Sebuah badai berbahaya lainnya sedang menuju ke Filipina, mengancam daerah di mana puluhan orang tewas akibat banjir bandang dan longsor hanya beberapa minggu yang lalu, kata layanan cuaca.
Taifun Usagi berhembus keluar dari negara kepulauan tersebut pada hari Jumat ketika penyelamat bekerja untuk mencapai warga yang terjebak di atap rumah di pulau Luzon utara, di mana kawanan ternak hancur.
Ribuan orang terpaksa mengungsi akibat Usagi, badai besar kelima yang melanda negara itu dalam waktu kurang dari sebulan.
Badai melemah ketika menuju ke Taiwan, setelah merobohkan rumah-rumah di jalannya.
Gelombang bencana baru-baru ini telah menewaskan setidaknya 159 orang dan mendorong Perserikatan Bangsa-Bangsa untuk meminta bantuan $32.9 juta untuk daerah yang paling terdampak.
Kamis lalu, banjir bandang akibat Usagi melanda 10 desa yang sebagian besar telah dievakuasi di sekitar kota Gonzaga di provinsi Cagayan, kata pejabat penyelamat lokal Edward Gaspar kepada kantor berita AFP.
“Kami menyelamatkan sejumlah orang yang menolak untuk pindah ke tempat penampungan dan terjebak di atas atap rumah mereka,” kata Gaspar.
Pohon-pohon yang terbawa air banjir merusak jembatan utama di Gonzaga, memisahkan Santa Ana yang berdekatan, kota pesisir dengan sekitar 36.000 penduduk, kata pejabat Cagayan.
“Sebagian besar pengungsi telah kembali ke rumah, tetapi kami menahan beberapa dari mereka. Kami harus memeriksa terlebih dahulu apakah rumah mereka masih aman untuk ditempati,” kata Bonifacio Espiritu, kepala operasi kantor pertahanan sipil di Cagayan, kepada AFP.
Pada Jumat pagi, Usagi berada di Selat Luzon dengan kekuatan yang berkurang menjadi 120km/jam (75mph) saat menuju ke selatan Taiwan, di mana otoritas menurunkan statusnya menjadi badai tropis.
Tetapi rangkaian cuaca ekstrem dijadwalkan untuk terus berlanjut di Filipina tengah, di mana Badai Tropis Man-yi dijadwalkan mencapai perairan pantai pada hari Minggu.
Layanan cuaca mengatakan bahwa badai ini berpotensi menghantam atau dekat dengan ibu kota yang padat penduduk, Manila.
Menurut penilaian PBB, badai-badai dalam sebulan terakhir merusak atau menghancurkan 207.000 rumah, dengan 700.000 orang terpaksa mencari tempat penampungan sementara.
Banyak keluarga kekurangan kebutuhan pokok seperti tikar tidur, perlengkapan kebersihan, dan peralatan memasak, serta memiliki akses terbatas ke air minum yang aman.
Ribuan hektar lahan pertanian hancur dan banjir yang persisten kemungkinan akan menunda upaya penanaman kembali dan memperburuk masalah pasokan makanan, tambah laporan ini.
Sekitar 20 badai besar dan taufan melanda negara Asia Tenggara tersebut atau perairan sekitarnya setiap tahun, menewaskan puluhan orang dan menjaga jutaan orang tetap miskin, tetapi tidak lazim bagi beberapa kejadian cuaca seperti itu terjadi dalam jendela waktu yang kecil.
