Amerika Serikat telah memberlakukan sanksi terhadap sebuah kelompok pemukim Israel dan seorang penjaga keamanan sipil di Tepi Barat yang diduduki di tengah intensifikasi kekerasan terhadap warga Palestina di wilayah tersebut.
Sanksi pada hari Rabu ditargetkan kepada Hashomer Yosh, yang menggambarkan dirinya sebagai sebuah organisasi sukarelawan yang bertujuan untuk “melindungi” petani Israel di Tepi Barat, dan Yitzhak Levi Filant, koordinator keamanan sipil pemukiman Yitzhar, selatan Nablus.
“Kekerasan pemukim ekstremis di Tepi Barat menyebabkan penderitaan manusia yang intens, merugikan keamanan Israel, dan merusak prospek perdamaian dan stabilitas di wilayah tersebut,” kata Departemen Luar Negeri AS dalam sebuah pernyataan.
“Kritis bahwa Pemerintah Israel meminta pertanggungjawaban bagi individu dan entitas yang bertanggung jawab atas kekerasan terhadap warga sipil di Tepi Barat.”
Hashomer Yosh memagari desa Palestina Khirbet Zanuta awal tahun ini, mencegah warga yang terusir untuk kembali ke rumah mereka.
Beberapa media Israel melaporkan bahwa Hashomer Yosh telah menerima dukungan keuangan dari pemerintah Israel.
Washington juga menuduh Filant melakukan kegiatan jahat, termasuk memasang blokade jalan dan melakukan patroli awal tahun ini “untuk mengejar dan menyerang warga Palestina di tanah mereka dan dengan paksa mengusir mereka”.
Sanksi membekukan aset Filant dan Hashomer Yosh di AS dan melarang warga AS untuk terlibat dalam transaksi keuangan dengan mereka.
Selama bertahun-tahun, Hashomer Yosh dapat mengumpulkan dana di AS, termasuk melalui JGive, sebuah situs web yang mengumpulkan sumbangan untuk kelompok yang disertifikasi oleh pemerintah Israel sebagai badan amal.
Halaman Hashomer Yosh di JGive tampaknya dinonaktifkan pada hari Rabu. Situs web tersebut tidak segera menanggapi permintaan komentar dari Al Jazeera.
Langkah-langkah hari Rabu datang satu hari setelah serangan pemukim menewaskan seorang warga Palestina dan melukai tiga lainnya di dekat Betlehem. Awal Agustus, pemukim kekerasan juga merusak desa Jit di Tepi Barat utara, membunuh seorang pria berusia 23 tahun.
Penghancuran Jit memicu kemarahan internasional dan bahkan kecaman lisan dari pejabat Israel. Namun Israel jarang sekali menuntut para pemukim secara pidana atas kekerasan terhadap warga Palestina.
Selain itu, advokat hak asasi Palestina mengatakan serangan pemukim terjadi di bawah pengawasan – jika bukan kerjasama – tentara Israel di daerah tersebut.
Demokrasi untuk Dunia Arab Sekarang (DAWN), sebuah kelompok hak asasi berbasis AS yang sebelumnya menyerukan sanksi terhadap Filant, menyambut baik langkah-langkah hari Rabu dan mendorong hukuman terhadap pejabat Israel yang terlibat dalam kekerasan pemukim.
“Menargetkan petugas keamanan Yitzhar yang terkenal, Filant, adalah langkah penting dalam mengakui sifat institusional dan didukung oleh negara dari kekerasan pemukim,” kata Michael Schaeffer Omer-Man, direktur riset untuk Israel-Palestina di DAWN, dalam sebuah pernyataan.
“Sanksi tidak akan pernah mengakhiri kekerasan pemukim kecuali mereka mulai menargetkan institusi negara dan politisi yang memperlakukan pemukim sebagai alat dari kebijakan ekspansionis mereka.”
Tahun ini, AS dan beberapa sekutu Baratnya telah memberlakukan sanksi terhadap beberapa pemukim kekerasan yang mereka deskripsikan sebagai “ekstremis”.
Namun administrasi Presiden Joe Biden tetap mempertahankan dukungan kuatnya untuk Israel. Washington, yang mendukung perang militer Israel di Gaza dan serangan mematikan di Tepi Barat, mengesahkan kesepakatan senjata senilai $20 miliar dengan Israel awal bulan ini.
Pada Rabu pagi, militer Israel melancarkan serangan besar-besaran di Tepi Barat yang telah menewaskan setidaknya 10 orang.
Menteri Luar Negeri Israel Israel Katz meminta pada Rabu untuk “evakuasi sementara warga sipil Palestina” di Tepi Barat untuk memungkinkan operasi militer, memicu kekhawatiran bahwa Israel mungkin merencanakan perintah pemindahan massal di wilayah tersebut.
Sebagian besar komunitas internasional menganggap pemukiman Israel di Tepi Barat ilegal. Usaha pemukiman di wilayah yang diduduki oleh Israel pada 1967 melanggar Konvensi Jenewa Keempat, yang melarang pihak yang berkuasa untuk mentransfer “bagian dari penduduk sipilnya sendiri ke wilayah yang diduduki”.
Administrasi Biden mengatakan pemukiman tersebut “tidak konsisten dengan hukum internasional”.