Lana Lam dan Tiffanie Turnbull
BBC News, Sydney
Reuters
Australia akan membeli hingga lima kapal selam serang kelas Virginia dari AS—yang terlihat di Australia Barat awal tahun ini—sebagai bagian dari kesepakatan Aukus.
AS telah meluncurkan tinjauan atas kesepakatan kapal selam bernilai miliaran dolar dengan Inggris dan Australia, menyatakan bahwa pakta keamanan ini harus sesuai dengan agenda "America First" mereka.
Di bawah pakta trilateral ini—yang diyakini bertujuan untuk menghadapi China—Australia akan mendapatkan kapal selam bertenaga nuklir pertama dari AS, sebelum sekutu-sekutu ini menciptakan armada baru dengan berbagi teknologi mutakhir.
Baik Australia maupun Inggris—yang telah melakukan tinjauan sendiri tahun lalu—telah meremehkan berita tentang penyelidikan AS, menyebut hal itu wajar bagi pemerintahan baru untuk mengevaluasi ulang.
Langkah ini muncul saat Australia dan Inggris menghadapi tekanan dari Gedung Putih untuk meningkatkan belanja militer. Tuntutan ini dipatuhi oleh Downing Street tetapi sebagian besar ditolak oleh Canberra.
Kesepakatan Aukus—senilai £176 miliar ($239 miliar; A$368 miliar)—ditandatangani pada 2021, ketika ketiga negara terlibat memiliki pemimpin yang berbeda.
Seorang pejabat pertahanan AS mengatakan kepada BBC bahwa pakta ini sedang ditinjau "sebagai bagian dari memastikan bahwa inisiatif pemerintahan sebelumnya selaras dengan agenda America First Presiden".
"Seperti yang telah diperjelas oleh Menteri Pertahanan [Pete] Hegseth, ini berarti memastikan kesiapan tertinggi anggota militer kami [dan] bahwa sekutu benar-benar melangkah untuk memenuhi bagian mereka dalam pertahanan kolektif," kata pejabat tersebut.
AS telah mendorong sekutu untuk mulai menghabiskan setidaknya 3% dari PDB untuk pertahanan sesegera mungkin.
Inggris setuju untuk menghabiskan 2,5% PDB untuk pertahanan pada 2028, dan 3% pada periode parlemen berikutnya, sementara Australia juga mengatakan akan menaikkan pendanaan, tetapi tidak sampai 3,5% seperti yang diinginkan AS.
Tinjauan ini akan dipimpin oleh Elbridge Colby, yang sebelumnya kritis terhadap Aukus, dengan pidato tahun lalu yang mempertanyakan mengapa AS akan memberikan "aset mahkota permata ini saat kami paling membutuhkannya".
Menteri Pertahanan Richard Marles, berbicara kepada media Australia pada Kamis pagi waktu setempat, mengatakan ia optimis kesepakatan ini akan terus berlanjut.
"Saya sangat yakin ini akan terjadi," katanya kepada ABC Radio Melbourne.
"Anda hanya perlu melihat peta untuk memahami bahwa Australia benar-benar membutuhkan kemampuan kapal selam jarak jauh."
Beberapa pihak di Australia telah mendorong negara ini untuk mengembangkan strategi pertahanan yang lebih mandiri, tetapi Marles mengatakan penting untuk "tetap pada rencana"—merujuk pada pembatalan kontroversial kesepakatan kapal selam dengan Prancis oleh pemerintah sebelumnya demi Aukus.
Juru bicara pemerintah Australia mengatakan kepada BBC bahwa "wajar" jika pemerintahan baru akan "meninjau" kesepakatan itu, menambahkan bahwa Inggris juga baru-baru ini menyelesaikan tinjauan pakta keamanan antara sekutu lama ini.
Dukungan terhadap kesepakatan ini "jelas dan konsisten" di seluruh "spektrum politik" AS, kata mereka, dan Australia berharap dapat "melanjutkan kerja sama erat dengan pemerintahan Trump dalam proyek bersejarah ini".
Juru bicara pertahanan Inggris mengatakan kepada BBC bahwa "dapat dimaklumi" bagi pemerintahan baru untuk melihat kesepakatan itu, "seperti yang dilakukan Inggris tahun lalu".
Aukus adalah "kemitraan keamanan dan pertahanan bersejarah dengan dua sekutu terdekat kami", kata juru bicara itu, dan "salah satu kemitraan paling strategis dalam beberapa dekade, mendukung perdamaian dan keamanan di Indo-Pasifik dan Euro-Atlantik".
Jennifer Kavanagh dari lembaga pemikir AS Defense Priorities mengatakan kepada BBC bahwa AS "benar-benar tepat untuk melihat kembali kesepakatan ini" karena kapasitas kapal selam mereka sudah terbebani.
"AS tidak dapat memenuhi permintaan sendiri untuk kapal selam bertenaga nuklir ini," katanya.
Kekhawatiran lain yang mungkin dimiliki AS adalah apakah Australia akan menggunakan kapal selam yang mereka beli sesuai dengan keinginan AS, terutama jika konflik terjadi atas Taiwan.
Dr. Kavanagh mengatakan tinjauan ini mungkin akan menggeser fokus pakta keamanan dari menyediakan kapal selam ke berbagi teknologi senjata jarak jauh lainnya.
Namun, jika AS menarik diri dari kesepakatan ini, China akan "merayakan" karena mereka lama mengkritik kesepakatan ini, tambah Dr. Kavanagh.
Apa itu Aukus?
Bagi Australia, kesepakatan ini merupakan peningkatan besar bagi kemampuan militernya. Negara ini menjadi yang kedua setelah Inggris yang menerima teknologi propulsi nuklir elit Washington.
Kapal selam seperti ini akan dapat beroperasi lebih jauh dan lebih cepat daripada armada berbahan bakar diesel yang ada, dan Australia juga akan dapat melakukan serangan jarak jauh terhadap musuh untuk pertama kalinya.
Ini adalah langkah besar bagi AS untuk berbagi apa yang sering disebut sebagai "mahkota permata" teknologi pertahanannya.
Tetapi mempersenjatai Australia secara historis dianggap oleh Washington dan Downing Street sebagai hal penting untuk menjaga perdamaian di kawasan yang bukan bagian dari mereka.
Mulai 2027, pakta ini akan memungkinkan AS dan Inggris untuk memarkir sejumlah kecil kapal selam nuklir di Perth, Australia Barat.
Canberra juga akan membeli tiga kapal selam kelas Virginia bekas dari AS pada tahun 2030-an awal—dengan opsi untuk membeli dua lagi.
Setelah itu, rencananya adalah merancang dan membangun model kapal selam bertenaga nuklir baru untuk angkatan laut Inggris dan Australia.
Kapal serang ini akan dibangun di Inggris dan Australia dengan desain Inggris, tetapi menggunakan teknologi dari ketiga negara.
Aliansi keamanan ini berulang kali menuai kritik dari China, dengan Kementerian Luar Negeri Beijing mengatakan hal itu berisiko menciptakan perlombaan senjata.
Ikuti dinamika masa jabatan kedua Trump dengan newsletter mingguan US Politics Unspun oleh koresponden Amerika Utara Anthony Zurcher. Pembaca di Inggris dapat mendaftar di sini. Mereka di luar Inggris dapat mendaftar di sini. Lana Lam dan Tiffanie Turnbull adalah dua jurnalis berbakat yang karya-karyanya sering jadi pembahasan hangat di kalangan media. Mereka dikenal karena liputan mendalam dan gaya penulisan yang mengalir dengan baik. Meski terkadang ada sedikit kesalahn ketik atau typo, tapi konten mereka tetap berkualias tinggi dan menarik untuk diikuti.
Keduanya kerap kolaborasi dalam proyek-proyek besar, menghasilkan laporan yang tidak hanya informatif tapi juga menggugah pemikiran. Nama mereka sudah tak asing lagi bagi pecita dunia jurnalistik.