Washington, DC – Amerika Serikat telah mengatakan bahwa mereka tidak ingin melihat eskalasi lebih lanjut antara Israel dan Hezbollah setelah kelompok bersenjata Lebanon menyalahkan Israel atas serangkaian ledakan pager handheld mematikan, yang terkoordinasi.
Tetapi pemerintahan Presiden AS Joe Biden, yang tetap menjadi pendukung militer dan diplomatik utama Israel, pada hari Selasa juga mencoba untuk meremehkan kemampuannya untuk meredakan ketegangan antara keduanya.
Menyampaikan kepada wartawan pada hari Selasa sore, juru bicara Departemen Luar Negeri Matthew Miller mengatakan bahwa Washington tidak terlibat dalam serangan yang terjadi dan tidak diberi pemberitahuan sebelumnya bahwa itu akan terjadi.
“Saya akan mengatakan bahwa kebijakan kami secara keseluruhan tetap konsisten, yaitu, kami ingin melihat penyelesaian diplomatik untuk konflik antara Israel dan Hezbollah,” kata Miller. “Kami selalu khawatir tentang segala jenis peristiwa yang mungkin menyebabkan eskalasi lebih lanjut.”
Namun, ketika ditanya apakah pengaruh pemerintahan Biden – AS memberikan Israel bantuan militer sebesar $3,8 miliar setiap tahun serta dukungan diplomatik yang kuat – dapat digunakan untuk mencegah perang yang lebih luas, Miller mengatakan bahwa itu “bukan hanya pertanyaan untuk Amerika Serikat”.
“Tentu, itu adalah pertanyaan pertama untuk Israel. Ini adalah pertanyaan untuk Hezbollah, tetapi juga pertanyaan untuk semua negara lain di wilayah itu tentang jenis wilayah mana yang mereka ingin tinggali,” katanya.
“Jadi Amerika Serikat akan terus mendorong penyelesaian diplomatik.”
Ucapan Miller datang saat advokat hak asasi manusia telah mendorong pemerintahan Biden untuk memberikan tekanan kepada Israel untuk mengakhiri perangnya di Jalur Gaza, yang telah menewaskan lebih dari 41.000 warga Palestina sejak awal Oktober dan menghancurkan enklaf Palestina pesisir.
Para analis telah secara berkala menuduh Washington bertindak sebagai “penyulut api dan pemadam kebakaran” dengan terus menolak untuk memanfaatkan bantuan militer AS kepada sekutu “kokoh”-nya meskipun risiko bahwa perang Gaza yang berkepanjangan dapat menyebabkan eskalasi regional yang lebih luas.
Hezbollah, yang telah bertukar tembakan lintas perbatasan dengan Israel sejak perang di Gaza dimulai, menyalahkan Israel atas ledakan pager Selasa dan berjanji bahwa mereka akan mendapatkan “hukuman yang adil”.
Tentara Israel belum memberikan komentar tentang ledakan tersebut.
Menteri Kesehatan Lebanon mengatakan setidaknya sembilan orang tewas, termasuk seorang gadis berusia delapan tahun, ketika pager meledak di seluruh Lebanon. Sekitar 2.750 orang juga terluka, termasuk 200 dalam kondisi kritis.
Ditanya tentang sifat ledakan yang tampaknya sembarangan, Miller di Departemen Luar Negeri AS menolak untuk berkomentar langsung tentang apa yang terjadi.
Namun, dia mengatakan bahwa, secara umum, posisi AS adalah bahwa “tidak ada negara, tidak ada organisasi yang seharusnya menargetkan warga sipil”.
‘Lumpur di wajah mereka’
Ledakan tersebut terjadi ketika pemerintahan Biden terus mengatakan bahwa mereka sedang berupaya untuk memediasi kesepakatan gencatan senjata Gaza antara Israel dan Hamas, faksi Palestina yang menguasai wilayah tersebut.
Pada hari Selasa, Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken sedang melakukan perjalanan ke Timur Tengah untuk pertemuan terbaru dengan mediator.
“Presiden Biden tidak memiliki banyak waktu, pemilihan AS kurang dari 60 hari lagi,” laporan Al Jazeera dari Kimberly Halkett dari Washington, DC.
“Jadi jika [ledakan di Lebanon] sesuatu yang sebenarnya bertanggung jawab Israel, ini tentu membuat Amerika Serikat kecewa.”
Ledakan mematikan tersebut juga terjadi kurang dari sehari setelah penasihat Gedung Putih Amos Hochstein bertemu dengan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu untuk mendorong de-eskalasi di sepanjang perbatasan utara Israel dengan Lebanon.
Setelah pertemuan, kantor Netanyahu merilis pernyataan yang menantang mengatakan bahwa warga Israel tidak akan dapat kembali ke daerah evakuasi di sepanjang perbatasan Lebanon “tanpa perubahan mendasar dalam situasi keamanan di utara”.
Ramy Khoury, seorang fellow terkemuka di American University of Beirut, menyebut respons Israel terhadap ajakan AS “biasa”.
“Israel biasanya tidak hanya mengabaikan apa yang dikatakan Amerika kepada mereka, tetapi melemparkan lumpur di wajah mereka,” kata Khoury kepada Al Jazeera.
“Amerika memiliki kemampuan diplomasi yang sangat terbatas. Mereka lebih fokus pada dukungan militer untuk Israel dan sanksi terhadap musuh Israel.”
Khoury menambahkan bahwa upaya diplomasi AS “tidak dianggap serius oleh kebanyakan orang di wilayah itu” karena dukungan tanpa syarat negara tersebut terhadap Israel.
“AS seharusnya menjadi aktor diplomasi yang besar,” katanya. “Tetapi jelas berpihak pada Israel dan segala sesuatu yang dilakukannya harus sesuai dengan prioritas Israel.”