Partai oposisi di Afrika Selatan telah meminta kepada presidennya untuk tidak “dibully” oleh AS setelah Washington mengusir Duta Besar Ebrahim Rasool, memberinya hanya 72 jam untuk meninggalkan negara itu. Rasool dianggap sebagai orang yang tidak diinginkan setelah Menteri Luar Negeri AS Marco Rubio menyebutnya “politikus provokatif ras yang membenci Amerika” pada hari Jumat. Ketegangan antara Afrika Selatan dan AS telah mengalami penurunan sejak Presiden AS Donald Trump menjabat. Namun, Menteri Hubungan Internasional Afrika Selatan Ronald Lamola mengatakan kepada penyiaran negara SABC bahwa “tidak membantu untuk terlibat dalam diplomasi Twitter”, mengatakan bahwa kedua negara perlu berbicara “secara langsung”. Politisi lain menunjukkan reaksi yang kurang terukur. Partai oposisi Economic Freedom Fighters (EFF) Julius Malema mengeluarkan pernyataan tajam menentang AS, meminta Presiden Afrika Selatan Cyril Ramaphosa “untuk tidak membiarkan negara ini diperintah oleh badut oranye yang menduduki Gedung Putih”. Sekretaris Jenderal Kongres Pan-Afrikan (PAC) Apa Pooe juga mengutuk keputusan AS, menyebutnya sebagai serangan terhadap kedaulatan Afrika Selatan dan upaya untuk mendikte kebijakan di negara itu. “SA bukanlah boneka AS, kita memiliki hak untuk mengatur negara kita tanpa campur tangan,” katanya. Trump telah menjadi kritikus vokal RUU tanah kontroversial Afrika Selatan, yang memungkinkan pemerintah mengonfiskasi tanah tanpa kompensasi dalam situasi tertentu. Bulan lalu, Trump memotong bantuan ke Afrika Selatan. Dia menduga ada diskriminasi terhadap minoritas Afrikaner putih, keturunan penjajah Belanda dan Prancis. Afrika Selatan membantah hal ini. Rasool sebelumnya menjabat sebagai duta besar AS dari 2010 hingga 2015, ketika Barack Obama menjabat sebagai presiden. Dia kemudian diangkat kembali sebagai duta besar pada tahun 2024, karena pengalamannya sebelumnya dan jaringan kontaknya yang luas di Washington. Namun, meskipun rekam jejaknya, dia menghadapi tantangan dalam mengatur pertemuan dengan Trump. Seorang diplomat Afrika Selatan yang tidak disebutkan namanya memberitahu situs berita Semafor bahwa seseorang dengan “sejarah politik pro-Palestina” duta besar tersebut, antara lain, “tidak mungkin berhasil dalam pekerjaan itu saat ini”. Aliansi Demokrat (DA) – mitra koalisi dalam pemerintahan persatuan nasional (GNU) Afrika Selatan – mempertanyakan mengapa partai terbesar, African National Congress (ANC), masih memilih semua diplomat asingnya. “Tidak adil bahwa ANC memiliki wewenang penuh dalam kebijakan luar negeri dan penunjukan diplomat sementara mereka hanya partai 39%,” kata juru bicara DA Willie Aucamp kepada SABC, sambil meminta anggota GNU diizinkan pergi ke Washington untuk meredakan ketegangan.
