Ayah dari sandera Israel yang diselamatkan selama operasi militer di Gaza meninggal sehari sebelum dia bisa bersatu kembali dengan anaknya, kata seorang kerabat. Almog Meir Jan, 22 tahun, ditahan di Gaza selama delapan bulan setelah diculik dari festival musik Nova pada 7 Oktober. Dia adalah salah satu dari empat sandera yang diselamatkan dari tengah Gaza pada hari Sabtu, dalam serangan udara dan darat yang juga menewaskan puluhan warga Palestina. Dalam bulan-bulan sebelum pembebasan Almog, kesehatan ayahnya Yossi memburuk dan dia “menempel pada televisi,” kata saudara perempuannya Dina kepada penyiar Israel Kan. “Dia khawatir bahwa dia (Almog) berada di tangan pembunuh dan tentang apa yang terjadi padanya dan apa yang dia alami,” kata Nyonya Jan. Yossi Jan diyakini meninggal karena serangan jantung. “Saudaraku meninggal karena duka dan tidak sempat melihat anaknya kembali,” kata Dina Jan. Pembebasan Almog Jan dan tiga sandera lainnya disambut dengan sukacita dan lega di Israel, saat Perdana Menteri Benjamin Netyanhu memuji pasukan khusus atas operasi yang beroperasi “secara kreatif dan berani”. Namun, dampak kemanusiaan dari operasi tersebut, yang termasuk serangan udara Israel, telah memicu kecaman. Kementerian kesehatan Gaza yang dikelola Hamas mengatakan 274 orang tewas dalam operasi tersebut. Jika dikonfirmasi, hal itu akan membuatnya menjadi salah satu hari paling mematikan di Gaza sejak awal konflik. Juru bicara Pasukan Pertahanan Israel (IDF) mengatakan jumlah korban tewas kurang dari 100. Perdana Menteri Qatar menyerukan peningkatan tekanan global terhadap Israel untuk menghentikan “agresi barbar” di Gaza, selama pertemuan di Doha pada hari Minggu. Pejabat diplomatik Eropa, Josep Borrell, mengutuk pembunuhan itu sebagai “pembantaian lain terhadap warga sipil”. Menteri Israel mengatakan bahwa daripada mengutuk Hamas karena bersembunyi di balik warga sipil, Uni Eropa telah mengutuk Israel karena menyelamatkan warganya. Pasukan Israel, didukung oleh serangan udara, terlibat dalam pertempuran senjata intens dengan Hamas di daerah Nuseirat, dalam apa yang Pasukan Pertahanan Israel sebut sebagai misi “berisiko tinggi, kompleks” berdasarkan inteligensi “tepat”. Demonstran anti-pemerintah berada di jalan-jalan Tel Aviv lagi pada Sabtu malam [Reuters]. Selain Almog Meir Jan, sandera Noa Argamani, 26 tahun, Andrei Kozlov, 27 tahun, dan Shlomi Ziv, 41 tahun, diselamatkan selama operasi. Sekitar 116 orang yang diculik pada bulan Oktober masih dalam tawanan. Lebih dari sepertiga dari mereka sudah dikonfirmasi meninggal, tetapi jumlah itu kemungkinan lebih tinggi. Benjamin Netanyahu mengunjungi empat sandera yang telah kembali di rumah sakit, mengatakan kepada salah satu dari mereka “kami tidak pernah menyerah padamu satu detik pun”. “Kami berharap Hamas melepaskan mereka semua. Tapi jika mereka tidak melakukannya, kami akan melakukan apapun yang diperlukan untuk membawa mereka semua pulang,” kata Tuan Netanyahu di luar rumah sakit. Pada hari Minggu, kementerian kesehatan Gaza yang dikelola Hamas mengatakan 37.084 orang telah tewas sejak awal konflik.
