Kharkiv, kota terbesar kedua di Ukraina, telah berada dalam keadaan stres selama dua tahun terakhir. Terletak hanya sekitar 20 mil dari perbatasan Rusia, kota ini telah hidup di bawah serangan dan ancaman serangan sejak invasi Rusia dimulai pada Februari 2022.
UNICEF mengatakan Kharkiv, yang dikenal sebagai pusat budaya dan pendidikan di Ukraina dan rumah bagi sekitar 1,4 juta orang, sekarang hanya memiliki dua sekolah yang buka untuk siswa. Satu di antaranya adalah operasi sementara di stasiun metro kota, yang lainnya adalah tempat perlindungan anti-radiasi era Soviet.
Juru bicara UNICEF, James Elder, saat ini berada di Kharkiv di mana dia mengatakan masa kecil telah digantikan oleh “keadaan takut dan ketidakpastian.”
“Mereka telah dua tahun menghadapi COVID dan sekarang dua tahun perang. Dua gadis remaja yang baru saja saya bicarakan kembali ke sekolah selama seminggu selama empat tahun,” kata Elder kepada CNN. “Ada beban besar yang terjadi di sini terhadap kesehatan mental.”
Sejak perang dimulai pada 24 Februari 2022, UNHCR telah mencatat hampir 6,5 juta pengungsi dari Ukraina secara global. Bagi mereka yang masih tinggal di negara tersebut, serangan konstan merupakan tekanan baik secara fisik maupun mental – terutama pada anak-anak.
“Anda benar-benar bisa merasakan luka-luka itu di mana-mana, karena isolasi mereka, kurangnya sosialisasi, karena serangan terus datang,” kata Elder. “Ada jenis bekas luka psikologis yang sangat jelas setelah dua tahun perang.”
Elder mencoba menggambarkan suasana hati orang-orang Ukraina yang sudah dia temui dengan beberapa kata-
“Ketakutan, isolasi, dan ketahanan.”
Siswa kelas satu mengikuti pelajaran di ruang kelas yang disiapkan di stasiun kereta bawah tanah di Kharkiv. – Sergey Bobok/AFP/Getty Images
Rindu akan perdamaian
Organisasi seperti UNICEF menyediakan psikolog dan konseling, namun Elder mengatakan bahwa bantuan lebih lanjut dibutuhkan. Kebutuhan akan perawatan kesehatan dasar, air minum yang aman, dan tekanan keuangan juga menambah kegelisahan masyarakat.
Namun, melalui semua itu, Elder masih melihat banyak ketahanan dan tekad.
“Kemerdekaan adalah kata yang sering saya dengar.”
Meskipun serangan dan ancaman serangan, dia melihat orang-orang Ukraina fokus pada upaya pemulihan, kadang-kadang dalam hitungan jam setelah kerusakan terjadi.
“Ada rasa komunitas yang sangat besar dalam hal memberikan bantuan, memberikan konseling, menjadi relawan. Setiap orang yang saya temui bekerja dengan cara tertentu di malam hari – menjadi relawan dalam berbagai kapasitas, baik itu dalam cara yang melelahkan untuk membantu dalam rekonstruksi atau dalam memberikan konseling atau menjaga anak-anak sementara teman-teman lain melakukan hal-hal lain.”
Setelah dua tahun perang, kelelahan mulai terasa bagi orang-orang Ukraina dan krisis lain telah menarik perhatian dunia, namun Elder mengatakan bahwa orang-orang tetap “tanpa henti.”
“Mereka tidak membayangkan apapun selain hidup di sini, pada suatu saat, dengan damai. Tidak ada fleksibilitas dalam hal itu. Mereka benar-benar, benar-benar bertekad untuk memastikan perdamaian dan kemerdekaan mereka sendiri.”
Cara membantu
Sejak invasi, audiens CNN telah menyumbangkan lebih dari $8 juta untuk membantu rakyat Ukraina. Saat perang ini memasuki tahun ketiganya, bantuan masih diperlukan.
Anda dapat menyumbang dengan mengisi formulir di bawah ini, atau dengan mengklik di sini.
Untuk berita dan buletin berita lebih lanjut dari CNN, buat akun di CNN.com