Australia, salah satu polutor per kapita terbesar di dunia, akan berupaya mengurangi emisi karbonnya setidaknya sebesar 62% dibandingkan dengan tingkat tahun 2005 dalam dasawarsa mendatang.
Negara ini—yang telah menghadapi kritik global akibat ketergantungannya yang terus-menerus pada bahan bakar fosil—sebelumnya telah berjanji untuk mengurangi gas rumah kaca sebesar 43% pada 2030.
“Ini adalah target yang bertanggung jawab, didukung oleh sains, dan memiliki rencana praktis untuk mencapainya, yang dibangun berdasarkan teknologi yang terbukti,” ujar Perdana Menteri Anthony Albanese saat mengumumkan target baru tersebut pada Kamis.
Sebuah penilaian risiko penting yang ditugaskan oleh pemerintah pekan ini memperingatkan bahwa Australia menghadapi masa depan dengan kondisi cuaca yang semakin ekstrem sebagai akibat dari perubahan iklim buatan manusia.
Menetapkan target untuk mengurangi emisi dari tingkat tahun 2005 merupakan bagian dari kewajiban Australia di bawah Perjanjian Iklim Paris.
Target baru ini sejalan dengan tolok ukur pengurangan emisi—antara 62% dan 70%—yang direkomendasikan oleh Climate Change Authority, sebuah badan pemerintah yang memberikan nasihat kebijakan iklim, kata Albanese.
Perdana Menteri akan mengonfirmasi komitmen ini dalam pertemuan Majelis Umum PBB di New York pada akhir bulan ini.
Perjanjian Iklim Paris 2015 menyepakati para pemimpin dunia untuk menjaga agar suhu global tidak naik lebih dari 1,5°C di atas suhu akhir abad ke-19, yang dipandang sebagai hal yang penting untuk mencegah dampak perubahan iklim yang paling merusak.
Australia, seperti sebagian besar dunia, telah menghadapi peningkatan jumlah cuaca ekstrem terkait iklim dalam tahun-tahun terkahir ini, termasuk kekeringan parah, kebakaran hutan bersejarah, dan banjir berturut-turut yang memecahkan rekor.
Laut yang lebih hangat juga telah menyebabkan pemutihan massal di Great Barrier Reef yang terkenal di dunia di Queensland dan Ningaloo Reef di Australia Barat.
Pada Senin, sebuah laporan tentang dampak perubahan iklim—yang pertama kalinya di negara itu—menemukan bahwa Australia telah mencapai pemanasan di atas 1,5°C dan tidak ada komunitas yang akan kebal dari risiko iklim yang “berjenjang, berlipat ganda, dan bersamaan”.
Laporan itu memperingatkan bahwa jika pemerintah gagal mengambil tindakan yang lebih kuat, akan ada lebih banyak kematian terkait gelombang panas, kualitas air yang lebih buruk akibat banjir parah dan kebakaran hutan, serta kenaikan permukaan laut yang akan mengancam 1,5 juta orang. Laporan itu juga memperingatkan penurunan nilai properti senilai A$611 miliar ($406 miliar; £300 miliar) akibat ancaman tersebut.
Namun, agenda iklim Australia dan ambisinya untuk mencapai emisi nol bersih pada 2050 tetap menjadi topik politik yang memecah belah.
Partai oposisi negara itu, koalisi Liberal Nasional, secara internal memperdebatkan apakah mereka harus terus mendukung tujuan emisi nol bersih, sementara anggota parlemen lainnya—termasuk banyak anggota parlemen independen dan Hijau—menyerukan pemotongan yang lebih cepat.
Pemimpin oposisi Sussan Ley pada Kamis mengatakan bahwa koalisi “sangat menentang” target baru tersebut, dengan alasan bahwa target itu gagal dalam hal “biaya dan kredibilitas”.
Tak lama setelah pemerintah Partai Buruh Albanese terpilih pada 2022, mereka menetapkan target iklim yang lebih tinggi, naik dari target sebelumnya koalisi konservatif yaitu antara 26% dan 28%.
Pemerintah berupaya menjadikan Australia sebagai “adidaya energi terbarukan”, namun juga terus menyetujui proyek-proyek bahan bakar fosil.
Minggu lalu, salah satu proyek gas terbesar di negara itu—North West Shelf milik Woodside—diberikan lampu hijau untuk terus beroperasi selama 40 tahun lagi hingga 2070, dalam sebuah langkah yang dikutuk secara luas oleh para ahli iklim dan advokat lingkungan. Anggota Partai Hijau Australia, Larissa Waters, menyebut langkah itu sebagai “pengkhianatan” oleh Partai Buruh.