Perdana Menteri Britania Raya, Keir Starmer, dan Presiden Amerika Serikat, Donald Trump, telah menandatangani perjanjian senilai multijuta pound untuk memperluas tenaga nuklir di kedua negara.
Dikenal sebagai Kemitraan Atlantik untuk Energi Nuklir Mutakhir, kesepakatan ini bertujuan untuk mempercepat pembangunan reaktor baru dan menyediakan energi andal rendah karbon untuk sektor-sektor berpermintaan tinggi, termasuk pusat data kecerdasan buatan yang intensif energi.
Penyuplai energi terbesar di Inggris, Centrica, akan berpasangan dengan perusahaan AS X-energy untuk mengembangkan hingga 12 reaktor modular canggih di Hartlepool, sebuah kota pelabuhan di timur laut Inggris, yang dapat mengaliri listrik untuk 1,5 juta rumah dan menciptakan hingga 2.500 lapangan kerja.
Perusahaan teknologi nuklir AS Holtec, raksasa energi berbasis negara Prancis EDF Energy, dan perusahaan real estat dan investasi Inggris Tritax akan mengembangkan pusat data canggih bertenaga reaktor modular kecil (SMR) di Nottinghamshire, East Midlands, dengan nilai sekitar 11 miliar pound ($15 miliar).
London dan Washington juga akan melanjutkan kolaborasi yang telah ada antara Rolls-Royce Inggris dan BWXT Amerika di samping proyek-proyek komersial baru.
Pembangkit Listrik Tenaga Nuklir Tua di Inggris
Inggris saat ini memiliki delapan pembangkit listrik tenaga nuklir, semuanya dikelola oleh EDF Energy.
Lima dari pembangkit ini saat ini sedang menghasilkan listrik – Sizewell B, Torness, Heysham 1, Heysham 2, dan Hartlepool, sementara tiga lainnya – Hunterston B, Hinkley Point B, dan Dungeness B telah menghentikan produksi dan memasuki fase defuelling dalam proses dekomisioning.
Sebagian besar menggunakan teknologi lama, dibangun antara tahun 1960-an dan 1980-an, dan kini mendekati akhir masa operasional mereka.
Heysham 1 dan Hartlepool awalnya dijadwalkan memasuki defuelling pada Maret 2026, dan Heysham 2 serta Torness pada Maret 2028. Namun, EDF Energy telah mengumumkan perpanjangan masa operasi satu tahun untuk Heysham 1 dan Hartlepool, dan perpanjangan dua tahun untuk Heysham 2 dan Torness.
Perpanjangan ini memungkinkan pembangkit untuk terus menghasilkan listrik sementara, membantu menjaga pasokan energi Inggris hingga kapasitas rendah karbon baru, termasuk Hinkley Point C dan proyek lainnya, mulai beroperasi.
Menurut Asosiasi Industri Nuklir, sektor nuklir Inggris telah menciptakan 11.000 lapangan kerja baru tahun ini menyusul investasi yang dipimpin pemerintah.
Berapa Banyak Tenaga Nuklir yang Dihasilkan Inggris?
Inggris saat ini menghasilkan sekitar 15 persen listriknya dari energi nuklir, turun dari lebih dari 25 persen pada puncaknya di pertengahan 1990-an.
Hingga pertengahan 2010-an, batu bara dan gas merupakan sumber listrik dominan di Inggris.
Namun, pada tahun 2024, tenaga angin menjadi sumber listrik terbesar di Inggris, menghasilkan sekitar 30 persen dari total, di depan gas yang sebesar 26,3 persen.
Pergeseran ini sebagian besar didorong oleh peningkatan kapasitas tenaga angin lepas pantai dan pengurangan penggunaan bahan bakar fosil.
Berbagai Jenis Reaktor Nuklir
Kesepakatan antara Inggris dan AS berfokus pada reaktor modular kecil (SMR) dan reaktor modular canggih (AMR).
Reaktor modular kecil dan canggih lebih kecil daripada pembangkit listrik tenaga nuklir tradisional dan memiliki kapasitas pembangkitan sekitar sepertiga dari reaktor tenaga nuklir tradisional.
Mereka dirancang agar banyak peralatannya dapat dibangun di pabrik dan kemudian diangkut ke lokasi. Hal ini membuat pembangunannya lebih cepat, lebih murah, dan kurang berisiko.
Ada dua jenis utama teknologi nuklir mutakhir:
- Generasi III SMR – ini adalah versi lebih kecil dari reaktor nuklir saat ini, menggunakan air untuk pendinginan, seperti halnya pembangkit konvensional.
- Generasi IV dan AMR – ini menggunakan metode atau bahan bakar pendinginan baru, yang dapat membuatnya lebih murah, lebih fleksibel, dan berguna untuk hal-hal di luar listrik, seperti menyediakan panas untuk industri.
Reaktor nuklir sendiri hadir dalam berbagai bentuk, dengan sebagian besar menggunakan air untuk mendinginkan intinya sementara yang lain menggunakan gas atau logam. Meskipun SMR adalah desain reaktor yang berbeda, mereka bukanlah jenis reaktor yang berbeda.
Sekitar 70 persen dari lebih dari 400 reaktor di dunia adalah reaktor air bertekanan (PWR), sekitar 15 persen adalah reaktor air mendidih, dan 11 persen adalah reaktor air berat bertekanan, menurut World Nuclear Association.
Ekspansi Energi Nuklir AS
Bagi AS, kesepakatan ini meningkatkan ekspor teknologi nuklir Amerika, memperkuat hubungan komersial, dan menciptakan peluang bagi perusahaan AS untuk mengembangkan reaktor dan infrastruktur intensif daya di luar negeri. Perusahaan-perusahaan memperkirakan bahwa program keseluruhan dapat memberikan nilai ekonomi setidaknya 40 miliar pound ($54,4 miliar).
Permintaan global untuk teknologi nuklir mutakhir diperkirakan akan tumbuh tajam pada tahun 2050, didorong oleh kebutuhan akan energi andal rendah karbon. Di AS, permintaan akan tenaga nuklir diperkirakan tumbuh dari 100GWe menjadi 400GWe pada tahun 2050, dengan pemerintahan Trump yang bertujuan untuk melipatgandakan kapasitas nuklir nasional dan mempercepat pembangunan reaktor baru untuk memenuhi kebutuhan energi yang meningkat, termasuk menggerakkan industri padat energi seperti pusat data AI.
Berapa Lama Waktu yang Dibutuhkan untuk Membangun Reaktor Nuklir?
Rata-rata global untuk membangun reaktor nuklir adalah sekitar tujuh tahun, dengan beberapa pembangunan yang memakan waktu sangat lama.
Cina menjadi sangat efisien dalam membangun reaktor, seringkali dalam lima hingga enam tahun, berkat desain yang terstandarisasi, dukungan pemerintah yang kuat, dan program konstruksi berskala besar.
Jepang secara historis menyelesaikan beberapa reaktor dalam tiga hingga empat tahun, kebanyakan sebelum regulasi keselamatan yang lebih ketat pasca-Fukushima.
Sekitar 85 persen dari lebih dari 400 reaktor di dunia dibangun dalam waktu 10 tahun.