Sebuah laporan PBB tentang badan pengungsi Palestina UNRWA telah menyimpulkan bahwa badan tersebut harus melakukan lebih banyak upaya untuk meningkatkan netralitasnya, pemeriksaan staf, dan transparansi. Namun, tinjauan independen juga menyatakan bahwa Israel gagal untuk mendukung klaim bahwa banyak staf agensi tersebut berafiliasi dengan kelompok teroris. Beberapa staf UNRWA dituduh oleh Israel terlibat dalam serangan 7 Oktober dan menjadi anggota Hamas. Hal ini menyebabkan beberapa negara menghentikan pendanaan untuk agensi kemanusiaan tersebut. Laporan baru tersebut menyatakan bahwa Israel belum memberikan “bukti pendukung” untuk tuduhannya. Namun, laporan tersebut menambahkan bahwa proses pemantauan agensi tersebut perlu ditingkatkan, dan masalah terkait netralitas masih ada meskipun organisasi tersebut memiliki “kerangka kerja yang kuat.” Pihak berwenang Israel menolak temuan tersebut, mengklaim bahwa laporan tersebut mengabaikan keparahan masalah. Mereka mengatakan bahwa masalah dengan agensi tersebut bukan “hanya beberapa elemen busuk: itu adalah pohon yang busuk dan beracun yang akarnya adalah Hamas.” Israel awalnya mengklaim bahwa 12 staf UNRWA ikut dalam serangan Hamas di selatan Israel, yang menyebabkan 1.200 orang tewas dan sekitar 250 ditawan. UNRWA memberhentikan 10 dari staf tersebut yang masih hidup dan investigasi terpisah oleh Kantor Pengawasan Internal PBB terhadap tuduhan tersebut masih berlangsung. Laporan hari Senin melihat klaim Israel lainnya bahwa sejumlah besar staf UNRWA adalah anggota kelompok teroris atau memiliki anggota keluarga yang menjadi anggota. Israel mengatakan bahwa lebih dari 2.135 karyawan agensi tersebut – dari total 13.000 di Gaza – adalah anggota Hamas atau Jihad Islam Palestina, yang dilarang sebagai organisasi teroris oleh Israel, Inggris, AS, dan negara lain. Israel juga mengatakan bahwa sekitar seperlima administrator sekolah UNRWA adalah anggota Hamas. UNRWA bersikeras melakukan pemeriksaan referensi yang detail terhadap semua staf, dan berbagi daftar staf dengan semua negara tuan rumah termasuk Israel. Laporan baru ini menyatakan bahwa Israel belum memberikan bukti pendukung untuk klaimnya. Namun, ini bukanlah pujian bagi agensi tersebut. Dipimpin oleh mantan Menteri Luar Negeri Prancis Catherine Colonna, dan didukung oleh tiga lembaga riset Eropa, laporan tersebut menyimpulkan bahwa UNRWA bisa melakukan lebih baik dalam menjunjung prinsip-prinsip kemanusiaan yang wajib seperti netralitas dan ketidakterpihakan. Laporan tersebut menyoroti sistem pemeriksaan staf yang dapat ditingkatkan – namun menambahkan bahwa untuk hal ini terjadi, perlu adanya kerjasama yang lebih baik dengan dan dari otoritas Israel dan Palestina. Israel sudah menerima daftar staf UNRWA untuk keperluan pemeriksaan mereka sendiri secara berkala. Laporan juga menyoroti betapa sulitnya – bahkan berbahayanya – lingkungan kerja UNRWA. Kekerasan umum, pendapat terpecah, dan meskipun sistem UNRWA dijelaskan lebih ketat daripada banyak agensi lain, laporan tersebut menyarankan bahwa seringkali mereka terhambat oleh jumlah staf yang rendah dan kekhawatiran keamanan. Kepala PBB dan kepala UNRWA telah menerima temuan laporan tersebut sepenuhnya, dan berjanji untuk melaksanakan semua rekomendasinya. Meskipun beberapa donor termasuk Jepang, Swedia, Finlandia, Kanada, dan Uni Eropa telah melanjutkan pendanaan untuk UNRWA, AS dan Inggris belum melakukannya. PBB akan berharap laporan ini akan mendorong mereka untuk mengembalikan dukungan keuangan mereka. Namun, beberapa donor mungkin ingin menunggu hasil penyelidikan PBB lainnya yang secara khusus meneliti tuduhan bahwa 12 staf UNRWA benar-benar ikut dalam serangan 7 Oktober, sebelum mengembalikan dana ke organisasi yang laporan hari ini menggambarkan, meskipun membutuhkan perbaikan, sebagai “tidak tergantikan dan sangat penting bagi pengembangan manusia dan ekonomi Palestina.”
