Getty Images
Virat Kohli mengumumkan pensiunnya setelah karier Test selama 14 tahun
Pensiunnya Virat Kohli dari Tes telah membuat kriket India terbelit dan dunia olahraga terkejut.
Datang setelah kapten Rohit Sharma mengundurkan diri beberapa hari sebelumnya, ini menjadi pukulan ganda bagi India yang memulai tur sulit ke Inggris untuk seri lima Tes pada bulan Juni tanpa dua penyerang paling berpengalaman mereka.
Seperti Sharma, Kohli memposting di Instagram, di mana dia memiliki lebih dari 270 juta pengikut, untuk membuat pensiunnya menjadi publik.
“Saat saya menjauh dari format ini, tidak mudah – tetapi rasanya tepat…” jelasnya kepada penggemar yang sedih.
Pujian untuk Kohli telah datang dalam jumlah besar sejak: dari rekan-rekan kriket, masa lalu dan sekarang, tua dan muda, dan juga legenda dari disiplin lain seperti bintang tenis Novak Djokovic dan bintang sepak bola Harry Kane, yang menyoroti daya tarik global Kohli.
Memimpin India meraih kemenangan dalam Piala Dunia U-19 pada tahun 2008, Kohli langsung diarahkan ke kriket internasional oleh ketua seleksi saat itu, mantan kapten India Dilip Vengsarkar, melawan penilaian orang lain dalam establishment kriket.
“Banyak di dewan kriket India merasa dia terlalu muda tetapi dia mencetak banyak gol dalam kriket domestik, dan keinginan untuk berhasil terasa jelas padanya,” kenang Vengsarkar.
Sebuah contoh dari gairah obsesif Kohli untuk olahraga datang dengan penuh kesedihan. Kohli sedang bermain dalam pertandingan Ranji Trophy keduanya untuk Delhi. Ayahnya meninggal secara tiba-tiba dengan timnya dalam krisis. Setelah pemakaman, dia kembali dan mencetak 90 yang gigih.
Getty Images
Kohli mundur dari kriket Tes sebagai salah satu pemain penentu dari generasinya
Mata setuju Vengsarkar memberi Kohli debut ODI pada tahun 2009. Pada usia 23 tahun, dia adalah anggota termuda dari tim pemenang Piala Dunia ODI India 2011 di bawah MS Dhoni. Beberapa minggu kemudian, dia membuat debut Tesnya di Kepulauan Windies. Beberapa bulan kemudian, tur mengerikan ke Australia dengan posisinya terancam, Kohli mencetak seabad perdananya yang gigih dan tidak pernah melihat ke belakang. Dalam waktu beberapa tahun, dia menetapkan dirinya sebagai pemukul terkemuka dari generasinya.
Brash dan provokatif, tanpa otot lemah di tubuhnya, dia sevolatile kalium di atas air di tahun-tahun awalnya. Dia tidak takut menghadapi lawan-lawan yang paling terkenal, sering terlibat dalam perkelahian di lapangan yang kadang-kadang membuatnya mendapat kritik.