Ukraina sedang menambahkan senjata pembakar yang kurang dikenal ke persenjataannya dalam pertempuran melawan invasi Rusia yang sedang berlangsung, termasuk drone \”fire-spitting\” yang mengingatkan pada naga.
Pada hari Rabu, Kementerian Pertahanan Ukraina memposting video di platform media sosial X yang menunjukkan drone Ukraina yang menyerbu apa yang tampaknya adalah api – tetapi adalah logam cair – ke posisi berhutan yang diduga menyembunyikan unit-unit Rusia.
“Sebuah ‘drone naga’ ke arah Kharkiv”, tulisan dari kementerian itu, merujuk kepada kota terbesar kedua Ukraina, yang telah menjadi target serangan bom Rusia yang berulang kali.
Analisis mengatakan senjata tersebut adalah pengenalan baru dan inovatif dari senjata kuno ke dalam strategi militer Ukraina yang telah menunjukkan keahlian yang semakin berkembang dalam menggunakan drone kecil. Inilah yang harus diketahui tentang “drone naga” baru:
Apa yang dibuat oleh ‘drone naga’?
Drone naga membawa zat yang disebut termite. Campuran tersebut terbuat dari bubuk logam – paling sering aluminium – dan oksida besi bubuk atau karat.
Termite tidak meledak, tetapi menghasilkan panas pada suhu ekstrim – lebih dari 2.200 derajat Celsius (4.000 derajat Fahrenheit) – sehingga membakar dan merusak hampir semua bahan – pakaian, pohon dan dedaunan, bahkan kendaraan militer. Itu juga bisa membakar di bawah air.
Digunakan pada manusia, senjata ini bisa fatal, atau menyebabkan luka bakar dan kerusakan tulang yang luas. Ini juga bisa menyebabkan masalah pernapasan dan trauma psikologis bagi yang selamat.
Menggabungkan termite dengan drone presisi tinggi yang bisa melewati pertahanan tradisional membuat drone naga “sangat efektif” dan “berbahaya”, menurut organisasi advokasi anti-perang berbasis Inggris Action on Armed Violence (AOAV).
Drone naga cenderung terbang rendah karena termite lebih efektif ketika dalam kontak dekat dengan target. Selain memberikan kerusakan yang signifikan dengan sendirinya, senjata tersebut juga kemungkinan membantu unit Ukraina dengan misi rekognisi. Dengan dedaunan terbakar, kampanye pengeboman tindak lanjut kemungkinan akan lebih tepat, kata analis.
Beberapa drone diyakini dikembangkan oleh startup Ukraina Steel Hornets, produsen sistem senjata tak berawak swasta. Penawaran termite perusahaan termasuk senjata ringan yang mereka klaim bisa membakar logam 4mm dalam waktu kurang dari 10 detik.
Militer Amerika Serikat juga memproduksi granat termite, tetapi meskipun Washington adalah pemasok utama senjata ke Ukraina, tidak jelas apakah AS memasok senjata kelas termite ke Kyiv.
Apakah penggunaan termite legal?
Efek merusak termite serupa dengan zat pembakar lain seperti fosfor putih dan napalm, yang dirancang untuk menyebabkan kerusakan melalui luka bakar atau cedera pernapasan.
Tidak ilegal menggunakan senjata seperti drone naga pada target militer dalam perang. Namun, melanggar hukum internasional untuk menggunakan senjata pembakar pada warga sipil. Juga ilegal untuk menggunakannya pada target militer di dalam area berpenduduk, atau pada daerah berhutan – kecuali tutupan hijau diyakini menyembunyikan objek militer.
Secara umum, penggunaan zat-zat tersebut tidak disarankan karena kebakaran yang dihasilkannya sulit untuk diredam, dan mereka bisa mempengaruhi warga sipil sambil juga menyebabkan kerusakan lingkungan yang masif, menurut Kantor PBB untuk Urusan Pemusnahan Senjata.
Unit Ukraina sejauh ini telah menggunakan termite pada target militer, catatan AOAV.
Unit Rusia juga tampaknya telah menggunakan zat tersebut. Ini mungkin digunakan pada Maret 2023 pada target sipil di kota Ukraina timur Vuhledar, menurut AOAV.
Bom termite “terutama berbahaya” karena efeknya sulit untuk dikendalikan, bahkan ketika menargetkan posisi militer, tidak seperti senjata konvensional, kata AOAV, memperingatkan bahwa penggunaan termite harus dihentikan.
“Penggunaan bom termite yang luas meningkatkan kemungkinan senjata ini dikerahkan di daerah berpenduduk,” kata direktur AOAV Iain Overton dalam sebuah pernyataan. “Hasilnya bisa katastrofik, dengan luka yang mengerikan dan kehilangan nyawa di kalangan warga sipil.”
Apakah termite pernah digunakan dalam senjata di masa lalu?
Ya – ini bukan pertama kalinya negara-negara yang sedang berperang menggunakan zat tersebut.
Zeppelin Jerman menjatuhkan bom yang sarat termite selama Perang Dunia I. Serangan udara tersebut dianggap sebagai inovasi pada saat itu. Mereka juga sering meleset dari target mereka dan menyebabkan korban sipil yang signifikan.
Selama Perang Dunia II, Jerman serta Sekutu menggunakan bom udara termite untuk menghancurkan kendaraan militer masing-masing.
Zat tersebut ditemukan oleh kimiawan Jerman Hans Goldschmidt pada tahun 1893 dan dipatenkan pada tahun 1895. Penggunaan komersial awalnya adalah di kota Jerman Essen di mana pekerja konstruksi menggunakan termite untuk menyambungkan trek trem.
Apakah drone naga benar-benar signifikan sebagai senjata?
Rasa takut akan api cair jatuh dari langit kapan saja kemungkinan akan menyebabkan kerusakan psikologis yang lebih besar pada musuh daripada kehancuran fisik, kata beberapa ahli.
“Ini adalah twist baru dari ketakutan akan drone,” seorang ahli sejarah militer berbasis Finlandia Emil Kastehelmi memposting di X, menambahkan bahwa efeknya “mengerikan”.
“Bayangkan: tiba-tiba, api mulai turun dari langit, dan tidak ada yang bisa Anda lakukan untuk menghentikannya. Anda tidak bisa memadamkannya dengan air. Rekan-rekan Anda berteriak, terjebak dalam api, seperti obor manusia.”
Namun, Ukraina tampaknya memiliki kemampuan termite terbatas saat ini, tambah analis itu, jadi tidak jelas seberapa banyak Kyiv bisa – atau berencana – menggunakannya sebagai senjata utama.
Beberapa ahli percaya Rusia juga bisa meningkatkan penggunaan drone naga jika terbukti efektif bagi Ukraina.