Amerika Serikat meluncurkan kampanye militer besar-besaran terhadap Iran pada hari Sabtu, dengan menyerang target-target di seluruh negeri tersebut sebagai bagian dari operasi yang dinamai administrasi Presiden Donald Trump sebagai “Operasi Epic Fury”.
Eskalasi ini telah mengakibatkan korban jiwa, meningkatnya ketegangan regional, dan ketidakstabilan di kawasan.
Seiring serangan yang terus berlanjut, kita bertanya: Apakah Amerika Serikat kini secara efektif berada dalam keadaan perang dengan Iran? Mengapa Washington memutuskan untuk menyerang? Dan mungkinkah konflik ini meluas hingga melibatkan pasukan darat AS?
Berikut adalah hal-hal yang kita ketahui sejauh ini:
Berapa banyak korban jiwa dalam serangan-serangan ini?
Di Iran, setidaknya 787 orang tewas berdasarkan data dari Bulan Sabit Merah Iran.
Enam warga Amerika tewas dalam tugas dan 18 anggota militer terluka, seiring AS melanjutkan serangannya ke Iran dan Iran melakukan serangan balasan dengan mengirimkan misil dan drone ke Israel serta aset-aset AS di kawasan.
Menteri Pertahanan AS Pete Hegseth menyatakan sebuah proyektil berhasil menembus pertahanan udara dan menghantam posisi militer AS yang telah dibentengi. Ia tidak mengungkapkan lokasi fasilitas tersebut, namun laporan mengindikasikan korban terjadi di Kuwait.
“Anda memiliki pertahanan udara dan banyak yang datang, dan Anda menghantam sebagian besarnya, dan kami benar-benar melakukannya. Kami memiliki penangkis udara yang luar biasa,” kata Hegseth.
“Sekali-sekali, mungkin ada satu—sayangnya kami menyebutnya ‘squirter’—yang berhasil lolos, dan dalam kasus tersebut, itu menghantam pusat operasi taktis,” tambahnya.
Di Iran, insiden tunggal yang dilaporkan paling mematikan terjadi di kota Minab di tenggara, di mana sebuah serangan menghantam sekolah dasar untuk perempuan. Setidaknya 165 murid tewas.
Apakah AS sedang berperang dengan Iran?
Konstitusi AS memberikan wewenang eksklusif kepada Kongres untuk mendeklarasikan perang, tetapi presiden bertugas sebagai panglima tertinggi dengan kewenangan untuk merespons ancaman langsung.
“Konstitusi kami dalam Pasal I, Bagian 8, menyatakan bahwa Kongres memiliki kewenangan untuk mendeklarasikan perang,” jelas David Schultz, profesor di departemen ilmu politik dan hukum Universitas Hamline, kepada Al Jazeera.
“Pasal II menyatakan bahwa presiden adalah panglima tertinggi,” imbuhnya.
Karena kerangka kerja ini, presiden-presiden modern dapat menghindari deklarasi formal dengan melabeli aksi militer sebagai langkah defensif atau darurat.
Bahkan, “terakhir kali AS secara resmi mendeklarasikan perang adalah pada Perang Dunia II,” jelas Schultz, sementara konflik seperti di Vietnam dan Irak diperjuangkan tanpa deklarasi formal.
“Jadi saya berpendapat bahwa jika kita melihat sejarah AS, sebagian besar konflik bukanlah perang yang dideklarasikan secara formal, tetapi presiden-presiden telah menyeret kita ke dalamnya,” katanya.
Pada 1973, Kongres mengesahkan Resolusi Kewenangan Perang (*War Powers Resolution*), yang berupaya membatasi aksi militer presiden secara unilateral hingga 60 hari.
Di bawah undang-undang itu, presiden juga harus memberi tahu Kongres dalam waktu 48 jam setelah permusuhan dimulai.
Trump memberi tahu Kongres tentang serangan tersebut, mengatakan kepada anggota parlemen bahwa ancaman dari Iran telah menjadi “tak tertahankan” meskipun ada upaya mencapai solusi diplomatis, padahal Oman—yang menjadi mediator antara AS dan Iran—telah menyatakan bahwa pihak-pihak tersebut hampir mencapai kesepakatan.
Anggota parlemen dari Partai Demokrat telah mempertanyakan justifikasi untuk serangan tersebut dan menyuarakan kekhawatiran tentang potensi pelanggaran terhadap Resolusi Kewenangan Perang.
Pada akhirnya, perbedaan antara “serangan” dan “perang” seringkali bergantung pada durasi dan intensitas, kata Paul Quirk, profesor ilmu politik di Universitas British Columbia.
“Orang Amerika akan menyebutnya serangan jika itu singkat,” tambah Quirk. “Tetapi jika, seperti yang tampaknya mungkin, itu berlanjut selama berminggu-minggu atau berbulan-bulan, maka dalam praktiknya itu menjadi perang.”
Mengapa AS menyerang Iran?
Administrasi Trump telah memberikan beberapa alasan kunci untuk serangan ini:
Menghentikan program nuklir Tehran
Trump dan Wakil Presiden JD Vance telah secara eksplisit menyatakan bahwa tujuan utama adalah memastikan Iran tidak dapat memperoleh senjata nuklir.
“Tujuan dari serangan ini adalah untuk menghapuskan program nuklir Iran sekali untuk selamanya,” kata Trump.
Namun, administrasi belum memberikan bukti untuk klaim bahwa Iran hampir memiliki senjata nuklir sebelum AS melancarkan serangannya. Bahkan, Badan Energi Atom Internasional (IAEA) telah menyatakan—sampai kemarin—bahwa mereka tidak memiliki bukti bahwa Iran bahkan memiliki program senjata nuklir.
Pertahanan Preemptif:
AS berargumen bahwa serangan tersebut adalah langkah defensif proaktif untuk mencegah Iran menyerang pasukan, pangkalan, dan sekutu AS. Nyatanya, serangan-serangan itu justru memicu hujan misil dan drone yang ditembakkan Iran ke negara-negara Teluk yang menampung pasukan AS.
Menteri Luar Negeri Marco Rubio menyiratkan bahwa AS bertindak karena Israel telah mempersiapkan serangan militernya sendiri terhadap Iran.
“Kami tahu akan ada aksi Israel… dan kami tahu bahwa jika kami tidak secara preemptif menyerang mereka sebelum mereka meluncurkan serangan-serangan itu, kami akan menderita korban yang lebih besar,” kata Rubio.
Namun, para ahli mengatakan pesan dari administrasi tidak konsisten.
Trump sendiri telah berkontradiksi dengan Rubio. Dalam sebuah interaksi media pada hari Selasa, ia mengatakan AS menyerang Iran karena ia mengira Tehran akan menyerang lebih dulu.
“Kami tidak tahu apa tujuan administrasi ini. Mereka terlihat tidak jelas,” kata Christopher Preble, seorang *senior fellow* di Stimson Center, kepada Al Jazeera.
Perubahan Rezim:
Trump juga secara terbuka menyerukan rakyat Iran untuk “mengambil alih” pemerintah mereka dan “merebut kendali atas takdir Anda”.
Menargetkan kelompok yang didukung Iran:
Sebuah tujuan dari kampanye ini juga adalah membongkar dukungan Iran untuk kelompok-kelompok seperti Hezbollah di Lebanon, Houthi di Yaman, dan Hamas di Gaza.
Akankah ada pasukan darat AS di Iran?
Sejauh ini, AS mengandalkan serangan udara dan laut, dan belum ada pengumuman resmi tentang invasi darat. Namun Trump tidak menutup kemungkinan.
Ketika ditanya langsung apakah pasukan AS bisa dikerahkan di Iran, Trump mengatakan ia “tidak akan pernah mengatakan tidak pernah”, menambahkan bahwa administrasi akan melakukan “apa pun yang diperlukan”.
Para ahli mengatakan serangan udara saja tidak mungkin mengakhiri program nuklir Iran secara permanen, yang ditegaskan Tehran selalu bersifat damai.
“Anda tidak dapat menghancurkan, merobohkan, membasmi kemampuan nuklir suatu negara. Mereka selalu memiliki kemampuan untuk membangun kembali,” kata Preble.
Namun, jika AS hendak mengerahkan pasukan darat, skala tantangannya—apakah tujuan Trump adalah menargetkan fasilitas nuklir, misil Iran, atau memaksakan perubahan rezim—akan sangat signifikan.
“Perbedaannya, jika Anda membandingkan Iran dengan Irak pada 2003, adalah bahwa Iran adalah negara tiga hingga empat kali lebih besar dari Irak pada saat itu,” kata Preble.
“AS tidak pernah memiliki pasukan yang cukup di Irak untuk sepenuhnya menenangkan negara itu… dan AS tidak memiliki begitu banyak pasukan hari ini untuk mencegah sebuah negara seukuran Iran jatuh ke dalam kekacauan.” Invasi AS ke Irak pada 2003 menjatuhkan pemimpin Saddam Hussein dalam beberapa minggu, tetapi pendudukan berikutnya berubah menjadi pemberontakan selama bertahun-tahun yang membutuhkan lebih dari 150.000 pasukan Amerika pada puncaknya.
Operasi darat apa pun, kata para ahli, akan sangat sulit.
“Itu akan membuat misi AS di Irak terlihat sederhana dalam perbandingan,” tambah Preble. “Dan tentu saja, misi Irak tidak sederhana. Itu akan sangat mahal dan berpotensi sangat berkepanjangan—terutama bagi rakyat Iran, tetapi juga bagi anggota dinas militer Amerika.”
Berapa lama AS dapat mempertahankan operasi udara berintensitas tinggi di Iran?
Hal ini tergantung pada tiga faktor utama: sumber daya militer, pendanaan, dan kemauan politik.
Anggota parlemen dapat memaksa administrasi Trump untuk mengurangi atau mengakhiri operasi dengan mengesahkan resolusi untuk memblokir kelanjutan kampanye.
“Apakah Demokrat dapat membujuk cukup banyak Republikan untuk melanggar barisan masih belum pasti, terutama mengingat mayoritas Republikan yang tipis di kedua kamar,” laporkan Rosiland Jordan dari Al Jazeera dari Washington, DC.
Kapasitas militer adalah faktor pembatas lainnya. Cadangan misil, amunisi berpandu presisi, sistem pencegat, dan peralatan lainnya terbatas.
“Kecuali kontraktor pertahanan secara aktif memproduksi dan mengisi ulang pasokan di bawah kontrak Pentagon, cadangan-cadangan itu pada akhirnya akan terkuras,” tambah Jordan.