Lebih dari 100.000 orang telah mengungsi akibat konflik di utara Mozambik. “Jika [para jihadis] tahu saya adalah pejabat pemerintah, mereka pasti akan memenggal saya,” kata Tomas Langa, seorang pegawai negeri di Mozambik utara, kepada BBC. Dia merasa beruntung bisa lolos. Kami telah mengubah namanya demi keamanannya. Terbangun di tengah malam 10 Mei oleh tembakan berat, Pak Langa melihat empat pria bersenjata berdiri di luar rumahnya di kota Macomia di provinsi Cabo Delgado yang terkena pemberontakan. Dia ketakutan dan lari ke pedesaan, di mana dia bersembunyi selama tiga hari hidup dari tanaman singkong. “Saya beruntung mereka hanya menghina saya saat saya lari,” katanya. Pejuang yang terkait dengan kelompok Islamic State (IS) menyerang gedung-gedung pemerintah dan posisi di kota tersebut sebelum merampok toko dan gudang. Para penyerang mengepung daerah tersebut selama dua hari, menciptakan atmosfer ketakutan dan kekacauan. Para jihadis menyerbu fasilitas medis yang dijalankan oleh badan bantuan Médecins Sans Frontières (MSF), merampas kendaraan dan persediaan medis. MSF mengatakan bahwa mereka tidak punya pilihan selain memindahkan staf dan menangguhkan operasinya di Macomia. Alfane Silva, seorang ayah lima anak, mengatakan kepada BBC bahwa dia ditahan dan diinterogasi oleh delapan penyerang. “Mereka mengenakan pakaian militer dan membawa senjata berat,” katanya. “Mereka menyuruh saya lari ke semak-semak atau mereka akan membunuh saya jika saya tetap tinggal di kota.” Pak Silva mengatakan bahwa butuh dua hari bagi pasukan pemerintah untuk tiba, tetapi pada saat itu para militan sudah pergi. Lebih dari 700 orang melarikan diri dari bentrokan terbaru di Macomia, menurut Organisasi Internasional untuk Migrasi (IOM). Mereka yang tinggal di belakang, seperti Pak Silva dan Pak Langa, ditinggalkan tanpa fasilitas medis, tanpa listrik, dan hidup dalam ketakutan konstan akan serangan lainnya. Ini adalah kebangkitan terbaru dari kekerasan yang telah menurun karena pasukan keamanan, didukung oleh pasukan dari negara tetangga, tampaknya berhasil mengendalikan situasi. Tetapi sekarang, banyak pasukan itu ditarik mundur. Pasukan Misi Pembangunan Komunitas Afrika Selatan (Sadc), yang terdiri dari sekitar 2.000 tentara dari delapan negara, telah mengatakan bahwa mereka akan menarik pasukannya dari Mozambik pada tanggal 15 Juli, dan tidak memperpanjang mandat tiga tahunnya. Para ahli keamanan regional telah memperingatkan bahwa ini mungkin terlalu cepat, karena daerah tersebut masih tidak stabil. Botswana dan Lesotho telah menarik tentara mereka, sementara Angola dan Namibia sedang dalam proses meninggalkan. Namun, Tanzania, yang berbatasan dengan negara itu di utara, akan mempertahankan 300 tentara, melaporkan surat kabar swasta Zambeze, berbasis di ibukota Mozambik, Maputo. Dastan Kweka, seorang spesialis tata kelola di Tanzania, mengatakan kepada BBC bahwa otoritas memperkirakan keamanan di wilayah itu akan semakin memburuk. Afrika Selatan, yang saat ini menyumbang lebih dari 1.000 tentara untuk upaya perdamaian, telah mengatakan bahwa mereka akan mempertahankan pasukannya di Mozambik hingga akhir 2024, tetapi bukan sebagai bagian dari misi Sadc. Di sisi lain, Rwanda, yang bukan bagian dari Sadc tetapi telah mendukung Mozambik, mengumumkan bahwa mereka akan mengirim 2.000 tentara tambahan ke negara itu. Juru bicara militer Rwanda, Brigadir Jenderal Ronald Rwivanga, mengatakan kepada BBC bahwa mereka “hanya memperkuat” kekuatan mereka. Keputusan itu tidak ada hubungannya dengan penarikan Sadc atau serangan terbaru, katanya. Ketika Rwanda mengirim 1.000 tentara pertamanya pada tahun 2021, mereka mengatakan bahwa mereka mendukung upaya untuk mengembalikan otoritas pemerintah Mozambik di Cabo Delgado. Ini mengikuti penandatanganan beberapa perjanjian bilateral antara kedua negara pada tahun 2018. Tentara tambahan Rwanda akan membantu mengisi celah yang ditinggalkan oleh pasukan Sadc di utara Mozambik. Meron Elias, seorang analis untuk Crisis Group di Afrika Timur dan Selatan, mengatakan bahwa misi Sadc di Mozambik menghadapi kendala keuangan, bergantung secara besar-besaran pada kontribusi negara anggota untuk menjaga kelangsungannya. Dia mengatakan bahwa blok regional tersebut malah beralih fokusnya ke arah menstabilkan situasi yang rawan di Republik Demokratik Kongo. Pada Desember 2023, Sadc mengirim tentara ke DR Kongo untuk membantu pemerintah melawan berbagai kelompok pemberontak yang meresahkan timur negara itu. Kelompok yang berafiliasi dengan IS di Mozambik – yang tidak terkait dengan kelompok yang sama di Somalia – telah aktif di Cabo Delgado sejak 2017. Pemberontaknya telah membunuh ratusan orang, mengungsikan komunitas, dan membakar kota dan desa. Mereka telah berjuang untuk menguasai wilayah yang kaya akan gas alam dan mineral seperti hidrokarbon, grafit, dan zamrud. Pada Juli 2021, raksasa energi Prancis Total Energies terpaksa menangguhkan proyek gas alam cair senilai $20 miliar (£16 miliar) setelah serangan mengerikan terhadap kota Palma. Setelah penempatan pasukan Sadc dan Rwanda pada tahun yang sama, badan bantuan dan pemerintah melaporkan bahwa keamanan telah membaik di beberapa daerah dan kehidupan normal secara bertahap kembali. Namun, kemajuan ini tidak bertahan lama. Sejak Desember 2023 serangan telah meningkat lagi. Lebih dari 110.000 orang telah terpaksa mengungsi dari rumah mereka, menurut IOM. Tomas Queface, seorang peneliti di situs web Cabo Ligado Mozambik yang memantau kekerasan, mengatakan bahwa para militan berhasil memegang Macomia selama dua hari dengan merekrut lebih banyak pejuang, termasuk anak-anak. Laporan kelompok kampanye Human Rights Watch menyebutkan dua orang dari satu keluarga yang melihat keponakan mereka yang berusia 13 tahun merampok bersama para jihadis selama serangan. Tetangga utara Mozambik sedang memperhatikan dengan gugup apa yang terjadi. Pada tahun 2020, para jihadis menyerang desa di seberang perbatasan di Tanzania, membunuh sekitar 25 orang, merampok toko, dan membakar rumah. Sejak saat itu, Tanzania telah meningkatkan keamanan dengan memberlakukan jam malam di beberapa desa perbatasan, meningkatkan patroli, dan membatasi pergerakan antara kedua negara. Pak Kweka mengatakan bahwa meskipun strategi ini telah berhasil, ini telah mahal. Anggaran pertahanan Tanzania telah meningkat 10% setiap tahun sejak 2021. Sementara itu, ada kekhawatiran yang semakin meningkat bahwa jika pemberontakan Cabo Delgado mendapatkan momentum lebih lanjut, negara-negara tetangga lainnya, seperti Malawi, bisa terpengaruh jika para pemberontak menyusup melintasi perbatasan, menurut analis Meron Elias. Dia mengatakan bahwa ada beberapa bukti pengembangan hubungan regional yang lebih lanjut antara al-Shabab di Mozambik dan Allied Defence Forces, afiliasi IS yang beroperasi di DR Kongo dan sebagian Uganda – meskipun tingkat kerja sama tidak jelas. Para ahli keamanan regional mengatakan bahwa pasukan bersenjata Mozambik bisa meraih kemenangan militer jika mereka diperkuat lebih lanjut, dan ini bukanlah waktu yang tepat untuk menarik pasukan asing. Tetapi satu-satunya solusi jangka panjang adalah untuk mengatasi tantangan sosial dan ekonomi yang dialami di utara negara itu, di mana standar hidup lebih rendah daripada bagian selatan, yang memicu keluhan diskriminasi, yang dieksploitasi oleh para jihadis. Lebih banyak cerita BBC tentang Mozambik: Getty Images/BBC.
