BBC reporters Damian Grammaticas and Luke Mintz from BBC News reported that at a recent meeting at Lancaster House in London, Metropolitan Police officers were seen sipping tea and eating chocolate biscuits while European politicians discussed the future of European cooperation. The historic setting of Lancaster House, with its ties to both UK and European history, was fitting for the discussions on important issues such as the war in Ukraine and the first summit between the UK and the European Union post-Brexit.
The meeting, hosted by Foreign Secretary David Lammy, marked a significant moment for the British government, which aims to establish a new and improved relationship with its European partners. The upcoming summit between the UK and EU on 19 May is seen as a crucial step in this direction.
Discussions at the meeting also focused on a potential security pact between the UK and EU, with the aim of enhancing cooperation beyond defense to areas such as economy, infrastructure, and transnational crime. While some, like Conservative frontbencher Alex Burghart, argue that NATO is sufficient for UK’s defense, others believe that a security pact could provide economic opportunities for the UK, especially in the defense industry.
Overall, the meeting at Lancaster House and the potential agreements between the UK and EU signal a new chapter in their relationship, with both challenges and opportunities ahead. BBC reporters Damian Grammaticas and Luke Mintz, along with Nick Thomas-Symonds, the Cabinet Office minister leading negotiations, informed the Commons this week that the manifesto’s objective to reduce food and drink costs provides a mandate for action.
Within the food industry, there has been a growing demand for reform. Julianne Ponan, who runs Creative Nature, a company that produces vegan snack bars, highlighted the challenges her business faces in exporting to the EU due to increased paperwork and inspections post-Brexit. She mentioned that one of her employees had to carry samples in her luggage on a passenger flight to Spain to ensure smooth border crossings.
The possibility of a ‘veterinary’ deal to ease food and drink border checks has sparked debate. While some see it as a positive step towards smoother trade relations, others, like Conservative Shadow Business and Trade Secretary Andrew Griffith, view it as a loss of autonomy over setting rules. The Labour party and Reform UK have differing opinions on the matter, with both sides advocating for their preferred approaches.
Additionally, the fishing industry remains a contentious issue post-Brexit, with British fishermen expressing disappointment over the terms of the agreement with the EU. Suggestions to use fishing rights as leverage in negotiations have been made, but the complexity of the issue and the EU’s bargaining power complicate the process.
Discussions around immigration and youth mobility have also gained traction, with the possibility of a youth mobility deal for under-30s from the UK and EU being considered. While this could have benefits for young people, concerns about its impact on migration numbers and the UK’s relationship with its nearest neighbors have been raised.
Overall, negotiations and discussions surrounding these issues show the complexities and challenges faced in post-Brexit trade relations and policy decisions. “Pemilih paling peduli tentang apa yang mereka persepsikan sebagai migrasi ilegal – seperti perlintasan perahu kecil dan sebagainya,” katanya, “Orang yang datang ke sini untuk belajar atau bekerja, terutama anak muda, bukan menjadi perhatian khusus bagi kebanyakan.
“Pasti akan ada sekelompok pemilih yang marah [tentang kesepakatan potensial], tetapi mereka tidak akan pernah memilih Partai Buruh.”
Dari mereka yang mendukung Partai Buruh pada tahun 2024, tambahnya, sekitar tiga perempat sebelumnya memilih Tetap dalam referendum Brexit. Risiko politik bagi pemerintah dalam menandatangani pakta dengan UE “lebih kecil daripada yang terlihat,” tambahnya.
Ahli jajak pendapat Konservatif Lord Hayward lebih berhati-hati – dan khawatir bahwa sebuah kesepakatan dapat menjadi “perangkap beruang” bagi pemerintah jika terlihat memberikan kebebasan bergerak kepada pemuda Eropa. “Ini akan menyebabkan kesulitan serius bagi mereka untuk mencapai kesepakatan tentang sesuatu yang dengan mudah dapat digambarkan sebagai keanggotaan UE 2.0.”
‘Membuat Brexit Berhasil’
Bahkan sebelum pertemuan Sir Keir yang akan datang pada hari Senin, lawan-lawannya mengangkat bayangan itu.
“Semua ingatan ototnya adalah untuk mendekatkan diri pada persatuan politik Eropa,” kata Mr Griffith. “Saya khawatir tentang perdana menteri kami, dengan beban itu, dengan ide-ide yang sudah ada sebelumnya, […] mencoba bernegosiasi kesepakatan yang lebih baik dengan UE.”
Richard Tice mengatakan partainya dapat dengan mudah membatalkan semua kesepakatan dengan UE. “Jika saya benar tentang ketakutan kita, dan kami memenangkan pemilihan umum berikutnya, kita akan membatalkan semuanya. Semuanya.”
Getty Images
“Semua ingatan otot [perdana menteri] adalah untuk mendekatkan diri pada persatuan politik Eropa,” berpendapat seorang komentator
Namun, Mr Thomas-Symonds berpendapat bahwa hari Senin akan menunjukkan bahwa pemerintah “tidak akan kembali ke Uni Bea Cukai, Pasar Tunggal, atau Kebebasan Bergerak”, semua garis merah yang telah dijanjikan untuk tidak dilanggar.
Sebaliknya, ini akan tentang “membuat Brexit berhasil demi kepentingan rakyat Inggris”.
Kembali di Lancaster House, para politisi telah bergerak, menuju pertemuan lebih lanjut di Albania dan Turki untuk menghadapi masalah yang dihadapi benua tersebut. Tetapi di lorong sepi di rumah tersebut terdapat lukisan dari tahun 1850-an tentang Duke of Wellington memeriksa pasukan di Hyde Park, London.
Di dalamnya, ia duduk di atas kuda hitam, mengangkat topinya yang berbulu putih untuk memberi hormat kepada kavaleri – sebuah penghormatan kepada perdana menteri dan pahlawan militer yang mengalahkan Napoleon dalam Pertempuran Waterloo.
Pertemuan yang akan datang tidak akan menjadi acara seberat sejarah rumit Inggris dengan Eropa. Tetapi seorang pemimpin Inggris modern yang akan terjun ke dalam politik Eropa mungkin berhenti sejenak untuk berpikir di sini – mungkin, hanya sejenak.
BBC InDepth adalah rumah di situs web dan aplikasi untuk analisis terbaik, dengan perspektif segar yang menantang asumsi dan laporan mendalam mengenai isu-isu terbesar saat ini. Dan kami menampilkan konten yang memancing pemikiran dari seluruh BBC Sounds dan iPlayer juga. Anda dapat mengirimkan umpan balik Anda tentang bagian InDepth dengan mengklik tombol di bawah ini.
” Damian Grammaticas and Luke Mintz from the BBC