Jika Anda seorang pria di media sosial Kenya pada Hari Valentine ini, Anda mungkin akan diundang ke konferensi khusus pria, di mana wanita dilarang masuk.
Acara ini dijual sebagai cara untuk bersenang-senang bersama pria lain dan melarikan diri dari tekanan untuk menunjukkan cinta kepada pasangan perempuan Anda.
Mungkin bahkan akan ada minuman beralkohol atau daging panggang yang ditawarkan.
Hingga baru-baru ini, acara semacam ini hanya ada dalam bentuk meme di media sosial.
Namun, seseorang yang tidak mengetahui hal ini dengan baik dapat dengan mudah diyakinkan bahwa acara ini nyata mengingat adanya poster-poster di media sosial menjelang Hari Valentine dan pada hari itu sendiri.
Seringkali, poster tersebut akan menunjukkan tempat di mana konferensi akan diadakan, serta menyertakan foto-foto yang menggambarkan persiapan acara dan yang lainnya yang pura-pura menunjukkan acaranya.
Salah satu video yang banyak dibagikan adalah video yang menunjukkan sekelompok pria dalam pesawat, dengan suara latar mengatakan bahwa mereka sedang pergi untuk menghadiri konferensi khusus pria.
“Pesawat kami akan kembali pada tanggal 15 Februari, itu adalah penerbangan terawal yang dapat kami tumpangi,” kata seorang pria dalam video tersebut, dengan jelas menunjukkan bahwa mereka tidak akan berada di sekitar pada Hari Valentine untuk mungkin membeli bunga mawar dan menghabiskan waktu bersama pasangan mereka.
Acara ini dianggap sebagai acara di mana para pria diajarkan untuk bebas dan mandiri dalam apa pun yang mereka lakukan, terutama dalam hubungan mereka.
Beberapa orang memuji acara ini, tetapi ada juga yang melihat keseluruhan percakapan ini sebagai sesuatu yang jahat, karena dianggap mempromosikan sikap benci perempuan di dalam masyarakat yang sudah sangat patriarki.
Charles Kinyua, seorang pengusaha, mengatakan kepada BBC bahwa konsep konferensi khusus pria ini sangat diperlukan.
Dia mengatakan bahwa acara ini merupakan lega bagi para pria karena “pada hari seperti ini, harapan-harapan terhadap para pria” dari pasangan mereka adalah “tidak realistis”.
Para pria selalu merasa tertekan pada Hari Valentine untuk memberikan hadiah kepada pasangan perempuan mereka, dan harapan-harapan tersebut begitu tinggi sehingga dalam banyak kasus, “tidak ada yang Anda lakukan akan memuaskan mereka”.
Kisah “mitos” konferensi khusus pria ini, seperti yang dia sebut, memberikan sedikit lega bagi para pria dengan “menganjurkan kebebasan dan keberanian anak laki-laki untuk merasa kurang tertindas”.
Namun, mungkin lebih tepat jika kita melihatnya sebagai hiburan komik.
Para pemimpin konferensi-konferensi pria yang disebut-sebut ini adalah mereka yang berpoligami, yang dianggap oleh beberapa orang sebagai orang-orang yang melawan arus, melawan tekanan-tekanan sosial, untuk melakukan apa yang mereka inginkan.
Tepat sebelum Hari Valentine, ketua konferensi khusus pria yang mengaku sendiri sebagai Stephen Letoo, yang bekerja sebagai reporter untuk stasiun lokal Citizen TV, membagikan sebuah pengumuman yang mengarahkan “semua perempuan untuk mempersiapkan tas-tas suami mereka dengan lengkap” untuk konferensi ini dan berharap mereka pulang pada hari Minggu paling awal.
Selama dua tahun terakhir, acara-acara nyata telah diorganisir di ibu kota Nairobi agar para pria dapat berbagi nasihat satu sama lain.
Namun, seringkali sulit untuk membedakan mana yang benar dan mana yang tidak, karena beberapa pembicara adalah tokoh fiktif – terutama yang dibagikan di media sosial.
Aktivis hak-hak perempuan Edita Achieng percaya bahwa harus ada ruang bagi para pria untuk berbagi nasihat.
Dia mengatakan bahwa hal ini dapat memungkinkan para pria untuk menjadi “rentan” dan menjadi mentor bagi anak laki-laki, terutama karena “anak laki-laki tidak tumbuh dengan memiliki teladan yang baik”.
Namun, dia mengatakan bahwa pertemuan semacam ini seharusnya tidak hanya terjadi pada Hari Valentine.
Dia mengatakan bahwa dalam masyarakat yang patriarki, konferensi ini dapat menjadi “cara untuk mengubah narasi tersebut, untuk menciptakan seorang pria yang sesuai dengan masyarakat dan menghilangkan hal-hal seperti peran gender,” katanya kepada BBC.
Namun, aktivis hak-hak perempuan lainnya, Achieng Ayot, tidak setuju.
Dia mengatakan bahwa gagasan tentang konferensi ini adalah memberikan alat kepada para pria “untuk tidak membiarkan diri mereka dikendalikan dan menjadi cara untuk mempromosikan dunia pria” yang terkait dengan “sikap benci perempuan ketika perempuan tidak setuju untuk tunduk pada tatanan masyarakat”.
Dia mengatakan bahwa konferensi ini berasal “dari konsep bahwa perempuan adalah konsumen Hari Valentine, bahwa mereka yang dicintai dan diberi hadiah”.
“Mengapa Anda membawa salah satu dari pasangan untuk menghadiri suatu acara [… ] dan tidak membiarkan yang lainnya menghadirinya, padahal hari itu tentang cinta?” tanyanya.
Ini adalah pertanyaan yang patut dipertimbangkan, tetapi mungkin tidak begitu menarik bagi para penyelenggara dan peserta konferensi khusus pria, baik itu nyata ataupun tidak.
Berita lebih lanjut tentang Kenya dari BBC:
