi, mengatakan kepada CNN bahwa dia dulu kehilangan bisnis karena calon pelanggan tidak mau menunggu kembalian. Dia mulai menggunakan UPI sekitar setahun yang lalu dan telah melihat peningkatan penjualan. “Itu lebih sederhana,” katanya. “Mereka membeli, membayar, dan pergi.” Penjual bunga Kapil Sharma menawarkan kode QR untuk pelanggan. – Sania Farooqui/CNN Terlepas dari kenyamanan, infrastruktur publik digital India telah membantu mencapai tingkat inklusi keuangan 80%. Meskipun ketimpangan tetap menjadi masalah, Prasad mengatakan bahwa digitalisasi telah “membuat warga negara India, termasuk massa yang tidak begitu kaya, merasa bahwa mereka memiliki andil dalam pertumbuhan ekonomi dan transformasi India.” Sekarang NPCI fokus pada perluasan ke luar negeri untuk memudahkan warga negara yang bekerja di luar negeri untuk mengirim remitansi pulang atau memungkinkan wisatawan India membayar menggunakan UPI. Tahun ini, situs web Menara Eiffel mulai menerima pembayaran melalui UPI. “Saya pikir pemerintah melihat UPI sebagai templat untuk sisa dunia,” kata Prasad. “Saya pikir itu pasti akan membantu reputasi India di panggung dunia.” Terlepas dari dampak masa depannya di luar India, UPI tampaknya memiliki dukungan kuat dari akar rumput dari mereka yang telah mendapat manfaat, yang berarti dominasinya di negara Asia Selatan ini kemungkinan akan terus tumbuh. “Jika ada yang memberi saya opsi untuk kembali ke pembayaran tunai, saya hanya akan mengatakan saya tidak tertarik,” kata Agarwal. “Harap temukan ponsel, unduh aplikasi ini, dan gunakanlah.” Untuk berita CNN lebih lanjut dan buletin, buat akun di CNN.com.
