VIENNA (AP) — Perusahaan gas alam milik negara Rusia, Gazrom, akan memotong pasokan keutilitas Austria, OMV, pada Sabtu pagi, kata kanselir Austria, menambahkan bahwa penyimpanan gas bawah tanah negaranya penuh dan bahwa mereka memiliki pasokan alternatif yang bukan dari Rusia.
Pemutusan tersebut menyusul pengumuman OMV bahwa mereka akan berhenti membayar gas Gazprom ke cabang Austria mereka untuk menutupi penghargaan arbitrase sebesar 230 juta euro ($242 juta) yang mereka menangkan atas pemutusan gas sebelumnya untuk anak perusahaan Jerman mereka.
Kanselir Karl Nehammer mengatakan Jumat bahwa Austria memiliki pasokan bahan bakar alternatif yang aman dan bahwa “tidak ada yang akan beku musim dingin ini, tidak ada rumah yang akan dingin.”
“Fasilitas penyimpanan gas kami penuh dan kami memiliki kapasitas yang cukup untuk mendapatkan gas dari daerah lain,” kata Nehammer dalam penampilan yang dipanggil secara mendadak di kantornya. “Kami tidak bisa diperas.”
OMV memberi pemberitahuan pemutusan dalam pernyataan perdagangan di situs web Central European Gas Hub. Juru bicara OMV tidak dapat dihubungi untuk memberikan komentar. Gazprom tidak memberikan komentar secara langsung.
Pemutusan akan merugikan Gazprom sekitar $2.5 miliar per tahun dalam penerimaan tahunan, kata Janis Kluge, seorang ahli ekonomi Rusia di German Institute for International and Security Affairs. Ekspor minyak dan gas, dan pendapatan pajak terkait merupakan sumber uang tunai tunggal terpenting bagi Kremlin.
Rusia memutuskan sebagian besar pasokan gas alam ke Eropa pada tahun 2022, dengan alasan perselisihan atas pembayaran dalam rubel, sebuah langkah yang dijelaskan pemimpin Eropa sebagai pemerasan energi atas dukungan mereka terhadap Ukraina melawan invasi Rusia. Pemutusan tersebut membuat harga gas melonjak dan berkontribusi pada lonjakan inflasi yang mencapai dua digit pada Oktober 2022, namun sejak itu menurun.
Pemerintah-pemerintah Eropa harus berburu untuk mendapatkan pasokan alternatif dengan harga lebih tinggi, sebagian besar berasal dari gas alam cair yang diimpor melalui kapal dari AS dan Qatar.
Namun, tiga negara Eropa — Austria, Slovakia, dan Hungaria — telah mendapatkan pasokan gas Rusia melalui pipa yang melewati Ukraina meskipun ada pertempuran disana. Ukraina mengatakan bahwa mereka tidak akan melanjutkan transit gas setelah 1 Januari, meninggalkan negara-negara tersebut mencari pasokan lain. Austria mendapatkan sebagian besar gas alamnya dari Rusia, sebanyak 98% pada Desember 2023, menurut Menteri Energi Lenore Gewessler.
Uni Eropa telah menghentikan sebagian besar pasokan minyak Rusia, namun belum memberlakukan sanksi langsung terhadap gas Rusia. Sebaliknya, mereka menetapkan tujuan nonbindung pada tahun 2027 bagi negara-negara anggotanya untuk berhenti mengimpor gas Rusia.
Pada tahun 1968, Austria menjadi negara Eropa Barat pertama yang mengimpor gas dari Uni Soviet, dan ketergantungannya pada energi Rusia meningkat selama beberapa dekade berikutnya. Selama kunjungan Presiden Rusia Vladimir Putin ke Austria pada tahun 2018, kesepakatan perpanjangan pasokan gas alam ke Austria hingga tahun 2040 ditandatangani oleh Kepala Gazprom, Alexey Miller, dan Ketua Dewan Eksekutif OMV saat itu, Rainer Seele. Kontrak tersebut mengharuskan pihak Austria untuk membayar gas tersebut apakah mereka menerimanya atau tidak.
Gewessler membentuk sebuah komisi untuk meneliti keadaan di mana kesepakatan itu ditandatangani dan kemungkinan hukum untuk keluar dari kesepakatan tersebut.
___
David McHugh melaporkan dari Frankfurt, Jerman.